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■眠くなる時は体の深部の体温が下がる！
by Gerry Lauzon（画像：Creative Commons）
よく眠るために 深部体温下げる工夫
（2011/8/24、読売新聞）
眠くなる時は、体の深部の体温が下がり、深部体温が下がると眠くなる。そこで就寝前には深部体温を上げない工夫が必要だ。
良い睡眠のためには、就寝前に深部体温を下げると良いそうです。
（2016/2/24、WSJ）
カリフォルニア大学バークレー校のマシュー・ウォーカー教授（神経科学・心理学）は「人々は家や寝室の温度を、睡眠に最適な温度より少し高めに設定する傾向がある」と話す。
ウォーカー氏によると、眠りに入るには中核体温が華氏で2～3度低下する必要がある。「中核体温が高過ぎると、覚醒状態から睡眠状態への脳の切り替えがスムーズに行かず、最適な睡眠を導き出せない」と説明する。
カリフォルニア大学バークレー校のマシュー・ウォーカー教授によれば、眠りに入るためには、深部体温が２～３度下がる必要があり、深部体温が高すぎると、覚醒状態から睡眠状態への脳の切り替えがスムーズにいかないため、よい睡眠に導くことができないそうです。
■深部体温を下げる方法とは？
では、どのようにしたら、深部体温を上げずに下げることができるのでしょうか。
●入浴は、熱い湯を避け、ぬるめのお湯に浸かり、就寝1から2時間前までに済ませておくようにする。
入浴は就寝１～２時間前までに済ませる。熱い湯は避け、３８～４０度程度のぬるめの湯につかり、体温をあまり上げないようにする。
（2016/2/24、WSJ）
英国のラフバラー大学のジェームズ・ホーン教授（精神科学）は「お風呂から上がると、体温が急速に下がる。これは就寝時に身体に必要なことだ」と説明する。同氏の研究では、若く健康な人は就寝前に暖かいお風呂に入ると、余波睡眠（脳を休ませる深い眠り）が約10％増すことが分かっている。同氏は夜早い時間に華氏約102度（摂氏約38.9度）のお湯に30分間浸かると睡眠の質が改善するとの見方を示す。
寝る前に温かいお風呂から上がると、体温が下がり、眠りやすくなります。
●就寝前には激しい運動はせず、ストレッチやマッサージなどをしたほうが良い。運動する際は、夕方に行うようにしよう。
また、夜遅くにジョギングなどをすると、深部体温が上昇するため、あまり好ましくない。
睡眠医療に詳しい「むさしクリニック」（東京都小平市）院長、梶村尚史さんは「深部体温は午前３～４時頃がいちばん低く、午後３～４時頃がいちばん高い。この差が大きいほど、眠りやすくなると考えられており、運動は夕方に行うといい」と説明する。
就寝前に、ストレッチやマッサージを行うのも深部体温を下げるのに有効だ。体の表面が温まり、毛細血管が拡張して体温が放出されやすくなるためだ。
●夕食は、就寝3時間前までにできるだけ済ませるようにする。
夜の飲食にも気をつける。就寝時には消化が終わるよう、就寝３時間前ぐらいまでに済ませる。無理な場合は、消化のいい食事を心がける。
●お酒を飲むと眠りが浅くなりやすいので、寝酒は控えるようにする。
寝酒は控える。体内でアルコールを分解するのに数時間かかる上、その際に交感神経が刺激されると考えられているためだ。梶村さんは「酒を飲めば眠くはなるが眠りは浅く、夜中に目が覚めやすくなる」と指摘する。そのほか、カフェインを多く含む緑茶やコーヒーなどの摂取も控える。
●温度が低い寝室が質の良い睡眠につながる。
（2016/2/24、WSJ）
不眠症患者の治療に際し、睡眠の専門家たちは室温について患者に尋ね、華氏70～72度（摂氏約21.1～22.2度）に設定している患者には温度を下げるようアドバイスするとウォーカー氏は述べた。
バージニアコモンウェルス大学のナタリー・ダウトビッチ教授（心理学）は、非営利団体の米睡眠財団が通常、睡眠時の室温として華氏60～67度（摂氏約15.6～19.4）を薦めていると話す。同財団のコンサルタントも務めている同氏は「温度が低い寝室が質の良い睡眠につながることが分かっている」と続けた。
■まとめ
よい眠りのためにも、入浴の仕方・タイミング、運動の仕方・タイミング、夕食の時間、お酒の飲み方、寝室の室温をチェックしてみましょう！
→ 睡眠不足・質の良い睡眠をとる方法 についてくわしくはこちら
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