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恐ろしい…「身体が弱る」と「認知症リスクが上がる」根深いワケ【専門医が解説】（2022/7/17、幻冬舎）によれば、フレイルにより認知機能も低下しやすくなり、認知症を発症するリスクが高いことが報告されているそうです。

また、認知機能が低下すると筋力や身体活動量、ADL（日常生活動作）が低下し、フレイル状態を招きやすくなり、うつや不安など精神面にも悪影響を及ぼすために、人との交流が少なくなりひきこもってしまうなど社会的なつながりも薄くなってしまい、身体活動と認知機能は互いに影響を及ぼし合っているそうです。

12の危険因子を知って認知症を予防しよう！によれば、中年期の聴力低下・中等教育の未修了・喫煙・うつ・運動不足・社会的孤立・高血圧・肥満・2型糖尿病・過度のアルコール消費・外傷性脳損傷・大気汚染が認知症の12の危険因子なのですが、このうち喫煙・運動不足・高血圧・肥満・2型糖尿病の5つに共通するのは、心臓に良い生活習慣は脳にも良いということです。

国立長寿医療研究センターなどのチームによれば、脳卒中の経験がある人は、ない人に比べ、認知症のリスクが２・６倍高かったそうですが、脳卒中予防のためのガイドラインと認知症のリスク要因とマッチしている部分が多いです。

●高血圧：定期的に血圧を測り、高血圧の人は治療をしましょう。
●糖尿病：血糖値を測り、糖尿病または糖尿病予備軍の人は治療を受けましょう。
●不整脈：不整脈が見つかったら、病院に行きましょう。
●タバコ：禁煙しましょう。
●アルコール：飲酒は控えめにしましょう。
●コレステロール：脂質異常症（高脂血症）と診断された人は治療を受けましょう。
●運動：運動することが脳卒中予防につながります。
●塩分・脂肪分：食事の塩分を控えめに、低脂肪の食事をしましょう。
●肥満：太りすぎは糖尿病や脂肪肝などの生活習慣病のリスク要因です。
●脳卒中の症状があればすぐに受診。

また、意外に多い高齢者のうつ病｜なぜ高齢者のうつ病が多いのか？によれば、高齢者のうつ病が多い理由として次のようなことが挙げられています。

• 日本人の傾向として、物事を悲観的にとらえる傾向が強いこと
• 加齢による心身の衰え
• 重い病気
• 脳血管障害の後遺症
• 経済力低下
• 社会的役割の喪失感
• 一人暮らしの孤独感

脳卒中予防のためのガイドラインと認知症のリスク要因とマッチしている部分が多かったり、高齢者のうつ病と加齢による心身の衰え・重い病気が関連していたりと、身体の健康と認知症には大きな関係があるのでしょうね。

→　認知症対策｜認知症に良い食べ物・栄養　について詳しくはこちら

■フレイルとは？

参考画像：高齢者の低栄養防止・重症化予防等の推進について｜厚生労働省スクリーンショット

要介護者等の状況｜平成28年国民生活基礎調査の概況｜厚生労働省によれば、要介護度別にみた介護が必要となった主な原因として「高齢による衰弱」（16.2％）になっています。

「フレイル（高齢者の虚弱）」の段階で対策を行ない、要介護状態の高齢者を減らそう！で紹介した厚生労働省によれば、多くの高齢者が中間的な段階（フレイル）を経て、徐々に要介護状態に陥るそうです。

高齢者は健康な状態から急に要介護状態になるわけではなく、食欲の低下や活動量の低下（社会交流の減少）、筋力低下、認知機能低下、多くの病気をかかえるといった加齢に伴う変化があり、低栄養、転倒、サルコペニア、尿失禁、軽度認知障害（MCI）といった危険な加齢の兆候（老年症候群）が現れ、要介護状態になると考えられます。

そこで、フレイルの段階で、適切な介入・支援を行なうことができれば、要介護状態に至らず、生活機能の維持・向上が期待できるというのが今注目されている考え方です。

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