by Ano Lobb（画像：Creative Commons）
（2016/6/28、AFP）
研究チームは、医療分野での重要な用途に適用できるほどの小型のレンズについて、従来の方法では技術的な限界から作製できないことを指摘しつつ、今回開発した3D印刷技法が「パラダイムシフト」を起こすかもしれないと説明する。
独シュツットガルト大学（University of Stuttgart）の研究チームが考えたのは、直径が毛髪2本分の光ファイバーの先端に3Dプリンターで作製した3つのレンズを備えたカメラを取り付けたもので、侵襲性を最小限に抑えた内視鏡としての活用も期待できるそうです。
※「侵襲性（しんしゅうせい）」｜コトバンク
医学で、生体の内部環境の恒常性を乱す可能性がある刺激全般をいう。 投薬・注射・手術などの医療行為や、外傷・骨折・感染症などが含まれる。
現在、ロボットやナノ粒子を活用して、治療薬をピンポイントで届けるというアイデアがいろいろ考えられています。
■ピンポイントで治療薬を届けるアイデアの例
●GOOGLEX、ナノ粒子とウェアラブル端末を用いてがんを早期発見するプロジェクトを発表によれば、「Google X」で生体研究プロジェクトを統括しているAndrew Conrad氏が先日発表したのは、ナノ粒子とウェアラブル端末を用いてがんなどを早期発見するというプロジェクトです。
●ナノ粒子を用いたアテローム性動脈硬化症の新治療法とは−米研究によれば、ナノ粒子に抗炎症薬を組み込んで運ばせ、プラークが蓄積されている部位で治療薬を放出させるという研究が行われているそうです。
●血液の中を泳いで薬を届ける「3Dプリント魚」が開発される｜カリフォルニア大学サンディエゴ校によれば、3Dプリントでできた魚型ロボットが、人間の血液の中を泳いでいって、毒素を探知したり、目的部位に薬を運んだりすることができるようになるかもしれないそうです。
●ROBOT ORIGAMI ｜折り紙からインスピレーションを受けて作られた小さな医療用ロボットが開発によれば、小さな医療用ロボットが人体内部の奥深くに薬品を届けたり、医療行為を行ったりするのに利用できる可能性が期待されています。
●ナノカプセルで疾患部位にピンポイントで治療薬を届ける技術｜ドラッグデリバリーシステム（DDS）によれば、「ドラッグデリバリーシステム（DDS）」というナノカプセル（ミセル化ナノ粒子）の中に薬を入れて、体の中の疾患部位にその薬を届けるという技術が開発されています。
■まとめ
従来の方法では技術的な限界から作製できないものを作ることができたことでパラダイムシフトが起こり、また新しいアプローチが医学分野で進む可能性がありそうです。
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