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■バイオレット光が近視進行（眼軸長伸長）を抑制することを発見｜慶應義塾大学
参考画像：現代社会に欠如しているバイオレット光が近視進行を抑制することを発見―近視進行抑制に紫の光― （2016/12/26、慶應義塾大学ニュースリリース）｜スクリーンショット
現代社会に欠如しているバイオレット光が近視進行を抑制することを発見―近視進行抑制に紫の光―
（2016/12/26、慶應義塾大学ニュースリリース）
バイオレット光を浴びたヒヨコの近視進行が抑制され、バイオレット光を浴びたヒヨコの目で近視進行を抑制する遺伝子として知られている Early growth response 1 (EGR1 [ZENK, zif268])が上昇していることがわかり、バイオレット光が近視進行を抑制するメカニズムとして EGR1 が関与している可能性を明らかにしました。
慶應義塾大学医学部眼科学教室（坪田一男教授）、光生物学研究室（主任研究員：栗原俊英特任講師）の鳥居秀成特任助教らは、ヒヨコを用いた動物実験とヒトの臨床研究を通じて、360-400 nm の光（バイオレット光）が近視進行（眼軸長伸長）を抑制することを世界で初めて発見しました。
強度近視は第2位の失明原因｜強度近視で起こりやすい４つの病気によれば、近視は多くの場合、眼球の奥行きである「眼軸長（がんじくちょう）」が伸びることで、像が網膜より手前で結んでピンボケになる、つまり近視が進行すると考えられています。
今回の研究によれば、360-400 nm の光（バイオレット光）を浴びたヒヨコの目では近視進行を抑制する遺伝子として知られている Early growth response 1 (EGR1 [ZENK, zif268])が上昇していることで、近視の進行が抑制されている可能性があることがわかったそうです。
参考画像：現代社会に欠如しているバイオレット光が近視進行を抑制することを発見―近視進行抑制に紫の光― （2016/12/26、慶應義塾大学ニュースリリース）｜スクリーンショット
また、臨床研究からもバイオレット光を透過するコンタクトレンズを装用している人の方が、バイオレット光を透過しないコンタクトレンズや眼鏡を装用している人よりも眼軸長伸長が抑制されていること、眼鏡を装用していると近視が進行することが示唆されました。
また、これまでの研究からもバイオレット光を透過するコンタクトレンズをつけている人の方が、バイオレット光を透過しないコンタクトやメガネをつけている人よりも眼軸長伸長が抑制されていることがわかっているそうです。
2050年までに50億人が近視（近眼）になると予想されている！？で紹介した豪州のニューサウスウェールズ大学のBrien Holden研究所によれば、2050年までに50億人が近視になっていると予想されるそうです。
なぜこれほどまでに近視が増えると予想されるのか、都市部に近眼人口が集中しているという事実から２つの理由があると考えていました。
１．VDT症候群
VDTとは、Visual Display Terminal（ビジュアル・ディスプレイ・ターミナル）の略で、パソコンなどの画面表示装置を備えたコンピュータ機器のことをいいます。
VDTによって仕事は合理化され、効率が良くなっているようなのですが、VDT作業が増えるに伴い、目はますます疲れるようになっています。
２．スマホ
スマホを使い続けると目が疲れる理由は「距離」と「まばたき」によれば、スマホとパソコンとで異なるのが「距離」。
パソコンの場合、通常４５センチ程度の間隔をあけて操作しますが、スマホの場合、手に持って操作するため、距離を近づけて使用してしまい、近い人は１５センチ程度で使用している人もいます。
目には「水晶体」があり、カメラでいうとレンズに当たります。
この水晶体を、近くを見るときには厚くし、遠くを見るときには薄くなるように調節を行なっています。
近くにピントを合わせるために毛様体筋の調節を行なっているのですが、スマホを見る際には、パソコンよりも距離が近くなっているため、この毛様体筋にさらに負担がかかっていると考えられます。
参考画像：現代社会に欠如しているバイオレット光が近視進行を抑制することを発見―近視進行抑制に紫の光― （2016/12/26、慶應義塾大学ニュースリリース）｜スクリーンショット
さらに現在私達が日常的に使用している LED や蛍光灯などの照明にはバイオレット光はほとんど含まれておらず、眼鏡やガラスなどの材質もバイオレット光をほとんど通さないことがわかりました。即ち現代社会においてはバイオレット光が欠如しており、これが近視の世界的な増大と関係している可能性があります。
しかし、今回の研究によれば、私たちが使用している照明にはバイオレット光はほとんど含まれておらず、また、眼鏡やガラスなどの材質もバイオレット光をほとんど通さないことから、バイオレット光が少なくなっていることが世界的に近視が増大している可能性が考えられるそうです。
近視の発症・進行メカニズムが解明されることによって、新しい治療法が開発され、世界の近視で悩む人が少なくなるといいですね。
⇒ 近視 について詳しくはこちら
■近視の予防法
by Sascha Kohlmann（画像：Creative Commons）
近視の予防法を参考に近視にならないように注意してくださいね。
目を休める
スマホやパソコンをよく見ている人(VDT症候群)は定期的に目を休めることが重要です。
例えば、スマホやPCでインターネットのページ読み込み中は、遠く（５ｍぐらいでいい）を見るようにするなど。
ピントを合わせる毛様体筋は、遠くをみるとリラックス、近くをみると緊張するので、一時間に一度は遠くを見たり、目を動かして目の緊張を和らげましょう。
目に優しい環境作り
●寝るときの携帯電話の使い方は、枕を高くして、体を起こして目の正面で見るようにしましょう。
寝たままで携帯電話を使うと、回旋（外回旋）という動きをして目が疲れてしまうためです。
●暗いところではパソコンの後ろに照明を置きましょう。
周りが明るいと光の量を減らすために瞳を小さくしてしまうためです。
●距離を一定にするため、子どもにタブレット端末を使わせる場合には、書見台に固定するとよいでしょう。
目の調節機能のトレーニングを行う
■目のストレッチ方法
- 人差し指にしっかりとピントを合わせ、３秒数えます。
- 今度は、２～３ｍ先の対象物に目線を送り、ピントを合わせて３秒数えます。
- これを交互に１０回繰り返します。
※ここまでが１セット、１日３～４セット行うと効果的。
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■8点ぐるぐるトレーニング
上・右上・右・右下・下・左下・左・左上・上
8方向に眼球を動かします。
※右回り・左回りを1セットとして、3セット行なう。
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蒸しタオルで目を暖め血行をよくする
目の筋肉のこりを和らげることができます。
また、目の疲労回復に４２度のシャワーがよい？によれば、42度のシャワーで眼の周囲を温めると、目の疲労回復に効果があるそうです。
シャワーの熱が毛様体筋に伝わることで目の疲れを癒すのに効果があるようです。
ただ、目を温めればよいというわけではなく、仕事中（まだ目を使うとき）は目を冷やすようにし、寝る前に眼の筋肉を温め、目の筋肉をほぐすようにするとよいようです。
目の周囲をマッサージする
目の周りの皮膚は非常に薄く、刺激を与えすぎるといけないので、目のクママッサージを参考にしてみてください。
近視の子供が将来「病的近視」により失明するリスクを眼底検査で早期発見
東京医科歯科大学の大野京子教授と横井多恵助教の研究グループによれば、眼球がいびつに変形し、視神経や網膜に障害が起きて失明につながる目の病気である「病的近視」の患者には、子どもの時から視神経に異常が現れる（視神経の周囲に萎縮が起きている）ことがわかったそうです。
つまり、子どもの時に、「病的近視」と「学童近視」（眼鏡矯正などで視力を維持できる近視）を早期に見分けることができることによって、「病的近視」の子どもの症状の進行を抑える治療を行うことができれば、失明を食い止めることにつながるということですね。
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