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熱中症の症状には、熱疲労（「めまい」「頭痛」「吐き気」「嘔吐」「倦怠感」「虚脱感」）という症状がありますが、なぜ熱中症になると、「めまい」「頭痛」「吐き気」「嘔吐」という症状を起こしてしまうのでしょうか？
【目次】
■なぜ熱中症になると熱疲労（めまい・頭痛・吐き気・嘔吐）の症状を起こすのか？
by Palmira Van（画像：Creative Commons）
熱中症の症状は重症度で３段階に分かれており、熱疲労の症状である「めまい」「頭痛」「吐き気」「嘔吐」「倦怠感」「虚脱感」はⅡ度（病院搬送が必要な中等症）に当てはまります。
大量に汗をかくことによって、水分と電解質が失われ、水分の補給が追いつかないと、身体が脱水状態になり、「めまい」「頭痛」「吐き気」「嘔吐」「倦怠感」「虚脱感」という症状を起こします。
その他にも、下痢や寒気、集中力や判断力の低下という症状が現れます。
■熱中症対策（応急処置）
それでは、熱中症になったら、どうすればよいのでしょうか？
（１）涼しい場所に移し、衣服をゆるめてリラックスさせる
建物が近くにない場合には日陰で休ませましょう。
建物が近くにあればエアコンの効いた部屋で休ませましょう。
（２）首筋、脇の下、脚の付け根を（冷たいペットボトルなどを使って）冷やす
脈拍のとれる位置は血管が皮膚に近いため、そこを冷やすと、冷却された血液が全身を巡ることで、クールダウンします。
（３）顔が赤いときは頭を高く、青白ければ足を高くして寝かせる
（４）意識があり、嘔吐がなければ水分補給させる
水分だけでなく塩分などの電解質も失われていると考えられますので、水に塩分などの電解質と糖とがバランスよく配合された経口補水液を利用しましょう。
（５）皮膚が熱ければ、風を送ったり熱い部分にぬれタオルを当てる
（６）皮膚が冷たければぬれタオルをしぼり、冷たい部分をマッサージ
（７）意識がなかったり、急に体温が上がったらすぐ救急車を呼ぶ
ただし、熱疲労（めまい・頭痛・吐き気・嘔吐）の症状が現れている場合には、病院への搬送が必要なレベルになっています。
（2017/6/10、毎日新聞）
三宅センター長は、Ｆｌｕｉｄ（水分補給）▽Ｉｃｉｎｇ（冷やす）▽Ｒｅｓｔ（安静にさせる）▽Ｅｍｅｒｇｅｎｃｙ ｃａｌｌ（救急車を呼ぶ）－－の四つを挙げる。覚え方は「ＦＩＲＥ」。ただし、行う順番は逆からで、まず救急車を呼び、患者を涼しい所に運んで服を緩めて安静にさせ、首や脇の下や太ももの付け根を冷やして、できれば水分補給をさせる。
帝京大医学部付属病院の三宅康史・高度救命救急センター長によれば、熱中症の応急手当は「FIRE」で覚えるとよいそうです。
ただし、行う順番はつづりとは逆の順番で行なうそうです。
E（Emergency call：救急車を呼ぶ）
→R（Rest：涼しい場所に運んで安静にする）
→I（Icing：首筋、脇の下、脚の付け根など血管が皮膚に近い場所を冷やす）
→F（Fluid：水分補給）
■まとめ
大量に汗をかくことによって、水分と電解質が失われ、水分の補給が追いつかないと、身体が脱水状態になり、「めまい」「頭痛」「吐き気」「嘔吐」「倦怠感」「虚脱感」という症状を起こします。
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