by Keith Allison（画像：Creative Commons）

３７歳イチロー、スイング速度・脚力低下？

（2011/9/29、産経新聞）

オリックス時代からイチローの打撃フォームを分析してきた中京大スポーツ科学部の湯浅景元教授（６４）に、低迷した打撃の要因を聞いた。

「速い打球を打てないことで安打が少なくなった。さらに、一塁に走り込む走力がわずかに遅くなっている」。

湯浅教授は不調だった要因に脚力の低下を挙げた。

例年は時速１５５～１５７キロだったスイング速度が、今季は１５０キロを切ることもしばしば。日本の１軍クラスの選手と大差なくなってきた。

また、打撃動作の中で踏み込む側の右足が地面についた際、好調時は１０センチ以内で収まっていた目線の下がりが、今季は１５センチ前後に。ともにスイングを支える脚力が衰えた証拠と見る。

イチロー選手の今シーズンの成績は、１８４安打、打率・２７２で終え、１１年連続２００安打を逃しましたが、その理由として、イチロー選手の打撃フォームを分析してきた湯浅景元教授によると、脚力の衰えをあげています。

イチローの打率は長打率と連動してきた。

長打率はメジャー１年目の２００１年から７年連続で４割を超え、最悪だった０８年でも・３８６だったが、今季は・３３５。長打率は「走力と遠くへ早い打球を飛ばすことで決まってくる」と湯浅教授。

走力も打球速度も原動力は脚力だ。

イチローは１０月で３８歳。

一瞬に大きな力を引き出す速筋に衰えが出たと指摘する。

ここ２年は４０盗塁以上をマークしたものの、盗塁はバッテリーとの駆け引きなどで脚力低下を補える面がある。

脚力の低下、特に速筋の衰えによって、走力・スイングスピード・打球速度が落ちているようです。

イチローはこれまで、毎打席のようにフォームを微調整し、好成績を生んできたが、今季はほとんど変化がないという。

湯浅教授は「変えないことによって、現状の体力や技術を知ることができる。来季以降を見越し、あえて欠点を洗い出しているのではないか」と復活に期待を寄せた。

イチロー選手が来シーズンどんな変化を見せてくれるのか注目ですね。