ナッツが認知症リスクを下げる可能性がある！？

普通の「おつまみ」で認知症リスクが低下する可能性【最新研究】（2024年11月9日、ニューズウィーク）で紹介されている「GeroScience」誌に発表された研究によれば、ナッツの摂取が認知症リスクの低減に強い関連性があることが分かったそうです。

研究によれば、毎日ナッツを食べた人々は認知症の発症リスクが12％低く、ナッツの中でも無塩ナッツのほうが効果的だというデータが出たそうです。（観察データなのでナッツが認知症を防ぐことを明確に示すものではない）

ナッツの健康・美容効果｜カシューナッツ・ピーナッツ・アーモンド・ピスタチオ・クルミ・マカダミアナッツ｜#世界一受けたい授業では、ナッツには認知機能向上に役立つという論文を紹介しました。

【参考リンク】

Chauhan, A.; Chauhan, V. Beneficial Effects of Walnuts on Cognition and Brain Health. Nutrients 2020, 12, 550. https://doi.org/10.3390/nu12020550

記事の中では2014年に「栄養・健康・加齢雑誌（Journal of Nutrition, Health, and Aging）」で発表された研究で少なくとも週5回ナッツを食べた人が、食べなかった人よりも認知機能テストで良い成績を収めたという研究であったり、2023年に「臨床栄養学（Clinical Nutrition）」誌で発表された研究では16週間にわたり1日に2握りの（くるみ、ピスタチオ、カシューナッツ、ヘーゼルナッツを含む）ミックスナッツを食べた高齢者の記憶力が改善し、また脳への血流が大幅に改善したという研究が紹介されています。

■まとめ

厚生労働省の研究班によれば、2025年には日本の認知症の高齢者は多い場合で730万人に達すると推計されるそうです。

・世界の認知症患者、2050年に1億3200万人

・2040年の認知症患者584万人！認知症の有病率が低下した背景には何があるの？

また、糖尿病・高血圧・脂質異常症などの生活習慣病のリスクの高さと認知症（アルツハイマー病）には関係があるそうです。

今回の研究では、ナッツの何が認知症を防ぐことに役立っているのかまでは紹介されていませんが、これまでにブログで取り上げてきたことを参考にすれば、２つほど仮説が考えられます。

１）くるみに含まれるオメガ3が役立っているのではないか？

えごま油で認知症対策＆うつ病予防｜#林修の今でしょ講座

えごま油は、脳の神経細胞に良い働き

認知症→脳の「神経細胞」が老化やストレスなどで死んでしまっている状態

認知症対策→神経細胞を減らさないことが大事

えごま油には、α-リノレン酸（体内では作ることができない必須の脂肪酸）が含まれていて、体内に入ると脳に大切な栄養素であるEPA・DHAに変化し、弱った「神経細胞」に刺激が与えて活発になるそうです。