歯科受診をしている人の介護費用は低かった（2024年10月11日、東北大学）によれば、予防目的で歯科受診をしている人では、未受診者より8年間で累積介護費用が約11万円低いという結果が出たそうです。この研究成果は米国老年学会の国際誌である『The Journal of Gerontology: Series A』にて公開されています。
なぜ予防目的で歯医者に行っている高齢者の介護費用は受診していない人よりも介護費用が低いと考えられるのでしょうか？
歯科受診を行うことで口腔の健康が保たれ、要介護状態の発生が先送りされた可能性や、要介護状態になった場合においても、重症化が抑えられたことで介護費用の増加を抑制できた可能性が考えられます。
参考画像：自分の歯が多く保たれている高齢者は健康寿命長く、要介護日数短い （2017/6/28、東北大学プレスリリース）｜スクリーンショット
１）自分の歯が多く保たれている人は、健康寿命が長く、要介護期間が短い
オーラルフレイルを知って健康寿命を延ばそう｜自分の歯が多く保たれている人は、健康寿命が長く、要介護期間が短い｜東北大学で紹介されている東北大学の松山祐輔歯科医師が行なった研究によれば、自分の歯が多く保たれている人は、寿命が長いだけではなく、健康寿命（日常生活に制限のない期間）が長く、要介護でいる期間が短いことがわかったそうです。
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２）積極的に検診を受診するなどをした人のほうが病気に対する死亡リスクが低下する
積極的に計画・実行する人はがん・脳卒中・心筋梗塞の死亡リスクが低い｜国立がん研究センター国立がん研究センターによれば、日常的な出来事に対して、積極的に解決するための計画を立て、実行する「対処型」の行動をとる人は、そうでない人に比べて、がんで死亡するリスクが１５％低く、また、脳卒中リスクが１５％低く、脳卒中や心筋梗塞などで死亡するリスクが２６％低いという結果が出たそうです。
その理由としては、日常的な出来事に対して、積極的に解決するための計画を立て、実行する「対処型」の人は、がん検診や健康診断を受診するため、病気の早期発見につながり、病気による死亡リスクが低下する可能性があるようです。
つまり、病気のリスクを低くするためには、積極的に検診を受診するなどをした人のほうが病気に対する死亡リスクが低下するということです。
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■まとめ
なぜ予防目的で歯医者に行っている高齢者の介護費用は低いのか？
その理由として考えられるのは2つ。
１）自分の歯が多く保たれている人は、健康寿命が長く、要介護期間が短い
２）積極的に検診を受診するなどをした人のほうが病気に対する死亡リスクが低下する