Nature誌に掲載された研究によれば、ヒトの骨格筋が筋力トレーニングによる筋肥大（筋肉の成長）の経験を「エピジェネティックな記憶」として保持し、再トレーニング時に筋肉が早く成長することが示されています。
【参考リンク】
Seaborne, R.A., Strauss, J., Cocks, M. et al. Human Skeletal Muscle Possesses an Epigenetic Memory of Hypertrophy. Sci Rep 8, 1898 (2018). https://doi.org/10.1038/s41598-018-20287-3
週3回のレジスタンス運動（筋トレ）を7週間行い、その後、7週間筋トレを完全に注意した後、再度7週間、週3回の筋トレを行うという実験を行いました。
この実験は、「筋肉がトレーニングをやめた後でも、過去のトレーニングの効果を「覚えている」かどうか？」「特に、筋肉のDNAに起こるエピジェネティックな変化（遺伝子のオン・オフを調節する仕組み）が、筋肉の成長や回復にどう関わるか」を目的としています。
結果は次の通り。
●7週間のトレーニング（負荷）で筋肉量が6.5%増加。
●7週間の休止（無負荷）で筋肉量は元に戻った。
●再トレーニング（再負荷）で筋肉量が12.4%増加し、初回のトレーニングより大きな成長が見られた。
●DNAメチル化:トレーニング後、特に再トレーニング後に「低メチル化」（遺伝子の働きを高める状態）が多く見られた（18,816箇所）。
なぜこのようなことが起きるのでしょうか？
それは、「エピジェネティックメモリー」が関係しています。
筋トレにより、DNAのメチル化（遺伝子のオン・オフを制御する化学的修飾）が変化し、筋肉が過去のトレーニングを「覚え」、再トレーニング時に素早く反応して成長します。
低メチル化は遺伝子の働きを活発にし、筋肉の成長や修復に必要なタンパク質を作りやすくします。
特に、UBR5やSETD3などの遺伝子は、筋肉の成長や細胞の分化に関与し、トレーニング効果を高める鍵となる可能性があります。
■まとめ
つまり、忙しくて筋トレを数か月辞めても、筋肉は過去のトレーニングを覚えているので、ちゃんと復帰すれば筋肉は戻るということです。
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