【目次】
■排泄のタイミングをお知らせするウェアラブルデバイス「DFree」
参考画像：もうトイレに焦らない！ 排泄予知ウェアラブルDFree｜YouTubeスクリーンショット
2017年11月27日放送の「激レアさんを連れてきた」（テレビ朝日系）では「派手に漏らしてしまった苦い経験をバネにトイレのタイミングを予知してくれるマシーンを発明した人。」として中西敦士さんが出演し、DFreeを紹介しました。
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排泄を予知するウェアラブルデバイスの「DFree」は、超音波センサーで、体内の動きをモニター・分析して、排尿、排便のタイミングを予知する仕組みです。
番組によれば、超音波で直腸の動きをとらえることに成功し、排泄サイクルを観察することでいつ出るかという予知が可能になったそうです。
また、現在尿意のみの製品化されているそうです。
【排泄予知マシーンの使い方】
※DFree（本体）とスマホなどのタブレット機器を用意します。
１．スマホと本体を専用の無線で接続します。
２．DFreeを下腹部の膀胱の上あたりに設置し固定します。（超音波センサーが膀胱のふくらみを検知してくれる）
３．通常の生活を送る（※激しい運動は控える）
→排尿サイクルを1週間ほど学習させる
４．排尿のタイミングを通知してくれる
「DFree」の動画を見ると、排泄の時間のログをつけることで、排泄タイミングを自己学習し、お知らせタイミングの精度が向上するとありましたが、超音波センサーで分析して排泄のタイミングを検知してくれるそうです。
このデバイスはどのような人に役立つのでしょうか？
現在、日本では介護を受けている方が約600万人。また、自分でコントロールができず、便が漏れてしまう方は、20～65歳で300万人以上、65歳以上で130万人以上ともいわれています。加齢による機能低下以外に、出産後などにも排泄に困るようになる方がいらっしゃいます。DFreeはこうした排泄でお悩みの方はもちろん、トイレへの移動が困難な車いすの利用者、介護分野での活用が期待されています。
排泄がコントロールできない高齢者の方やトイレへの移動が困難な車いすの利用者、介護が必要な方にとって役立つデバイスといえそうです。
【参考リンク】
- 平成26年度 介護保険事業状況報告（年報）｜厚生労働省PDF
要介護（要支援）認定者（以下「認定者」という。）数は、平成２６年度末現在で６０６万人となっている。
以前大人用紙オムツの売上が子供用オムツの売上を追い抜いた！？｜日本の紙おむつが国際規格化｜高齢化社会がビジネスチャンスに変わる！？では、2012年に大人用オムツの売上高が子供用オムツの売上高を追い抜いてしまったというニュースを紹介しましたが、このこともDFreeを開発するきっかけとなったそうです。（もう一つは自身のおもらし体験です）
■約４人に１人が排泄トラブルを経験！
参考画像：もうトイレに焦らない！ 排泄予知ウェアラブルDFree｜YouTubeスクリーンショット
高齢化社会の日本では排泄トラブルは珍しいことではありません。
排泄トラブルが健康寿命を阻害する？｜ユニ・チャーム
ユニ・チャームの調査では、排泄トラブルを経験したことがある人が全体の24.9%。約4人に1人が経験していることがわかりました。
４人に１人が排泄トラブルを経験したことがあるそうで、誰しもが経験する可能性があります。
（2017/6/11、毎日新聞）
厚生労働省の１３年のまとめによると、尿失禁の経験者は約１５３万人で、このうち６５歳以上は１２１万人と全体の約８割を占めている。
厚生労働省のまとめによれば、尿失禁の経験者で65歳以上の人は121万人いるそうです。
（2017/6/11、毎日新聞）
軽失禁ケア商品の市場が拡大している。２０１６年度の販売金額は約３００億円とされ、前年比１１０％の伸びだ。
尿もれ、便漏れといった軽失禁商品の市場は前年比110％の伸びを見せ、団塊世代が後期高齢者となる2025年にはもっと多くの人が排泄トラブルを経験することが予想されます。
しかし、排泄トラブルを抱えているにもかかわらず、その対処をしていない人が46.3％いるという結果が出ています。
排泄トラブルが健康寿命を阻害する？｜ユニ・チャーム
月１回以上排泄トラブルを抱えている人で、排泄トラブルに対するケア（排泄ケア）を「特に何もしていない」人が半数近い46.3％で、半数近い人が、トラブルを抱えているにもかかわらずケアをしていないことがわかりました。
＜中略＞
排泄トラブルを抱える18.7%の人が「排泄トラブルが気になって外出を控えた経験がある」と応えています。
排泄トラブルを抱えている人は、根本的な対処をすることができずに、外出を控えたり（運動不足の可能性）、水分補給を控えたり（熱中症リスクが高まる可能性）といった健康にとってリスクある行動を選びがちになってしまうようです。
排泄ケアに取り組むことは高齢化社会の真っただ中にいる私たちにとって考える必要のある問題なのです。
そういう意味でも排泄のタイミングをお知らせしてくれるデバイスというのは解決策としての一つとなるのではないでしょうか。
■排泄ケアへの取り組み
介護用おむつの問題を解決することは重要であり、様々な人・企業がこの問題に取り組んでいます。
●大人用紙オムツの売上が子供用オムツの売上を追い抜いた！？｜日本の紙おむつが国際規格化｜高齢化社会がビジネスチャンスに変わる！？
大人用紙おむつの評価方法に関する規格「ISO15621尿吸収用具―評価に関する一般的指針」が改訂し、欧米の「テープ止め型（体にテープで固定するタイプ）」ではなく、日本が提案する装着車の症状や生活環境に合わせたきめ細かい高齢者介護学科脳になるパンツ型やテープ止め型のおむつに吸着パッドを挿入するタイプなどを規格化されました。
●「介護用おむつセンサー」｜紙おむつにつけたセンサーが排泄をしたときの温度と湿度の変化を検知しスマホに通知
iQLaboが開発したのは介護に悩みを抱えている方のための補助アイテム「介護用おむつセンサー」です。
「介護用おむつセンサー」は、おむつにセンサーをとりつけ、Bluetoothでセンサーと接続し、接続したらモニターを開始されます。
交換のタイミングになったらアラームでお知らせしてくれるそうです。
●学習機能搭載・排泄検知シート｜介護の現場を助けるニオイで検知するシート
（excretion detection sheet learning capability – ジェームズ ダイソン アワード）
シートには穴が空いており、穴から空気を吸い、排泄物の臭いを吸引し、排泄検知している。
従来品が濡れセンサーや超音波センサーを用いる中で、我々はにおいに着目することで、人体非装着での排泄検知・尿便の識別を可能とした。
さらに我々は、誤報の原因となっている施設固有臭・個々人の体臭・排泄臭に対応できる学習機能を開発した。
このシートは排泄物のにおいで排泄物の検知するだけでなく、他のにおいと見分けができる学習機能も付いているそうです。
我々の排泄検知シートを使えば、認知症患者による便いじりを未然に防ぐことや、排泄があったときだけおむつ交換ができるなど、おむつ使用者・介護者両者にとってよい関係を築ける。
また排泄パターンを把握し、いつ頃排泄するのか、確実な予測をすることもできる。
●要介護者の排泄の自立支援、介助者の負荷軽減の目的で作られた『ベッドサイド水洗トイレ』｜トイレに自分が行くのではなく、トイレの方が自分のところに来るというアイデア
『ベッドサイド水洗トイレ』は、要介護者の排泄の自立支援、介助者の負荷軽減の目的で作られた製品です。
介助者の高齢化、人手不足、心身的負担が社会問題となっているなか、設置の自由度が高い居室内水洗トイレ『ベッドサイド水洗トイレ』により、要介護者の排泄の自立促進、介助者の負荷軽減が期待できます。
このアイデアで一番素晴らしいと感じたのは、「トイレに自分が行くのではなく、トイレの方が自分のところに来る」という点です。
●2018年介護報酬改定のポイントは「自立支援」強化｜介護ロボット（夜間見守りシステム）を導入で加算！？脱おむつで介護報酬アップ！？
高齢者の「自立支援」を促す仕組みの具体策として、特別養護老人ホームや介護老人保健施設などがおむつをしている入居者がおむつなしで暮らせるように支援すると介護報酬を手厚くする方針を固めたそうです。
■まとめ
参考画像：もうトイレに焦らない！ 排泄予知ウェアラブルDFree｜YouTubeスクリーンショット
以前紹介した学習機能搭載・排泄検知シート｜介護の現場を助けるニオイで検知するシートでは、排泄物のにおいで排泄物の検知するシートというアイデアを紹介しましたが、今回紹介したDfreeは、排泄した後ではなく、排泄する前に検知することを目指した製品です。
排泄のタイミングをお知らせするウェアラブルデバイス「DFree」は介護者の負担を減らす意味でも注目ですね。
もし可能であるならば、「お腹虚弱体質」なエンジニアがIOT駆使してオフィスのトイレ空き状況をスマホでリアルタイムに確認できるシステムを開発で紹介した近くで個室の開いてるトイレがあらかじめ教えてくれるシステムと連携するとよいのではないでしょうか。
また、過敏性腸症候群のように突然便意をもよおしてしまう病気にまで応用されると、幅広い人たちが利用してくれそうです。
→ 過敏性腸症候群（IBS）の症状・原因・チェック・治し方 について詳しくはこちら
NADI X｜センサーが縫い込まれた、より効果的なヨガのポーズに改善するヨガパンツ｜WEARABLE Xでは、パンツには5つのセンサーが縫いこまれていて、ヨガポーズをとると臀部や膝、足首が振動することで、ヨガの姿勢を改善してくれるヨガパンツを紹介しましたが、ファッションアイテムに「Dree」の機能を持たせることができれば、デバイスをつけることがなくなるかもしれません。
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【参考リンク】
- 高齢者尿失禁ガイドライン｜国立長寿医療研究センター