■なぜ農業者は長寿なのか？｜「農業者の後期高齢者医療費は非農業者の7割」を証明｜早稲田大学
by na0905（画像：Creative Commons）
「ピンピンコロリ」農業者は長寿で元気 国内初「農業者の後期高齢者医療費は非農業者の7割」を証明
（2017/6/28、早稲田大学）
①自営農業者男女の際立つ寿命の長さであり、それ以外の人との差は男性が特に大きい。
②仕事の従事期間の長さでは男女ともに自営農業従事の長いことが特徴的であり、それが健康寿命の延伸化に貢献していると理解できる。
③自営農業者の引退年齢は男女ともに高齢時期を挙げ、それ以外の人の多くが定年退職の年齢を引退年齢として挙げているのとは異なる。自営農業者は70歳代前半まで健康に仕事に従事していたことが示唆されている。
④自営農業者の引退後の余命は農業者以外の人と比べ男女ともに短い。
早稲田大学の堀口健治名誉教授、弦間正彦教授は、2016年4月に自営農業者の医療費は、それ以外の人に比べ3割程度少ないとの調査結果を発表していましたが、今回の調査により、自営農業者は寿命が長く、また死亡年齢と健康寿命の差が短いことから、いわゆる「ピンピンコロリ」の特徴が示されています。
農家は長寿か：農業と疾病・健康との関係に関する統計分析によれば、農業者の方が非農業者よりも長寿であるということが推し量ることができるそうです。
最後に60歳以上を対象に死因別の分析を行うと（第３図），農業者の割合が増えると，老衰と循環器疾患（心筋梗塞や脳卒中など）による死亡率が下がることがわかります。
【参考リンク】
- 川崎賢太郎「農家は長寿か：農業と疾病・健康との関係に関する統計分析」農林水産政策研究所『Primaff Review』No.66,2015,pp.6-7
■まとめ
参考画像：スライド15｜不安な個人、立ちすくむ国家（平成29年5月、次官・若手プロジェクト）｜スクリーンショット
日本の健康寿命は世界一で、今回の研究によれば、農業者は健康寿命の期間が長いそうです。
気になるところは、なぜ農業者のほうが非農業者よりも長寿なのか？（要因は働き方にあるのか、体を動かすことにあるのか、食生活か、それともストレスが関係しているのかなど）という点です。
「フレイル（高齢者の虚弱）」の段階で対策を行ない、要介護状態の高齢者を減らそう！で紹介した厚生労働省によれば、多くの高齢者が中間的な段階（フレイル）を経て、徐々に要介護状態に陥るそうです。
高齢者は健康な状態から急に要介護状態になるわけではなく、食欲の低下や活動量の低下（社会交流の減少）、筋力低下、認知機能低下、多くの病気をかかえるといった加齢に伴う変化があり、低栄養、転倒、サルコペニア、尿失禁、軽度認知障害（MCI）といった危険な加齢の兆候（老年症候群）が現れ、要介護状態になると考えられます。
そこで、フレイルの段階で、適切な介入・支援を行なうことができれば、要介護状態に至らず、生活機能の維持・向上が期待できるというのが今注目されている考え方です。
もしかすると、農業者は、農業に携わるということを通じて、食欲の低下や活動量の低下（社会交流の減少）、筋力低下、認知機能低下、多くの病気をかかえるといったフレイルになる前の状態で食い止めているのかもしれません。
例えば、【#ガッテン】1時間座り続けると２２分寿命が縮む！？耳石が動かないと自律神経や筋肉の働きが衰えてしまう！30分ごとに立ち上がってアンチエイジング！によれば、長時間同じ姿勢のままでいる＝「耳石があまり動かないこと」が全身の筋肉や自律神経の働きが衰え、筋力の低下、循環機能低下、代謝の異常などが起こしてしまうということがわかったと紹介しました。
このことは「農業」が直接関係していることを示すものではなく、長時間同じ姿勢でいないことが健康にとって大事だということを示すものですが、現代人のライフスタイルが長時間同じ姿勢でいることにより不健康になっており、農業者のように体を動かすことが健康にとって良いことだということを示す一つの理由にはなりそうです。
また、自営農業者は定年年齢が高いことによって社会交流が減少しづらいことも今回のことに関わっているかもしれません。
第2の人生で農業を選ぶという選択が長寿の秘訣となる日が来るかもしれませんね。