【目次】
■2017年度学校保健統計調査
参考画像：平成29年度学校保健統計速報（学校保健統計調査の結果速報）の公表について（2017/12/22、文部科学省）｜スクリーンショット
平成29年度学校保健統計速報（学校保健統計調査の結果速報）の公表について
（2017/12/22、文部科学省）
むし歯（う歯）は中学校及び高等学校で過去最低，裸眼視力1.0未満の者の割合は小学校及び中学校で過去最高となったほか，耳疾患が小学校，中学校及び高等学校で過去最高となっている。
平成29年度学校保健統計速報（学校保健統計調査の結果速報）で気になるデータは３つ。
１．むし歯（う歯）は中学生・高校生で過去最低になったこと、２．裸眼視力1.0未満の小学生・中学生の割合が過去最高になったこと、３．耳疾患が小中高で過去最高になっていることです。
今回は「耳疾患が小中高で過去最高」について取り上げてみたいと思います。
■耳疾患が小中高で過去最高！その理由とは？｜2017年度学校保健統計調査
by Travis Isaacs （画像：Creative Commons）
（2016/1/22、産経WEST）
中耳炎やメニエール病など耳疾患の割合も小中高校で過去最高になった。蓄膿（ちくのう）症など鼻・副鼻腔（びくう）疾患も小学校で最高だったほか、幼稚園と中高も前年度より上昇しており、文科省は「アレルギー性疾患の子どもの増加が背景にあるのではないか」と話している。
前回の調査では、耳疾患の割合が増加した理由として、中耳炎やメニエール病、蓄膿症などの鼻・副鼻腔疾患の割合も増加しており、アレルギー疾患の子供の増加が背景にあると考えられるのではないかということでした。
今回の調査結果では「耳疾患が小中高で過去最高」となりましたが、その理由は次のようなものが挙げられています。
（2017/12/23、NHK）
中耳炎や外耳炎など耳の病気にかかる子どもの割合が、文部科学省の調査で過去最多となったことがわかりました。文部科学省は「スマートフォンの普及でイヤホンを使用する頻度が増えていることが影響した可能性がある」と分析しています。
（2017/12/22、ホウドウキョク）
日本耳鼻咽喉科学会によると、近年、耳あかが詰まる「耳垢栓塞(じこうせんそく)」が増えているということで、「必要以上に耳掃除をすると、かえって耳あかを奥に押し込むこともあり、炎症を起こすこともある」として、専門委に相談するよう呼びかけている。
この2つの記事を併せて読むと、このような可能性はないでしょうか？
スマホの普及によってイヤホンを使用する頻度が増えており、そのことが耳垢を奥に押し込み、耳垢が詰まる「耳垢栓塞」が増えることにより耳疾患が増えているのではないかという仮説です。
単純に分けて考えて、イヤホンの使用する頻度が高くなり耳を触る頻度が高くなっていることや耳掃除をする子供が多いといったことがあるのかもしれません。
■イヤホンの汚れが耳の病気の原因！？
（2016/4/11、Buzzfeed）
心配なのは、イヤホンを、カバンの中や公共の場所に置いたりしたとき。イヤホンに付着した耳垢が、いろいろなものを、くっつけやすくしてしまうのだそう。
中耳炎は、とくに小さい子供に起こりやすい病気です。これまでなったことがなくても、イヤホンを不衛生にしていると、発生リスクが高まります。
耳真菌、外耳炎、ダニ、膿疱性発疹、毛穴の黒ずみ、吹き出物の原因になります。
Buzzfeedによれば、イヤホンを不衛生にしていると、詳しくいえば、イヤホンをカバンの中に入れたり、外に出しておくことで、イヤホンに付着した耳垢に汚れをくっつきやすい状態にあり、そのイヤホンが中耳炎などの耳の病気の原因になっているそうです。
■耳掃除のやりすぎが耳の病気の原因！？
耳そうじ、意外な落とし穴 「奥まで」「ガリガリ」「やりすぎ」NG
（2010/10/29、日本経済新聞）
最近では耳掃除のやりすぎは良くないというニュースを聞く機会が増えていますよね。
ただ、イヤホン自体はずっと以前からあるものですし、極端に耳掃除をする子供が増加しているとも考えづらいですよね。
しかし、統計上は過去最高になっています。
これが増加傾向にあるわけではなく、たまたまそうなったとも考えられますので、今後も増加傾向になったと仮定すれば、なぜ耳疾患が増加しているのか、イヤホンや耳掃除アレルギー疾患の増加と何らかの関係があるのかを調べていく必要がありそうです。
【参考リンク】
- Mukhopadhyay C et al A Comparative Analysis of Bacterial Growth with Earphone Use OJHAS Vol. 7, Issue 2: (2008 Apr-Jun)