中高齢で発症する気分障害と認知症の原因タンパク質との関係を脳画像で解明！気分障害が認知症のサインになる！？

中高齢発症の気分障害に認知症の原因タンパク質が関わることを脳画像で実証‐QSTの独自技術でタウタンパク質病変を可視化し、客観的診断・治療へ‐（2025年6月9日、QST）で紹介されている国立研究開発法人量子科学技術研究開発機構（QST）によれば、これまで40歳以降に発症するうつ病や双極性障害（躁うつ病）である気分障害が認知症の前兆かもしれないと注目されており、今回QSTが開発した特別な技術で１）認知症に関わる「タウタンパク質」という物質が、気分障害の人の脳に溜まっていることを画像で確認、２）認知機能がまだ正常な段階で、すでにタウが溜まっていることがわかった、ことから気分障害と認知症のつながりを科学的に診断できるようになり、根本的な治療法の開発に役立つことが期待されます。

【参考リンク】

■認知症との関係

最近の研究で、中高齢の気分障害が認知症の「最初のサイン」かもしれないと考えられています。認知症は「タウ」や「アミロイドβ」といった異常なタンパク質が脳に溜まることで起こりますが、気分障害との関係はあまりわかっていませんでした。

■今回の研究で分かったこと

〇気分障害の人の50%にタウが溜まっていて、健康な人（14.9%）よりずっと多い（約4.8倍）ことが判明！

〇アミロイドβも気分障害の人に多く見られ、認知症の前段階の可能性が示唆されました。

〇タウの溜まり方は人によって違い、アルツハイマー病以外のタイプの認知症（例：前頭側頭型認知症）に関係するタウも見つかりました。

〇特に、幻覚や妄想などの重い症状がある人では、前頭葉や線条体という脳の部位にタウが多く溜まっていました。

〇過去の脳データ（208人分）を調べた結果、40歳以降にうつや躁状態を初めて経験した人の57.1%にタウがあり、認知症になるまで平均7年かかることがわかりました。

■まとめ

今回の研究によって、うつ病や双極性障害はストレスだけでなく脳の変化が関係している可能性があると変わり、気分障害は気分障害を「心の問題」だけでなく「脳の健康」として考える必要があると改めて感じました。

私たちにとっては、40歳以降に急に気分が落ち込んだり、躁状態になったりしたら、認知症のサインの一つとして覚えておくといいかもしれません。

アルツハイマー病を予防する食習慣・食生活｜たけしの本当は怖い家庭の医学によれば、認知機能が低下している人に共通する食習慣の2つの特徴として、

魚介類をあまり食べないこと
野菜をあまり食べないこと

が挙げられていました。

なぜ、魚介類や野菜を食べないことが認知機能低下につながるのでしょうか。

魚介類に関しては、n-3系脂肪酸（オメガ３）が関係していると考えられます。

n-3系脂肪酸（オメガ３）は、サバやサンマなどの青魚に含まれているDHAやEPA、αリノレン酸などのことをいいます。

このn-3系脂肪酸（オメガ３）がアミロイドβタンパクをたまりにくくしてくれると考えられているそうです。

野菜に関しては、ポリフェノールや抗酸化ビタミンがアミロイドβタンパクをたまりにくくしてくれると考えられています。

アルツハイマー病を予防するためには、魚介類と野菜を積極的に摂取していく必要があるようです。

→　認知症の症状｜認知症予防に良い食べ物・栄養　について詳しくはこちら

P.S.

オレンジなど柑橘類を1日1個食べるとうつ病リスクが20％低下する可能性／ハーバード大学

平成30年版厚生労働白書のこころの病気の患者数の状況を見ると、気分障害の患者数が年々増加傾向にあります。

疑似相関かもしれませんが、起こせ！みかんmovement！みかんレシピの開発で日本のみかんを盛り上げたい！によれば、みかんの消費量は全盛期から77％ダウンしており、ミカンの消費量が減って、気分障害の患者数が増えている現状を考えると、予防的に柑橘類を食べる習慣を身につけるというのは大事なことかもしれません。

そしてもう一つ、こころの病気ではなく脳の病気であるということを改めて見直さないと本当の意味で予防はできないのではないでしょうか？

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中高齢で発症する気分障害と認知症の原因タンパク質との関係を脳画像で解明！気分障害が認知症のサインになる！？

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