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日本人の大腸がんの主要な原因の一つに、腸内細菌のコリバクチン毒素が関与していることが明らかに！




日本人大腸がんの主要な原因は “腸内細菌”だった ―若年発症大腸がんでは70%に毒素産生腸内細菌による変異痕跡を発見―（2026年8月10日、東京大学医科学研究所）

Nature Genetics誌に掲載された東京大学医科学研究所などの研究によれば、日本人の大腸がんの主要な原因の一つが「腸内細菌」であることが明らかになりました。

日本人の大腸がん患者の約半数（44.8%）で、特殊な大腸菌が出す毒素「コリバクチン」がDNAを傷つけた痕跡（変異シグネチャー）が見つかりました。

特に40歳未満の若年発症大腸がんでは約70%にこの痕跡がありました。

これまで「食生活の欧米化」が主な原因と考えられていましたが、細菌毒素によるDNA損傷を直接証明した点が新しいです。

この変異は1965年以降に生まれた世代で増えていました。

将来的には、胃がんのピロリ菌のように、この菌の検出・除菌で大腸がんを予防できる可能性が期待されます。

■背景

大腸がんは日本で罹患数1位・死亡数2位のメジャーながんです。

原因は「食生活の欧米化」と言われてきましたが、なぜ日本で特に多いのか、分子レベルの仕組みは不明でした。

一部の大腸菌（pks+大腸菌）は「コリバクチン」という毒素を作り、大腸の細胞のDNAを傷つけることが知られていました。

この傷は特徴的な「傷跡（変異シグネチャー）」としてゲノムに残ります。

過去の国際研究でも日本人症例で高頻度でしたが、症例数が少なく確証が弱かったことから、今回200例の大規模全ゲノム解析で調べました。

■わかったこと

〇日本人の大腸がんの約半数でコリバクチン関連の変異シグネチャーが確認されました。

〇大腸がんの発生に重要な遺伝子（ドライバー遺伝子（発がんの重要な遺伝子）；APC、BRAF、TP53など）にもコリバクチンによる変異が見つかりました。

特にAPCは発がんの最初期に異常が起こる遺伝子なので、「最初のきっかけ」から関与している可能性が高いと考えられます。

〇コリバクチン関連の変異は、10歳未満という幼い時期にすでに獲得されている可能性があります。幼少期からの腸内細菌との長期的な関わりが、数十年後の大腸がんにつながるかもしれません。

〇1965年以降生まれの世代で増加 → 最近増えている若年大腸がんとの関連が示唆されます。

■まとめ

この研究によれば、大腸がんは遺伝や生活習慣だけでなく、幼少期からの腸内細菌とのかかわりによって起こる可能性があり、一部の大腸がんは、コリバクチン産生大腸菌によるDNA損傷が原因である可能性が生まれました。

将来的にはコリバクチン産生大腸菌の検出・除菌による新たな予防法の発見が期待されます。

→　大腸がんの症状（初期症状）チェック　はこちら

【参考文献】

■感想

最近、日本人の大腸がんが増えていること、日本の大腸がん患者の一部に腸内細菌のコリバクチン毒素が関係している可能性があること、若年層の大腸がんが増えていることがニュースで話題になっていましたが、これらが一つにつながるなんて驚きでした。

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