【目次】
■運動をすると海馬が大きくなる？
by Guian Bolisay（画像：Creative Commons）
運動が好きだと仕事の成果も出やすいのか：池谷裕二に聞く「走ることは脳にいいの？」
（2014/6/8、ライフハッカー）
2011年にピッツバーグ大学の研究チームが有酸素運動を続けることで海馬（記憶を製造する場所）の大きさが約2％大きくなる、記憶力が改善するという論文を発表をしています。対象は、普段座りがちな55～80歳の男女で、ほぼ毎日、1日40分の有酸素運動 （ウォーキングやランニング）を、6カ月続けて行ったみたいですね。
「海馬」は脳で記憶や学習を担う役割を持っていますが、有酸素運動を続けると海馬が大きくなるという研究結果があるそうです。
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脳で記憶や学習を担う「海馬」と呼ばれる部分の体積を測定したところ、平日の睡眠時間が5、6時間の子より、8、9時間の子の方が大きい傾向があることが分かった。
刺激の多い環境ほど脳の働きが活発になる仕組み※が解明されたそうです。
※海馬の神経細胞の成長を促す
海馬というのは、記憶や情報を前頭葉に送る前に、一時的に保管しておく倉庫のような場所だと言われています。
睡眠が、海馬の短期記憶をクリアにして、脳に新しい情報が入るようにするということは、そこにあった記憶や情報を前頭葉に送っているということです。
例えば、メールでいっぱいになった受信箱が海馬だとしたら、メールをフォルダに仕分けして整理することが、睡眠の役割ということです。
要するに、睡眠を取ることで海馬にあった一時記憶が前頭葉で脳に定着され、新しい情報も海馬に入れられるようになり、結果的に記憶力がアップしたということでしょう。
■集中力を維持するには、脳ではなく「いい姿勢」と「筋力」が重要！？
池谷裕二さんによれば、脳と集中力には関係がないそうで、むしろ、集中力は姿勢と筋力が密接に関係があるそうです。
集中力が姿勢と筋力に関係があるとはどういうことなのでしょうか？
集中力の持続が短くなるのは、脳が衰えてるとかじゃなくて、姿勢を維持できないせいだと思います。そして、その姿勢を維持するためには、筋力が重要ということになりますね。
集中力を持続するには、脳を鍛えることを考えるのではなくて、姿勢を維持するための筋力を鍛えることが重要なのですね。
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■姿勢が感情をコントロールしている？
猫背で、いかにも自信なく物事を決断するより、胸を張ったいい姿勢で決断した方が、その後の結果に自信が持てるというデータが出ているんです。
＜中略＞
姿勢が脳の状態、つまり感情をコントロールしているといえるかもしれません。その姿勢をつくるための根本的な筋力を持っていないと、そもそも感情をうまく維持できなくなる。
良い姿勢を維持することは健康や美容に良いと言われてきましたが、今回の記事によれば、良い姿勢は決断することへの自信にもつながるということです。
【運動と脳 関連記事】
ウォーキング程度の軽い運動を短時間行なっても脳の認知機能が高まることがわかったそうです。
仕事の合間に運動をするとモチベーションや生産性がアップするという研究結果
エロン大学で行なわれた調査結果によると、運動後は運動前よりも元気になるだけでなく、認知能力の向上も見られたそうです。
運動すること（体を鍛えること）によって、脳内に新しいミトコンドリアが生まれ、脳に関連する神経変性の病気への緩衝材になる可能性があるそうです。
運動の結果、脳の最大酸素摂取量が上がり、被験者たちの認知能力に大幅な改善が見られた、と博士は語っている。
例えば、PayPal社の創設者であるマックス・レヴチンは熱心なサイクリストで、Trulia社の社長サミ・インキネンは世界的なトライアスロン選手、Path社の最高経営責任者（CEO）であるデイヴ・モリンは、米国代表チーム級のスキーヤーだ。
数週間運動を続けると、ストレス耐性に効果があると考えられるということ。
ただし、短期間では成果ができるものではないということ。
できるビジネスマンが運動を生活習慣の一部に取り入れているのは、体力づくりや健康のためだけでなく、こういうこともあるのかもしれませんね。
たとえば、日本マクドナルド・原田社長は、毎朝10.5キロのジョギングが日課で、週末は自転車100キロ走るそうです。
【参考記事】
「ON、OFFのけじめが、クレージーな発想を生む」／日本マクドナルド・原田社長（2009/11/12、プレジデント）
仕事ができる人の多くは、運動する習慣をもっている印象があります。
家庭でのことや仕事のことでストレスを抱えている人は、運動を続けてみてはいかがでしょうか。
【追記（2015/1/5）】
（2014/12/20、ライフハッカー）
体幹（腹部、背中、腰など）の筋肉を鍛えれば、背骨が安定するので、正しい姿勢を保ちやすくなります。健康志向のスパ・リゾートで知られる「Canyon Ranch」によれば、体幹の筋力が弱いと、猫背になるだけでなく、首や肩のこりや腰痛、消化や呼吸の問題、疲労感、頭痛など、さまざまな健康上の問題が生じるおそれもあるそうです。
体幹を鍛えれば、正しい姿勢を保ちやすくなります。
また、筋力を鍛えれば、猫背の予防になり、首のこりや肩こり、腰痛、頭痛の予防につながります。
【関連記事】
【参考リンク（姿勢と集中力に関する論文）】