by Loughborough University Library（画像：Creative Commons）
（2008/10/15、ロイター）
米国の研究者は１４日、インターネットを使った検索が中高年の人々の記憶力保持などに役立つ可能性があるという研究結果を明らかにした。
米国の研究者によれば、検索中脳を使っているそうで、インターネットで検索をすることで、脳をトレーニング・活性化される可能性があるそうです。
インターネットで検索することは、知ることに対する好奇心が旺盛ということで、すでに脳が活性化されているような気もします。
【関連記事】
（2008/10/14、ロイター）
アルコールを飲めば飲むほど脳が縮小するという研究結果が１３日、明らかになった。米マサチューセッツ州のウェルズリー大学のキャロル・アン・ポール氏が率いる研究チームが、神経学の専門誌「Archives of Neurology」で発表した。
米ウェルズリー大学のキャロル・アン・ポール氏が率いる研究チームによると、アルコールを飲めば飲むほど脳が縮小するという研究結果が出たそうです。
つまり、お酒を飲まなかった人がお酒を飲む人に比べて、脳容積の減少が少なかったそうです。
アルコールが脳を縮小するとは驚きの研究結果ですね。
by Marco Verch（画像：Creative Commons）
Element Barsはまずくないサプリメントバーをオーダーメイド
（2008/9/18、TechCrunch Japanese）
健康食品店にはまるで魔法を実現するようなサプリメントバーが多種類あふれている。あなたの免疫力を強化します、視力を向上します、等々々々。しかし、どんなに種類が多くても、味が強烈にまずい点では共通している。今日（米国時間9/17）ローンチしたイリノイのスタートアップElement Barsは、最初から一般公開のサイトとして、ユーザーに（美味しい？）サプリメントバーの自作をすすめる。
健康食品店では「サプリメントバー」は人気で、サプリメントバーがオーダーメイドできるサイトがあるそうです。
ユーザーはまず、バーの質感を選ぶ。オートミールふうか、カリカリか、デーツふうかなど。次に、そこにフルーツやナッツや甘味を加える。そして最後に“増強素材(boosts)”を選ぶ（タンパク質、食物繊維、抗酸化物質など）。何を選ぼうとユーザーの自由だが、ひどい結果になりそうだったらサイトは警告する（たとえばこのサイトは、オートミールふうのバーに大量のタンパク質を加えることに反対する）。
このサプリメントバーの面白いところは、自分の好みに合わせて、サプリメントバーの質感（食感）や味、素材を選ぶことができる点です。
サイトによれば、原料はすべて天然素材で、最小限の加工しかしていない。人工甘味料や加工したでんぷんは使っていない。CEOのJonathan Millerは、そのために、上手に設計したバーは店で売っているものよりも一般的に味が良いと言う。ただし、タンパク質を詰め込める量は、大量生産の“人工的なバー”ほど多くないと認める。
原材料は天然素材で人工甘味料などは使用しておらず、安心できるものを選んでいるようです。
バーは12本セットで36ドル、独自に設計せずにサイトの人気リストから選ぶと6ドルの割引になる（人気バーは一度にたくさん作れるので割引可能だと言う）。Millerによれば、平均納期は7-10日。
サイトで人気のものは多く生産することができるため、割引されるそうです。
手作りに近いオーダーメイドの商品で７日から１０日できるというのはすごいですね。
このElement Barsのバーが、他製品よりも味が良くて健康的なら、なかなか儲かるニッチになりそうだ。健康マニアは、食べ物に関してものすごくうるさい。だから、このサービスに殺到するかもしれない。類似のスタートアップにYouBarsがある。ここもやはり、オーダーメイドのサプリメントバーを作ってくれるサイトだ。
現在もオーダーメイドのサプリメント（サプリメントバーに限らず）を作っているところもあるだろうが、今後は自分に合わせたサプリメントができるこのようなサイトが増えてくるかもしれませんね。
by Ken Teegardin（画像：Creative Commons）
健康保険組合の苦境…高齢者医療支援 財政悪化招く
（2008/9/11、読売新聞）
高齢者の医療費は、高齢者が払う保険料や窓口負担だけでは賄えないため、国庫負担のほか、現役世代が多い健保組合や共済組合などの財政支援が必要です。
＜中略＞
厚生労働省によると、健保組合の０８年度の高齢者医療への拠出額は、高齢化の進展などによる増加分を含め前年度より３９００億円増え、うち３２００億円が７４歳以下の人への拠出分です。健康保険組合連合会によると、今年度は９割の組合が赤字で、赤字額も最悪の６３２２億円（推計）。
高齢者医療制度による、現役世代の医療保険の財政悪化が問題となっています。
最近のニュースでも耳にした方もいると思いますが、健康保険組合（健保組合）の中には、高齢者医療費の増加による負担増により、健保組合を解散したところも出ています。
最近のニュースで話題となったのが、西濃運輸健保組合が、解散したことです。
西濃運輸健保組合は、高齢者医療への拠出金が増加したため、赤字となり、保険料率を引き上げる必要に迫られたため、解散し、保険料率の低い政管健保に移ることとなりました。
今後もこのようなケースは増えてくると思われます。
一度制度を見直す時期に来ているようです。
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参考画像：内視鏡総合メーカーのオリンパスメディカルシステムズ 日本メーカー初、通常内視鏡に匹敵する高画質を実現した 小腸用の「オリンパスカプセル内視鏡システム」“エンドカプセル” 10月15日に日本で発売｜スクリーンショット
いよいよ飲み込めるカプセル型内視鏡が、日本でも製造・販売が認可されたそうです。
オリンパスの飲み込めるカプセル内視鏡、日本で発売認可
（2008/9/11、ITmediaニュース）
オリンパスメディカルシステムズは9月11日までに、錠剤のように飲み込める小腸用のカプセル型内視鏡について、厚生労働省から日本での製造販売認可を取得した。今後、発売に向けて準備を進める。
このカプセル型内視鏡であれば、チューブを挿入する従来型に比べて、患者の負担が軽減されます。
■小腸用カプセル内視鏡の検査とは
内視鏡総合メーカーのオリンパスメディカルシステムズ 日本メーカー初、通常内視鏡に匹敵する高画質を実現した 小腸用の「オリンパスカプセル内視鏡システム」“エンドカプセル” 10月15日に日本で発売
（2008/10/14、オリンパス）
小型カメラや照明を内蔵した錠剤大のカプセルを飲み込むことで、小腸全体の撮影を行う患者さんにとって負担の少ない検査です。カプセルは、消化管の蠕動運動によって移動しながら1秒間に2枚、約8時間かけて合計約6万枚撮影します。撮影画像は、カプセル本体から無線で患者さんが身に着けたアンテナに送信され、順次受信装置に蓄えられます。患者さんは、カプセルを飲み込んでから1～2時間後には病院を出て通常の生活に戻れます。撮影終了後、医師が受信装置から画像データをワークステーションにダウンロードして診断します。
慶應義塾大学病院内視鏡センター緒方晴彦先生のコメントによれば、「小腸は暗黒大陸といわれるほど、その臓器特性ゆえに従来より小腸粘膜を直接観察することが難しい臓器」なのだそうで、小腸用カプセル型内視鏡は、患者にとっては負担が少なく、なおかつ小腸粘膜を直接観察可能になる画期的なアイテムなのだそうです。
当社は1950年に世界で初めて胃カメラを実用化して以来、食道・胃・小腸・大腸など各消化管用の内視鏡や処置具など幅広いラインアップの商品を開発・製造し、全世界の顧客ニーズにお応えしています。長年、「暗黒大陸」といわれてきた小腸疾患の診断・治療領域においても、1973年に小腸ファイバースコープ、1997年から小腸ビデオスコープ、2007年からシングルバルーン小腸内視鏡システム、そして各種処置具を継続的に商品化してきました。また、1990年代初頭から、マイクロマシン・ナノテクノロジーなどの先進技術を活かし、将来技術の1つとしてカプセル内視鏡の開発に取り組んでまいりました。
このたび、日本で発売する「エンドカプセル」は、当社が長年培ってきた内視鏡の高画質化のための光学技術や画像処理技術、また小型化のためのマイクロマシン・ナノテクノロジーなど、当社が保有する技術の総結集により実現しています。
技術開発が進むにつれて、今まで見ることができなかったところが見えるようになり、検査を受ける患者にとっても肉体的に楽になっていっているようです。
