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失明もあるベーチェット病、発症は遺伝子変異
（2010/7/14、読売新聞）
横浜市立大や北大などの研究チームは１４日、目や皮膚などに炎症を引き起こし、失明することもある難病「ベーチェット病」の発症に関係する遺伝子を突きとめたと発表した。
治療薬開発に道を開く成果で、科学誌「ネイチャー・ジェネティクス」電子版に発表した。
横浜市立大や北大などの研究チームによれば、難病「ベーチェット病」の発症に関係する遺伝子がわかったそうです。
ベーチェット病は自己免疫疾患の一つで、国内には約１万５０００人（２００２年）の患者がいる。
研究チームは、患者６１２人と健常者７４０人のゲノム（全遺伝情報）を、約５０万か所に及ぶ「ＳＮＰ（スニップ）」（１塩基の違い）に着目して比較した。
その結果、患者では、過剰な免疫反応を抑える生理活性物質「インターロイキン（ＩＬ）１０」や、免疫反応を制御するスイッチ（ＩＬ２３Ｒ、ＩＬ１２ＲＢ２）の遺伝子変異が多くみられた。
これらの遺伝子変異によって、免疫反応のブレーキがかからず、症状が出ると見られる。
ベーチェット病の患者には、過剰な免疫反応を抑える生理活性物質「インターロイキン（ＩＬ）１０」や、免疫反応を制御するスイッチ（ＩＬ２３Ｒ、ＩＬ１２ＲＢ２）の遺伝子変異が多く見られたそうです。
この記事の中に気になる部分がありました。
ベーチェット病は、中東や東アジアなどの北緯３０度～４５度付近に住む人々に患者が多い。
今回もトルコ人、韓国人の患者でも同様の結果が得られた。
ベーチェット病は、中東や東アジアなどの北緯30度から45度付近に住む人々に多い病気なのだそうです。
何かそこに原因となることがあるのでしょうか。
研究チームの大野重昭特任教授は、「治療薬開発につながる成果。近い将来、この病気による失明がなくなるかもしれない」と話している。
今回の発見とは、ベーチェット病による失明がなくなるかもしれないほどの成果なのだそうです。
今後の研究に期待したいですね。
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