■「インフルエンザ」に「かかりやすい人」と「かかりにくい人」の差は「口の中を清潔にしているかどうか」
by Mike Burns（画像：Creative Commons）
2017年1月24日放送の「この差って何ですか」では「インフルエンザ」に「かかりやすい人」と「かかりにくい人」の差を取り上げており、その原因は「口の中を清潔にしているかどうか」がポイントでした。
インフルエンザが感染する流れとしては、感染した人の咳やくしゃみで飛散したウイルスが鼻や口から入り込み、粘膜に付着することで感染します。
口の中に細菌がいるとインフルエンザにかかりやすくなるため、舌磨きをすることをおすすめしていました。
■インフルエンザ予防には「あいうべ体操」と「舌磨き」！
“予防は口から” インフルエンザ急増（2017/1/27、NHK）では、インフルエンザ予防方法として、鼻呼吸を促す「あいうべ体操」と「舌磨き」を紹介しました。
●鼻呼吸を促す「あいうべ体操」のやり方
（2017/1/27、NHK）
５年間続けた小学校では、インフルエンザにかかった児童の割合が、周りの学校は１５～２０％だったのに対し、６％に抑えられたということです。
『あいうべ体操』を考案した今井一彰医師によれば、「あいうべ体操」のポイントは、舌の力を鍛えることで、舌の力が弱いと、舌の重さを支えきれずに口が開き、口呼吸をしがちになってしまうため、口の中が乾燥してだ液の力が働かなくなることで、バクテリア（雑菌）が繁殖してしまい、免疫力が下がって、インフルエンザになりやすいそうです。
間違った呼吸をすると病気になりやすい！？鼻呼吸のメリット・口呼吸のデメリットによれば、口呼吸では、鼻呼吸と違い、エアコン機能（吸う空気を温め、適度な湿度を与える）とフィルター機能（ゴミ（ほこり・粉塵）や細菌、ウイルスなどをブロックし、肺などを守る）がないため、ゴミやウイルスが除去されておらず、冷たく乾燥した空気がのどに直接襲います。
その結果、風邪やインフルエンザなどの細菌やウイルスに感染してしまうなど様々な病気も引き起こしてしまうと考えられます。
【関連記事】
【あいうべ体操」のやり方
１．「あー」と口を大きく開く
２．「いー」と口を横に大きく広げる
３．「うー」と口をすぼめて、前に突き出す
４．「べー」と舌を出して舌に伸ばす
※この動きを一日30セット
【参考リンク】
- あいうべ体操で口呼吸を鼻呼吸に改善｜みらいクリニック
●舌磨きのやり方｜口腔ケアとインフルエンザ予防の関係
院内感染予防と口腔ケアの重要性｜Jstage
舌苔は舌乳頭, 特に糸状乳頭に粘液, 剥離細胞, 食物残渣, 細菌等の微生物, 白血球, 唾液中蛋白（粘液成分であるムチン等）等が付着したものである. 糸状乳頭の表層は角化上皮であり, この角化が亢進し付着物が積み重なると舌苔は厚くなる. 舌苔は薄い状態が正常であり, 全く舌苔のない状態は異常である.
舌苔は口腔由来の口臭の原因の大部分を占め, 口臭の代表的な化学物質である揮発性硫化物（VSC）の主な発生源でもある 9）. 舌苔は①誤嚥性肺炎のリスクファクターとなりうる10）. ②舌苔をはじめとする口腔粘膜には歯周病原因菌が留まっている 11）.③舌苔は再感染のソースとなりうる 12）, などの論文があることから, 舌苔を除去することにより誤嚥性肺炎のリスクを低下させ, ウ蝕や歯周病の予防を行い, さらにインフルエンザを予防することも可能と思われる.
また、こちらの論文によれば、口腔ケアをすることにより、インフルエンザの発症率を10分の１まで減少させる（細菌が産生するノイラミニダーゼやプロテアーゼを優位に減少させる）ことができるという論文が紹介されています。
【参考論文】
- 君塚隆太, 阿倍 修, 他：高齢者口腔ケアは, 誤嚥性肺炎・インフルエンザ予防に繋がる. 日本歯科医学会誌 26: 57-61 2007
「この差って何ですか」で紹介された舌磨きの方法としては、指にガーゼを巻いて、数回舌をやさしくこするだけでよいそうです。
舌の表面だけでなく、舌の側面や裏面、歯茎や頬の裏も磨くようにするとよいそうです。
■まとめ
以前、口の中が不潔だとインフルエンザ治療薬が効きにくくなる可能性がある！？によれば、口の中の細菌が感染の進行に関わっている可能性があるそうで、口の中が不潔だと、インフルエンザの治療薬が効きにくくなる可能性があることがわかり、落合邦康・日本大教授らのチームが疫学調査を始めるというニュースを紹介しました。
インフルエンザ予防には口の中を清潔に保つことが重要だと考えられますので、しっかりとケアを行ってくださいね。
「あいうべ体操」と「舌磨き」でインフルエンザを予防しましょう！
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