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【アトピー患者の約70%に見られる黄色ブドウ球菌】肌が弱いから菌が増える？それとも菌が肌を悪くする？アトピーと黄色ブドウ球菌の本当の関係




「アトピー性皮膚炎診療ガイドライン 2024」によれば、アトピー性皮膚炎患者の病変部皮膚では、健常者の皮膚と比較して黄色ブドウ球菌が高頻度に分離されることが古くから知られています。

アトピー性皮膚炎（AD）患者の病変部皮膚での黄色ブドウ球菌（Staphylococcus aureus）の定着率は約70%あるそうです。

そこで浮かんだ疑問は、「アトピーの肌はなぜ黄色ブドウ球菌が増えやすいのか？肌が弱いから菌がつくのか、菌がつくから肌が悪くなるのか？」 。

■わかっていること

１）定着率が高い

健常者の皮膚では黄色ブドウ球菌の定着は比較的少ない（鼻腔などで20〜30%程度）のに対し、アトピー患者の病変部皮膚では約70%（報告によっては60〜90%以上）で高頻度に分離されます。

非病変部でも健常者より高く、病勢が強いほど菌量が増え、皮膚の細菌叢（マイクロバイオーム）の多様性が低下して黄色ブドウ球菌が優位になります。

２）なぜアトピーの皮膚で増えやすいのか？

アトピーの皮膚環境が菌に有利になるためです。

皮膚バリア機能の低下（フィラグリン遺伝子変異や乾燥など）により、菌が付着・侵入しやすくなる。

Th2型炎症（IL-4、IL-13など）により、抗菌ペプチド（LL-37やβディフェンシンなど）の産生が抑えられる。

皮膚のpHがアルカリ寄りになり、自然保湿因子が減少する。

常在菌（表皮ブドウ球菌など）のバランスが崩れ、黄色ブドウ球菌を抑制する力が弱まる。

３）黄色ブドウ球菌がアトピーを悪化させる仕組み

スーパー抗原（エンテロトキシンなど）：T細胞を過剰に活性化し、炎症を増悪させる。
δ毒素：マスト細胞を刺激してヒスタミンを放出させ、かゆみを引き起こす。
α毒素やプロテアーゼ：角質細胞を傷害したり、バリアをさらに破壊する。
フェノール可溶性モジュリン（PSM）やリポタンパク質：サイトカインを誘導して炎症を助長。
バイオフィルム形成により、除去されにくく持続的な刺激になる。

これにより、かゆみ → 掻破 → バリア破壊 → さらなる菌定着・炎症という悪循環が形成されます。

重症化やアトピーマーチ（喘息・アレルギー性鼻炎への進展）にも関与する可能性が指摘されています。

■「鶏が先か卵が先か」

現在の理解としては、皮膚の状態が先に悪くなる（バリア機能低下が先行）ケースが多いとされています。

遺伝的な要因やTh2型炎症（IL-4、IL-13など）によって皮膚バリアが最初から弱い人が多く、その結果、抗菌ペプチドが減り、皮膚のpHがアルカリ寄りになり、黄色ブドウ球菌が付着・増殖しやすくなります。

つまり「肌の健康状態が悪いから菌が定着しやすい」ということですね。

ただ、乳幼児を対象にした前向き研究では、臨床的にアトピー性皮膚炎と診断される前に、皮膚に黄色ブドウ球菌が定着していることが観察されています（Meylan et al., 2017など）。

菌が定着し、菌が産生する毒素が皮膚バリアを壊し、かゆみや炎症を誘発します。

菌が増えると、皮膚の細菌叢の多様性が低下し、さらに悪化してしまいます。

結果として、「バリアが弱い → 菌が増える → 炎症・かゆみが増す → バリアがさらに壊れる → さらに菌が増える」という悪循環になっているんですね。

そう考えると、どちらか一方が原因になっているというよりも、相互に影響しあっているという方が適切ですね。

■どのような対策をするといいの？

ニキビの場合には、顔を触る習慣がポイントになるのですが、アトピーでも同様の考え方が大切になってきます。

〇清潔にする

汗や汚れを落とす（入浴・シャワー）ことで菌の過剰増殖を抑えられます。

ただし、熱いお湯や強い石鹸で洗いすぎるとバリアをさらに傷つけ、逆効果になります。

ぬるめのお湯＋低刺激の洗浄料が基本です。

〇手洗い・接触を減らす

鼻腔が菌のリザーバーになっていることが多いので、鼻を触った手で皮膚を掻いたり触ったりすると再定着しやすいです。

手洗いを習慣化するのは有効です。特に悪化時は、清潔なガーゼや手袋で掻破を防ぐのも一つの手です。

〇バリア修復

保湿剤をしっかり使う（入浴後すぐに塗るなど）ことで、菌が定着しにくい環境を作ることができます。

炎症を抑える治療（ステロイド外用薬や生物学的製剤など）をすると、菌量も自然に減ることが多くの研究で示されています。

■まとめ

まとめると、「肌が弱いから菌がつく」がベースにあり、そこに「菌がついてさらに肌を悪くする」が重なっています。

そのため、対策のためには、「肌を守る（保湿＋適切な清潔＋炎症コントロール）」ことが大事なんですね。

ニキビ対策と同様に清潔にする、触らないようにするというようにシンプルに考えていくとよいのではないでしょうか？

ただし、自己判断で極端な消毒に走らず、必要に応じて医師に相談をしてくださいね。

→　アトピー性皮膚炎とは｜アトピーの症状・原因・改善方法・予防　について詳しくはこちら

【参考文献】

  • Totté JEE, et al. Prevalence and odds of Staphylococcus aureus carriage in atopic dermatitis: a systematic review and meta-analysis. Br J Dermatol. 2016;175(4):687-695.
    （病変部約70%、鼻腔約62%のメタ解析）
  • Wang Z, et al. Understanding the role of Staphylococcus aureus in atopic dermatitis: strain diversity, microevolution, and prophage influences. Front Med. 2024.
    （鼻腔からの自己定着が主な供給源であると明記）
  • Chiu LS, et al. Staphylococcus aureus carriage in the anterior nares of close contacts of patients with atopic dermatitis. Arch Dermatol. 2010（または関連誌）.
    （前鼻孔がリザーバーであること、近接者の保菌についても言及）
  • Meylan P, et al. Skin colonization by Staphylococcus aureus precedes the clinical diagnosis of atopic dermatitis in infancy. J Invest Dermatol. 2017.
    （乳幼児で診断前に定着が見られる研究）







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