エクオール産生能が高い閉経後女性は、髪の密度維持・細毛化抑制・白髪が少ない傾向がある

エクオール（equol）と髪の毛および白髪に関係があるのかどうか気になったので調べてみました。

調べてみると、エクオールと髪の毛（特に密度や白髪）には、一定の関連が示唆されています。

閉経後女性を対象とした観察研究によれば、エクオール産生能がある人の方が白髪が少なく、髪の老化が抑えられる傾向が見られます。

ただし、因果関係を証明する介入試験や白髪特化の大規模研究はまだ限られており、メカニズムは主にエストロゲン様作用や抗アンドロゲン作用から推測されます。

【参考文献】

日本美容皮膚科学会雑誌 Vol.30 No.1, pp.8-17, 2020 「閉経後女性における毛髪とエクオール産生能の関係に関する観察研究（Equol status affects hair aging in postmenopausal women: A cross-sectional study）」
岩下聡、宮川春菜、上野友美、浜本圭介、内山成人、植木理恵
The Journal of Japanese Society of Aesthetic Dermatology Vol.30 No.1
Equol status affects hair aging in postmenopausal women: A cross-sectional study
Soh Iwashita, Haruna Miyakawa, Tomomi Ueno, Keisuke Hamamoto, Shigeto Uchiyama, Rie Ueki

45～64歳の日本人閉経後女性200名を対象に、腸内エクオール産生能（尿中などから判定）を調べ、頭頂部の毛髪本数・密度・直径（軟毛の割合）、白髪の状況、自覚症状を評価しました。

エクオール産生者は全体の約47%（93人）で、日本人女性全体ではおおよそ2人に1人程度とされます。

エクオール非産生者では、閉経後の経過月数が長いほど毛髪密度が低下し、細い毛（軟毛）の割合が増加。

エクオール産生者では密度や軟毛の変化がほとんど見られませんでした。

また、エクオール産生者の方が非産生者より白髪が少なく、産生者の方が「まとまり・ハリ・コシ」「ツヤ・光沢」が良好と感じていました。

このことから、閉経後女性において、エクオールが毛髪の老化（密度低下、軟毛化、白髪化）の抑制に関与する可能性があると考えられます。

■関連する研究

※白髪ではなく薄毛（脱毛）に関する研究です。

〇エクオールはDHT（ジヒドロテストステロン）に結合してその作用を阻害する抗アンドロゲン活性が報告されています（ラット実験など）。

DHTは男性型・女性型脱毛に関与するため、髪の維持に寄与する可能性があります。

S-エクオールを含む外用製剤（リポソーム配合）の小規模前向き研究では、男女のアンドロゲン性脱毛で毛髪数や成長期毛の改善が見られた例があります。

閉経後女性では、エクオール産生能が高い（または補充できる）方が髪の密度維持、細毛化抑制、白髪の少なさ、質感の良さに関連する観察データがあります。

ただ、横断的観察研究のため「産生能があるから白髪が少ない」のか、他の生活習慣・腸内環境の影響なのかは明確ではありません。

エクオールサプリの摂取で白髪が減るかどうかは、今後の介入研究を待つ必要があります。

【参考文献】

Brotzu G, Fadda AM, Manca ML, Manca T, Marongiu F, Campisi M, Consolaro F. A liposome-based formulation containing equol, dihomo-γ-linolenic acid and propionyl-l-carnitine to prevent and treat hair loss: A prospective investigation. Dermatol Ther. 2019 Jan;32(1):e12778. doi: 10.1111/dth.12778. Epub 2018 Dec 4. PMID: 30371981.

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