グルテンが老化の原因で、グルテンフリーだと「慢性的な疲労感が軽減して、ニキビやアトピーが改善したり、肌がキメ細かくなって、艶肌になり、反対に小麦を摂り続けると皺と弛みが加速して一気に老け込んでしまう」というような、「小麦＝老化」というイメージを持つ投稿を見かけました。
果たして、グルテンは本当に老化の原因なのでしょうか？
52歳モデルがヴィーガン食で「死にかけた」慢性の消化器疾患「セリアック病」と診断！ヴィーガン食によりセリアック病を起こすことがあるの？によれば、セリアック病では、小麦や大麦などに含まれるたんぱく質グルテンを摂取することにより免疫系が小腸を攻撃し、栄養の吸収を阻害してしまうので、グルテンアレルギーやセリアック病の予防・改善のため、「グルテンフリー」小麦・大麦・ライ麦などに含まれる「グルテン」というたんぱく質を避ける食事法があります。
多くの人がグルテンフリーが健康に良いという時にはこの情報をベースにしたものを参考にしているのではないでしょうか？
しかし、読み返してもわかるように、グルテンフリーでは決してグルテンが老化の原因として紹介されているわけではありません。
1. グルテンと老化に関連はあるの？
現時点では、グルテンが直接的に老化（シワやたるみなど）を引き起こすという主張を裏付ける科学的根拠は見つかりませんでした。
ただし、グルテン関連疾患（セリアック病や非セリアックグルテン過敏症）が炎症を引き起こし、慢性的な炎症が老化に間接的に影響する可能性は研究されています。
論文例:
タイトル: “Celiac Disease and Non-Celiac Gluten Sensitivity: A Review”
著者: Catassi, C., et al.
掲載誌: JAMA, 2015
内容: セリアック病や非セリアックグルテン過敏症（NCGS）では、グルテン摂取が腸内炎症や全身性炎症を引き起こす可能性がある。慢性的な炎症は、老化に関連する酸化ストレスや組織ダメージを増加させる可能性があるが、グルテンが老化を直接促進するという証拠は不足している。
リンク: https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2463260
補足: この論文は、グルテン関連疾患のメカニズムを解説しており、炎症が老化に影響を与える可能性を示唆していますが、「グルテン＝老化」という主張を直接支持するものではありません。
2. グルテンフリーの効果（疲労感、ニキビ、アトピー、肌の改善）
セリアック病やグルテン過敏症の人々では、グルテンフリーにすることで疲労感が軽減されるという報告はあり、これは、グルテン摂取による炎症や消化不良が改善されるためと考えられます。
また、グルテンと皮膚疾患の関連については研究が進められていますが、直接的な原因であるという明確な証拠はありません。
一部の人々では、グルテンフリーにすることで皮膚の状態が改善することが報告されていますが、個人差が大きいと考えられます。
グルテンフリー食が直接的に肌のキメを細かくしたり、艶肌にしたりするという科学的根拠は乏しいです。
もし肌の状態が改善するとすれば、それはグルテンフリーによって体内の炎症が軽減されたり、消化吸収が改善されたりすることによる間接的な影響かもしれません。
論文例 1:
タイトル: “Gluten-Free Diet in Non-Celiac Gluten Sensitivity: A Systematic Review”
著者: Lionetti, E., et al.
掲載誌: Nutrients, 2021
内容: 非セリアックグルテン過敏症の患者において、グルテンフリー食が疲労感や消化器症状、頭痛などの改善に役立つ可能性がある。疲労感の軽減は、腸内環境の改善や炎症の抑制による間接的効果と考えられる。ただし、一般人口への効果は不明で、プラセボ効果の影響も指摘されている。
リンク: https://www.mdpi.com/2072-6643/13/8/2579
補足: 疲労感の改善は一部の患者で報告されているが、グルテンフリーが全ての人に同様の効果をもたらす証拠はない。
論文例 2:
タイトル: “The Role of Gluten in Skin Diseases”
著者: Drucker, A. M., et al.
掲載誌: Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, 2018
内容: セリアック病患者やグルテン過敏症の人では、グルテンフリー食がアトピー性皮膚炎やその他の皮膚症状（例：皮膚炎疱疹様皮膚炎）の改善に関連する可能性がある。ただし、ニキビとの直接的な関連は証拠が限定的で、グルテンフリー食が肌のキメや艶を改善するという主張を支持するデータは不足している。
リンク: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jdv.15150
補足: 皮膚症状の改善はグルテン関連疾患を持つ人に限られ、一般的な「艶肌」効果は科学的根拠が薄い。
3. 小麦摂取と老化（シワやたるみの加速）
小麦に含まれる精製炭水化物の過剰摂取が、血糖値の急上昇を通じて終末糖化産物（AGEs）を増加させ、老化を促進する可能性は指摘されています。
ただし、これは小麦そのものではなく、精製された炭水化物全般に当てはまる話です。
【参考リンク】
論文例:
タイトル: “Advanced Glycation End Products in Foods and Their Effects on Aging”
著者: Uribarri, J., et al.
掲載誌: Journal of the American Dietetic Association, 2010
内容: 高GI（グリセミック指数）の食品、特に精製された小麦製品（白パン、パスタなど）の過剰摂取は、血糖値の急上昇を招き、AGEsの生成を促進する。AGEsは皮膚のコラーゲンを損傷し、シワやたるみを加速させる可能性がある。ただし、これは小麦に特異的な現象ではなく、糖質の多い食事全般に当てはまる。
リンク: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0002822309012093
■まとめ
「グルテン＝老化」「小麦＝老化」ということを示す論文はありませんでした。
グルテンフリー食が一部の人々にとって健康上のメリットをもたらす可能性はあり、また小麦製品の過剰摂取がAGEsを通じて老化に間接的に影響する可能性はありますが、グルテンや小麦が悪という構図にはなっていません。
