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■バナナは糖尿病の人に良くない？「英動物園、サルのエサにバナナ禁止」から学ぶ糖尿病を予防する方法
by Tom Coppen（画像：Creative Commons）
（2014/1/16、CNN）
英イングランド南西部デボン州のペイントン動物園が、サルの餌にバナナを与えるのをやめ、野菜中心の餌に切り替えた。バナナはサルの健康に良くないと判断したという。
イギリスのペイントン動物園では、バナナは健康に良くないという理由からサルに与えるのをやめたそうです。
サルといったらバナナをイメージしますが、バナナがサルのえさとしてなぜ健康に良くないのでしょうか？
同動物園によると、人間の食用に甘さを強めたバナナは野生のバナナに比べて高カロリーで糖分が多い。そのため糖尿病になる恐れがあるほか虫歯の原因にもなるという。またサルの胃は消化しにくい繊維質の餌を食べるようにできているため、糖分の多いバナナを食べれば胃腸の具合が悪くなることもあるという。
人間が食べる分には甘さを強めるように改良されたバナナは良くても、サルにとっては高カロリーで糖分が多く、糖尿病や虫歯の原因、胃腸の具合が悪くなるといった影響があるそうです。
野生のバナナのえさを提供してくれる業者がないため、徐々にバナナの量を減らし、野菜中心のエサに切り替えたところ、サルに変化が見られたそうです。
毛皮が厚くなって状態も良くなったほか、タマリンやマーモセットといった小型のサルは攻撃性が薄れて群れが落ち着いたという。
エサを変更したことで、サルには毛並みが良くなったり、攻撃性が薄れるなど良い影響が出ているそうです。
各地の動物園では動物たちに運動させようと、刻んで食べやすくした餌を与えるのではなく、餌をあちこちに置いて探させるなどの工夫を凝らすところが増えている。
サルにも運動不足があるんですね。
■まとめ
今回の記事はちょっとしたおもしろ話っぽいですが、実は人間にも当てはまるところが多いように思います。
糖尿病は「過食」「運動不足」が原因で加速する！そうで、サルは食事と運動を動物園側でコントロールをしています。
高カロリーで糖分が多い食事によって糖尿病になっているというのは人間も同じです。
サルはエサを与えられているので、食習慣を変えることができますが、人間は自分で選択しているので、食習慣を変えることは難しいです。
また、サルの場合は、食事の与え方で運動不足を解消させようとすることが試みられていますが、人間の場合は、自分でやろうとしない限り運動不足は解消されません。
人ごと（今回の場合はサルごとですが）だと思わずに自分に置き換えてみるという視点を持つことが大事かもしれませんね。
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