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■尿中マイクロRNAから「がん（肺、膵臓、肝臓、膀胱、前立腺）」を特定｜名古屋大学
参考画像：尿中マイクロRNAから「がん」を特定（2017/12/16、国立がん研究センタープレスリリース）｜スクリーンショット
（2017/12/16、国立がん研究センタープレスリリース）
本研究では、ナノスケールの棒（ナノワイヤ）注3を用いて、尿中の細胞外小胞体を捕捉する新しい技術を構築し、そのナノワイヤが尿中細胞外小胞体を99%以上捕捉する新しい素材であることを発見しました(図1)。また、このナノワイヤで捕捉した尿中細胞外小胞体の内部のマイクロRNAを解析すると、1000種類以上のマイクロRNAが尿中に存在していることも世界で初めて発見しました（人間のマイクロRNAは2000種類以上見つかっているのに対し、従来の技術では200～300種類しか見つかっていなかった）(図2)。さらに、がん患者／非がん患者の尿を用いた解析を行うことで、がん患者／非がん患者で特異的に発現しているマイクロRNAが存在することを明らかにしました(図3)。
名古屋大学大学院工学研究科の馬場嘉信教授、安井隆雄助教らの研究グループは、九州大学先導物質化学研究所の柳田剛教授、国立がん研究センター研究所分子細胞治療研究分野の落谷孝広分野長、大阪大学産業科学研究所の川合知二特任教授との共同研究で、尿1mLから、がん（肺がん、膵臓がん、肝臓がん、膀胱、前立腺）を特定する技術を新たに発見しました。
これまでの研究では、尿中の細胞外小胞体に内包されるマイクロRNAを解析するために、超遠心機を用いて尿20mLから200～300種類のマイクロRNAが発見されていましたが、酸化亜鉛ナノワイヤ（数10-100ナノメートルの大きさから構成される一次元の棒状ナノ構造体）を用いることで、効率的にマイクロRNA（尿1mLから1000種類以上のマイクロRNAを発見）を回収することができたそうです。
がん患者ドナーの尿と健常者の尿から回収したマイクロRNAを比較することにより、がん患者で特異的に過剰／減少発現しているマイクロRNAを発見することができ、また、泌尿器系のがん患者（前立腺・膀胱）のみでなく、非泌尿器系のがん患者（肺・膵臓・肝臓）でも、がん患者特異的なマイクロRNAを発見することができたそうです。
今後尿を使った非侵襲性（身体を傷つけることなく）のがん診断への活用が期待されます。
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