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■加齢黄斑変性症とは？
加齢黄斑変性症や加齢黄斑変性症の新薬に関する記事がありましたので、ご紹介。
加齢黄斑変性症の新薬
（2009/5/21、読売新聞）
加齢黄斑変性症は、光を感じる「網膜」中心部の「黄斑部」が異常をきたし、物がゆがんで見えたり中心部が暗くなったりする。
５０歳代以上の男性に多く、国内の患者数は４０万人以上という推計もある。
加齢により黄斑部が縮む「萎縮(いしゅく)型」と網膜の下の血管から新しい細い血管（新生血管）が伸びて黄斑部を押し上げる「滲出(しんしゅつ)型」とがある。
萎縮型の進行はゆるやかで、基本的に治療は行わないが、滲出型は症状が急速に悪化し、治療が必要だ。
加齢黄斑変性は高齢者に多く発症することから黄斑部の老化現象が主な原因と考えられています。
■加齢黄斑変性症の治療法とは？
これまでは、特殊な薬とレーザーを組み合わせて新生血管を詰まらせる「光線力学的療法（ＰＤＴ）」などが行われていた。だが、もともと視力にそれほど障害がない場合は、かえって低下することもあり、治療が行えなかった。
特殊な薬とレーザーを組み合わせて新生血管を詰まらせる「光線力学的療法（ＰＤＴ）」は視力にそれほど障害がない場合にはかえって低下することもあるため、治療が行なえなかったそうです。
■加齢黄斑変性症の新薬とは？
ルセンティスは、新生血管の発生を抑える。
眼内には、たんぱく質の一種で、正常な血管と結びついて新生血管を作る「血管内皮細胞増殖因子（ＶＥＧＦ）」がある。
ルセンティスは、ＶＥＧＦにくっつき、正常な血管と結びつかないようにし、新生血管ができるのを防ぐ。
海外の臨床試験では、ルセンティスを投与した患者１３９人のうち、５７人（４１％）の視力が２年後に改善した。
一方、ＰＤＴだと１４３人中９人（６・３％）しか改善しなかった。
駿河台日本大学病院眼科部長の湯沢美都子さんは「従来は視力低下を防ぐのが治療の主眼だったが、ルセンティスは視力改善が期待でき、治療の第一選択肢になる」と説明する。
ルセンティスは正常な血管と結びついて新生血管を作る「血管内皮細胞増殖因子（ＶＥＧＦ）」にくっつき、正常な血管と結びつかないようにし、新生血管ができるのを防ぐそうです。
加齢黄斑変性症の新しい治療法として、新薬には注目ですが、この記事に紹介されている医師がおっしゃる通り、新薬による治療により、眼内の新生血管の発生や伸びが止まっているか確かめながら治療を進めていくことや検査設備がしっかり整った医療機関で行なうことが重要なようです。
→ 加齢黄斑変性症｜症状・原因・治療・サプリメント について詳しくはこちら
■加齢黄斑変性症の予防
加齢黄斑変性症の予防法としては、自分で出来るチェックを定期的に行なうことです。
格子状の紙を目から３０cmほどの距離から片目で見て、格子の線が歪んで見えたり、欠けて見えると加齢黄斑変性の可能性があるそうです。
日頃から、片眼をふさいでモノを見て、見え方に異常がないか確認しましょう。
また、眼科への定期検診もおすすめします。
加齢黄斑変性症を予防するためにも、生活習慣の改善が重要です。
紫外線などの光刺激を極力避ける。
抗酸化作用のあるルテインやビタミンＡ、Ｃを積極的に摂取する。
→ ルテインを含む食品 について詳しくはこちら
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亜鉛の血中濃度の低下と加齢黄斑変性症の関連が研究されています。
年をとるにつれて、亜鉛が含まれている食品（魚介類、穀類など）の摂取量が少なくなるとともに、腸の亜鉛を吸収する力が低下してしまうことから、亜鉛不足になりやすいといわれます。
亜鉛が不足していると感じている方は、亜鉛を含む食品を摂るか亜鉛サプリを利用しましょう。
→ 亜鉛を多く含む食品 について詳しくはこちら
加齢黄斑変性症はカロテノイドの摂取量が少ないと発症しやすいという研究報告もあります。
加齢黄斑変性症には緑黄色野菜（カロテノイド）がよい！？｜ためしてガッテン 11月19日によれば、緑黄色野菜に含まれるカロテノイドを摂取すると、黄斑色素が増え、加齢黄斑変性を予防することができるそうです。
カロテノイドを多く含んでいる緑黄色野菜を摂取するようにしましょう。
全身の健康を維持するためにも、バランスのとれた食事を心がけましょう。
アスタキサンチン
アスタキサンチン、抗酸化作用や抗炎症作用で加齢黄斑変性症を抑制によれば、アスタキサンチンを摂取することにより、滲出型の加齢黄斑変性で増殖する脈絡膜新生血管（CNV）の形成が抑制され，網膜の変性が抑えられることがわかったそうです。
これは、アスタキサンチンの抗酸化力により炎症が抑えられた結果ではないかと考えられるそうです。
ＤＨＡ・ＥＰＡ
オメガ３脂肪酸のＤＨＡ・ＥＰＡは、加齢黄斑変性症の引き金となるとも考えられる脂質異常症（高脂血症）や動脈硬化の予防に役立つと考えられます。
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