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■「目の奥が痛い！」どんな病気が原因になっているの？
by hans van den berg（画像：Creative Commons）
「目の奥が痛い」そんな症状を経験したことがありませんか？
「目の奥が痛い」と一口にいっても、「左目の奥が痛い」「右目の奥が痛い」「眼底の痛み」「眼球の奥が痛い」と表現は様々です。
「目の奥が痛い」ときはどのような病気が考えられるのでしょうか。
「目の奥の痛み」は意外な病気の前兆の可能性もあります。
まえだ脳神経外科・眼科クリニックの脳神経外科医・前田健二院長と眼科医・前田友子副院長が解説している記事（目の奥の痛みと脳の異常（2009、佐賀新聞）によれば、「目の奥の痛み」からは次のような病気が考えられるそうです。
【目次】
この中から気になる病気について取り上げてみたいと思います。
１．くも膜下出血
（2009、佐賀新聞）
激しい目の奥の痛みが突然起こった場合、クモ膜下出血やその前兆の疑いがあります。まぶたが下がってくる、物が二重に見えるなどの症状を伴なう場合は一刻も早く頭部の精査が必要です。
目の奥の痛みが突然起こった場合はくも膜下出血の前兆の可能性があるそうです。
激しい目の奥の痛みだけでなく、まぶたが下がってくる、モノが二重に見えるなどの症状がある場合には、頭部CT検査を受けるなどの検査をする必要があります。
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２．緑内障
急性の緑内障では、急激に眼圧が上昇し、目の痛みや目のかすみ、頭痛、吐き気など激しい症状をおこします。
閉塞隅角緑内障は、「房水（ぼうすい）」の出口にあたる「隅角（ぐうかく）」が「虹彩（こうさい）」（カメラでいう「絞り」の役割。虹彩の中央部には瞳孔があり、ここが大きくなったり小さくなったりして、目に入る光の量を調節する。）によって塞がれることによって、排出ができなくなり、房水がたまることで眼圧が上昇すると考えられます。
特徴としては、隅角が詰まってしまい、発作が起きてしまうことがあり、発作が起きると、目の痛み、頭痛、吐き気などの症状が起こり、我慢していると、失明してしまうことがあります。
緑内障で頭痛の症状が現れる理由としては、目と目の周囲には「三叉神経（さんさしんけい）」と呼ばれる脳神経があり、この神経が障害されて痛みが生じると考えられます。
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３．眼精疲労
（2009、佐賀新聞）
痛みで一番多いのは眼精疲労です。遠視や初期の老眼、眼位の異常、長時間のパソコン作業、ドライアイなどが原因です。頭痛、頚部痛、肩こりを伴うことも多くしばしば緊張型頭痛と診断されています。
遠視や老眼、長時間のパソコン作業（VDT症候群）、ドライアイなどが原因となって眼精疲労が起こりますが、肩こりや頭痛を伴うことが多いです。
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４．三叉神経痛
（2009、佐賀新聞）
目と目の周囲には三叉神経と呼ばれる脳神経があり、この神経が障害されて痛みが生じます。
５．群発性頭痛
群発頭痛は、目の奥がえぐられるような、じっとしていられないほどの激痛のため、群発期には日常生活に支障が出るほどのようです。
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■まとめ
「目の奥が痛い」という症状であっても、目の病気だけではなく、痛みの部位やそれに伴って起きる症状によって、様々な病気の可能性があるようです。
視神経の障害の場合、視神経を圧迫する病変が無いかＣＴやＭＲＩ検査が必要で、視力低下に先立って目の奥が痛むこともあり注意が必要です。
治療が遅れることがないように、定期的に検査を受けるようにしてくださいね。
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