by Denise Krebs（画像：Creative Commons）
献血が無くなる日
（2011/12/17、BLOGOS）
日本も高齢化に伴い献血量が減少しており、需給が逼迫している。
技術進歩で非開腹手術が普及し、また輸血必要量の予測が適正化されたため、血液自体の需要は低下しているが、供給量の低下を十分に補えるかは厳しい状況のようだ（減る献血、ピークの半分－四国新聞社）。
足が早いため在庫調整も難しい（日本赤十字社 九州ブロック赤十字血液センター – 献血者減少時期）。
少子高齢化の影響は、献血量にも影響があるそうです。
日本赤十字社のHPによれば、このまま少子高齢化が進むと、重大な支障を来すおそれがあるそうです。
血液事業の現況 － 日本赤十字社 九州ブロック赤十字血液センター
東京都の年代別輸血状況調査によると、輸血用血液製剤の約85%は50歳以上の方々に使われています。
一方、献血にご協力いただいた方々の年齢層を見ると約78％が50歳未満（その内の約27％が16－29歳）と、健康な若い世代が高齢者医療の多くを支えている現状があります。
今後、少子高齢化が進むにつれて、現在の献血者比率がこのまま推移していくと、救命医療に重大な支障を来す恐れがあります。
今回元記事で紹介されている「減る献血、ピークの半分－四国新聞社」という記事は、２００７年１１月２５日四国新聞掲載のものですが、少子高齢化が今もなお進んでいるので、状況は変わっていないのではないでしょうか。
このままの状況であれば、本当に人工血液が普及するということになるのかもしれません。
2008年8月にAdvanced Cell TechnologyがES細胞から大量の赤血球を生成するのに成功していた（AFP）が、その後も順調に研究開発が進んでいるようだ。
2011年12月にも、中村壮iPS細胞研究所特定研究員（臨床応用研究部門）・江藤浩之同教授（同研究部門）・東京大学幹細胞治療研究センターの共同研究で、ヒトiPS細胞から大量に血小板を作製する方法が開発されたと公表された（京都大学）。
臨床実験も行われており、ピエール・マリー・キュリー大学のLuc Douay氏は、造血幹細胞を被験者から取り出し、赤血球を培養して、被験者の体内に戻す実験を行っている。5日経過では94～100%、26日経過で41～63%の培養赤血球が体内に残っており、これは体内で生成された赤血球と変わらないそうだ（POPSCI）。
この他にもDAPRAは人工血液製造機の開発を行っており、既にFDAにへその緒から血液を製造するArteriocyte社製の機械の認可を求めているようだ（POPSCI）。血液の品質保持期限は短く、戦場で大量に負傷兵に供給するには、献血では間に合わないそうだ。
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P.S.
平成21年3月15日より「糖尿病関連検査」を開始します 糖尿病関連検査としてグリコアルブミン検査を導入
日本赤十字社では、平成21年年3月15日より献血者全員に糖尿病関連検査を開始しているそうです。
また、献血時に申し込めば、肝炎ウイルス感染の有無を検査することができるそうです。
その他にも肝障害、飲酒の肝臓への影響、栄養状態、コレステロール、糖尿病について検査することができるそうです。
肝炎ウイルス検査を一度もしたことがないという方は、肝硬変や肝臓がんなどの肝臓の病気の予防のためにも、一度献血を受けてみてもいいかもしれませんね。
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