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妊娠〜2歳までの砂糖制限が、60年後の認知症リスクを大幅に下げる可能性(アルツハイマー病リスクを46%下げる?)




英国の戦時・戦後の砂糖配給制度を「自然実験」として活用した研究で、妊娠中から生後2歳頃までの砂糖制限が、中高年期の認知症(特にアルツハイマー病)や精神疾患のリスク低下、脳の老化ペースの遅れと関連することが示されています。(この記事は2026年に発表された研究に基づいています)

■背景

人生最初の約1000日(受胎から生後2歳頃)は、脳が急速に発達する時期です。

この時期の栄養環境が、その後の長い人生の健康に影響を与える「代謝プログラミング」の重要な窓と考えられています。

英国では第二次世界大戦中から戦後にかけて砂糖が配給制限されていました(成人1日約41g程度、2歳未満はほぼ追加の砂糖なし)。

1953年9月に制限が終わると、消費量はほぼ倍増(約80g)しました。

この急激な変化を「自然実験」(準実験)として利用し、出生時期によって「制限を受けた期間」が異なる人々を比較した研究です。

■結果

胎児期から生後約2歳までの制限を経験したグループは、制限を受けなかったグループと比べて、

・全原因の認知症リスクが約27%低い
・アルツハイマー病リスクが約46%低い
・うつ病リスクが約11%低い
・不安症リスクが約20%低い

という結果が出ました。

脳の画像検査では、制限を経験した人の脳が実年齢より平均約0.39歳「若く」見える傾向があり、海馬や視床などの体積が大きく、灰白質・白質の構造も良好だったと報告されています。

また、類似の研究では、発症が平均約2.5〜2.6年遅れる傾向も指摘されています。

■【仮説】考えられるメカニズム

1)インスリン抵抗性と脳内インスリンシグナルの障害(「タイプ3糖尿病」仮説)

早期に糖を過剰に摂取すると、胎児期・乳幼児期の代謝が「プログラム」され、生涯にわたってインスリンが効きにくくなる可能性があります。

・脳はインスリンの信号に強く依存しているため、これが乱れると神経細胞のエネルギー代謝が悪化し、アミロイドβの除去が難しくなり、タウの異常な変化が進みやすくなります。

・結果としてアルツハイマー病のリスクが高まる、という考え方です。

糖尿病や高血圧がこの関連の約25%を媒介していると報告されており、残りは脳への直接的な影響が考えられています。

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2)慢性的な低度の炎症

高糖質の環境は、体全体や脳内の炎症を促します。

脳の免疫細胞であるミクログリアが過剰に働き、シナプスの調整がうまくいかなくなったり、神経を傷つけたりします。

特に発達期にこれが起きると、脳の「予備能(cognitive reserve:余裕)」が低下し、年を取ってから弱くなりやすい可能性があります。

腸内細菌の変化を通じた全身の炎症(gut-brain axis)も関わっているかもしれません。

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3)糖化(Advanced Glycation End-products: AGEs)とその蓄積

糖(特にフルクトースや高血糖状態)は、タンパク質や脂質と非酵素的に反応してAGEsを作ります。

AGEsは脳に蓄積しやすく、アミロイドβやタウの固まりを進め、酸化ストレスや炎症を強め、ミトコンドリアの働きを弱めます。

発達期に過剰な糖にさらされると、AGEsの土台が早く作られ、年を取るにつれて「糖化ストレス」が加速して神経が傷みやすくなる、というシナリオです。

RAGE(AGEの受容体)を介した信号も重要です。

→ 糖化とは|糖化の症状・原因・チェック・糖化を防ぐ方法 について詳しくはこちら

4)エピジェネティックな変化

早期の栄養がDNAのメチル化やヒストンの修飾を変え、インスリン信号や炎症、神経発達に関わる遺伝子の働きを、生涯にわたって変えてしまう可能性があります。

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5)酸化ストレスとミトコンドリアの機能障害

過剰な糖の代謝は活性酸素(ROS)を増やし、発達期の神経細胞やミトコンドリアにダメージを与えます。

その結果、後年になってエネルギーを作る力が低下しやすくなります。

6)フルクトース特有の経路

フルクトースの代謝が脳内でエネルギー不足や尿酸の増加を招き、アルツハイマー病に似た変化を促す、という進化的な「生存経路の誤適応」仮説もあります。

7)神経発達そのものへの直接影響

シナプスの成熟や髄鞘の形成、海馬などの体積・構造がうまく進まず、認知の予備能が低下します。

MRIで制限を受けたグループの灰白質体積が大きく、白質の病変が少なかったという結果と一致しています。

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8)味覚の好みや生涯の食習慣のプログラミング

早期に甘いものに慣れると、大人になってからも高糖質の食事を好みやすくなり、リスクが積み重なります。

9)血管・血流への影響

早期の代謝の変化が動脈硬化や脳の血流低下を早め、血管性認知症のリスクを高める可能性があります。

■まとめ

これらの仮説は互いに関連し合っています(例:インスリン抵抗性 → 炎症 → AGEs増加 → 酸化ストレス)。

単独ではなく、複合的に作用すると考えられています。

研究では「最初の1000日間」が脳の急速な発達期で、栄養の影響を特に受けやすいため、この時期の制限が長期的な保護効果につながる可能性がある、と強調されています。

お子さんをお持ちのママとしては、こうした研究が出ると「子供が甘いものを欲しがることにストレスを感じてしまう」気持ちと、「子どもの健康のために知っておきたい」気持ちが交錯して、悩ましいところです。

完璧を目指しすぎず、できる範囲で意識していくのが現実的かもしれません。

【参考文献】







「本記事は医療行為の代替ではなく、テレビ・論文・公的資料を一般の生活者向けに噛み砕いたものです」

この街を初めて訪れた方へ

この記事は、例えるなら「ばあちゃんの料理教室(ハクライドウ)」という街の中の「ひとつの家」です。

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単発の健康情報やレシピの話ではありません。

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週4回6カ月の玄米食で認知症リスク低下/東北大




東北大学加齢医学研究所の瀧靖之教授の研究によれば、週4食玄米を食べた高齢者は認知機能(特に遂行機能)が改善する可能性があることがわかりました。

■背景

日本は超高齢社会で、認知機能の低下や認知症が大きな社会問題になっています。

特に「遂行機能(実行機能)」と呼ばれる、計画を立てる、注意を向け続ける、状況に応じて行動を切り替える、衝動を抑えるといった能力が低下すると、日常生活がしにくくなり、要介護リスクが高まります。

これまで、玄米には食物繊維・ビタミン・ミネラル・γ-オリザノールなどの機能性成分が多く含まれ、動物実験では脳の老化に関わる物質(アミロイドβ)の減少や記憶機能の改善が報告されていました。

■介入試験

認知症や軽度認知障害のない60歳以上の高齢者56人を対象に、週4回・お茶碗1杯程度の玄米(または白米)を6ヶ月間摂取してもらい、介入前後で認知機能検査を実施しました。

■結果

玄米を週4回食べるだけで、遂行機能が向上する効果が統計的に確認されました。

■メカニズム

玄米の栄養成分が脳の炎症を抑えたり、血流を改善したりする可能性が考えられます。

■補足

これまで、玄米に含まれる「γオリザノール」が糖尿病や肥満の改善・予防に効果があるという研究を紹介してきましたが、認知症予防にも期待できるとは驚きですね。

【家庭料理の視点から】日本人が認知症リスクを下げるための3つのポイントを改善すれば認知症の4割は予防できる!/認知症の14のリスク要因とは?によれば、食生活を改善することで高LDLコレステロール血症糖尿病高血圧を予防することが、認知症の予防につながることが期待できます。

炎症を引き起こす食事をしている人は認知症のリスクが高い!によれば、地中海式ダイエット(野菜、果物、魚、オリーブオイルなどが中心)など健康的な食事をしている人は認知症のリスクが低く、反対に炎症を引き起こす食事をしている人は認知症のリスクが高いことがわかりました。

認知症予防のために毎日食べたい!抗炎症力や抗酸化力を持つ○○科の野菜とは何?によれば、認知症リスクを減らすために毎日食べたい食材としてアブラナ科の野菜を紹介しています。

その理由としては、アブラナ科の野菜には、認知症予防に欠かせない「抗炎症力」「解毒力」「抗酸化力」という3つの力が備わっているから。

ブルーベリーやイチゴなどフラボノイドを豊富に含むベリー類を摂取すると、高齢女性の記憶力低下を2.5年遅らせることができる!では、ブルーベリーやイチゴに含まれるフラボノイド(特にアントシアニン)が活性酸素(細胞を傷つける物質)を減らし、脳の神経細胞を老化やダメージから守る抗酸化作用があり、また、脳の炎症を抑え、認知症やアルツハイマー病のリスクを下げる抗炎症作用があると紹介されています。

つまり、認知症リスクを下げる方法の一つとして、抗炎症作用のある食品を選択するといいのではないでしょうか?

【関連記事】

■まとめ

玄米を食習慣の一つに取り入れることで認知症予防につながることが期待されます。

→ 玄米の健康効果 について詳しくはこちら

→ 認知症対策|認知症に良い食べ物・栄養 について詳しくはこちら

【参考文献】







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脳のゴミ捨てルートが鼻にあった?Cell論文から考える嗅覚と認知症




2026年7月にCell誌に公開された論文では、CSF(脳脊髄液)の排出経路は、嗅球周囲の「arachnoid fenestrations(クモ膜の微小開口部)」を通って、「dural lymphatics(硬膜リンパ管)」に入り、そこから「cribriform plate(篩板)」の孔を通過し、「nasal lymphatics(鼻腔リンパ管)」へつながり、頸部リンパ節へ排出されるルートであり、脳の老廃物(アミロイドβ、tauなど)を除去する重要な経路となっています。

しかし、加齢の影響でクモ膜の微小開口部が減少し、篩板の孔が小さくなり、olfactory lymphaticsが萎縮し、CSF排出が低下することが神経変性疾患(アルツハイマーなど)のリスクを高める要因と考えられます。

今回のマウスの実験によれば、鼻腔内VEGF-C投与でリンパ管を正常化し、排出機能を若年レベルに戻すことができました。

この発見は、鼻腔・嗅覚系が脳の「排水路」として機能することを実験的に明確にした点で重要です。

つまり、今回の研究は脳の老廃物排出(CSF clearance)の仕組みを通じて、嗅覚系・鼻腔ルートの重要性を裏付けるものなんですね。

そこで、今回興味を持ったのが、嗅覚系から鼻へ抜けるルートが、脳からの老廃物排出(CSF clearance)において役割を果たしていることが確認されたことで、下記の2つの記事について考えてみました。

認知症で最初に現れる症状は「物忘れ」ではなく「臭いがわからないこと」!

鼻をほじるとアルツハイマー型認知症になるリスクが高まるって本当?

【参考文献】

認知症で最初に現れる症状は「物忘れ」ではなく「臭いがわからないこと」!

嗅覚障害(anosmia/hyposmia)はアルツハイマー型認知症の早期兆候としてよく知られています。

嗅神経・嗅球は海馬(記憶中枢)と近く、病理変化が早期に現れやすいです。

論文によれば、この排出ルートが嗅覚系に集中しているため、加齢や病態によるルートの機能低下が嗅覚神経周辺の老廃物蓄積を招き、嗅覚障害を最初に引き起こす可能性があるのではないでしょうか?

反対に、嗅覚機能低下を早期に発見すれば、「CSF排出障害→認知機能低下」のサインとしてMCI(軽度認知障害)やアルツハイマーを早期介入できる、という予防策もつながります。

そう考えると、今後嗅覚テストをすることがより重要になるのではないでしょうか?

鼻をほじるとアルツハイマー型認知症になるリスクが高まるって本当?

この研究は、主に病原体(Chlamydia pneumoniaeなど)の鼻腔→嗅覚神経経由の脳侵入を指摘するもので、粘膜損傷や鼻毛除去でバリアが弱まり、感染・神経炎症→アミロイド沈着を促す可能性があるのではないかというものです。

論文ではcribriform plate周辺の鼻腔リンパ管・嗅覚系がCSF排出に必須であることを示しており、鼻ほじりで局所炎症・損傷がリンパ管機能低下や瘢痕化を招き、感染によってルートの閉塞や炎症性変化を起こし、これにより脳の廃棄物の排出が阻害され、老廃物蓄積 → 認知症リスク上昇するのではないかと考えられます。

■まとめ

もちろんこの2つの仮説は想像ですが、「鼻・嗅覚系=脳のゴミ捨て場出口」であるならば、嗅覚の低下はルートの機能低下のサインともなりますし、また鼻ほじりが脳のゴミ捨て場の出口を傷つけるリスクにもなります。

そのため、アルツハイマー予防のために嗅覚テストや鼻腔を生活に保つことが重要視されるようになるかもしれませんね。

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テレビ朝日「モーニングショー」/蓄積型熱中症/【認知症と熱中症】暑い日が続くと高齢者の認知症発症リスクが40%~150%増加する!?/東京科学大学




2026年7月27日放送のテレビ朝日「モーニングショー」によれば、熱中症が認知症のリスクを高めることがわかりました。

蓄積型熱中症とは、毎日暑さにさらされて疲労がたまり脱水と炎症がじわじわ進んでいる状態です。

暑い日の増加が高齢者の認知症発症リスクを長期的に高める可能性(2026年1月8日、東京科学大学)

森田彩子准教授、藤原武男教授らの研究チームによれば、暑さが高齢者の認知症発症リスクを高めることを明らかにしました。

【参考文献】

以前「暑さ負債」が非労作性熱中症の引き金になることがある!では、屋内作業や通常の家事、就寝中などの日常生活で暑さ負債が蓄積されて、数日以上かかって徐々に悪化していく、心疾患、糖尿病、脳卒中後遺症、精神疾患、認知症などを持つ高齢者に多い熱中症の「非労作性熱中症」を紹介しました。

今回の研究は、5~9月に暑い日が合計30日あると、翌年の認知症発症リスクが40%~150%増加することが分かったことから、認知症と熱中症の関係で考えると、認知症があると非労作性熱中症になるリスクがあり、反対に暑い日と続くと認知症リスクが高まるということから、熱中症対策が認知症対策において重要だということが考えられます。

→ 熱中症の症状・原因・対策 について詳しくはこちら







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認知症になりやすい人の共通点とは何?なぜ心房細動と肺機能の低下が認知症に関係するの?




認知症にならないため、今できる7つのこと 世界の研究でわかったポイントを脳神経内科教授が解説(2025年1月18日、メーテレ)では認知症になりやすい人の共通点が紹介されています。

・糖尿病
・高血圧
・脳梗塞
・意識障害が起きるほどの頭のけが
・心房細動
・肺機能の低下
・社会的孤立

12の危険因子を知って認知症を予防しよう!では認知症を予防する方法として、難聴への対策、高血圧対策(減塩推進や降圧薬の普及)、過度のアルコール摂取を避ける、肥満対策(高脂血症薬による治療の普及)、禁煙、社会的孤立を防ぐ、運動不足を解消する、糖尿病予防(女性における糖尿病患者の減少)を紹介しました。

【子供・青年期】

1)子供たちに初等・中等教育を提供する

【中年期】

2)難聴への対策(補聴器など)
3)外傷性脳損傷を防ぐ(頭部のけがを防ぐ)
4)高血圧対策
5)過度のアルコール摂取を避ける
6)肥満対策

【晩年期】

7)禁煙
8)うつ病予防
9)社会的交流・社会的接触を増やして社会的孤立を防ぐ
10)大気汚染を減らす
11)運動不足を解消する
12)糖尿病予防

今回の記事で新しいのが、心房細動と肺機能の低下です。

■心房細動と認知症

脈をとって脳梗塞の原因となる心房細動を見つけよう!によれば、通常心臓は規則的に一分間に60から100回拍動しますが、心房細動になると、心臓は不規則に300回以上拍動します。

<不整脈>飲酒量の増加で危険性高まるによれば、心房細動が起きると、心臓内の血がよどんで血のかたまり(血栓)ができやすくなり、それが脳の血管に詰まると重症の脳梗塞につながるそうです。

血栓の原因は心房細動や動脈硬化でフィブリンが固まってしまうことにあった!?|ためしてガッテン 8月24日によれば、血栓ができる時の心臓の動きをよく観察すると、動きが悪くて鼓動が不規則の状態(「心房細動」という不整脈の一種)になっており、心臓の中で血液がよどんで固まりやすくなっているそうです。

人によって異常なタンパク質がたまりやすい人、たまりにくい人がいますが、異常タンパク質がたくさんたまった人は、ごく小さな脳梗塞で認知機能が一気に下がることがあります。

異常タンパク質がたくさんたまった人は、ごく小さな脳梗塞で認知機能が一気に下がることがあること、そして心房細動は脳梗塞のリスクを高めるものであることから、心房細動が認知症リスクを高めるというわけなんですね。

■肺機能の低下と認知症

神経細胞が電気信号を出すエネルギーは、酸素と糖です。肺の機能が下がると脳内の酸素が減って、認知機能が落ちやすくなります。

認知症予防には「禁煙」がありましたが、それは高血圧や糖尿病の人が喫煙すると心臓発作や脳梗塞、コレステロールや血圧の上昇、血糖値の上昇などのリスクが高まるからだと考えていました。

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しかし、今回の記事によれば、肺の機能が下がると脳内の酸素が減って認知機能が落ちてしまうということ。

つまり、喫煙が直接的に認知症のリスクを高めてしまうんですね。

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■まとめ

最後に記事の中では認知症にならないために今できることとして7つ紹介されているのですが、

1. 積極的に社会と関わる
2. 知的興味を持ち続け、訓練する
 麻雀や囲碁・将棋、料理などはいいですね。自分で計画して旅行をするのもおすすめです。
3. 豊かな感情を維持する
 いつもニコニコして、感謝を忘れず、家族や隣人と仲良くしましょう。憂鬱な気分にならないことです。
4. 有酸素運動を続ける
5. 頭にけがをしない
6. 新たな挑戦をやめない、あきらめない
7. 生活習慣病の治療を絶対やめない

1・2・3・6は社会的孤立を防ぎ、知的好奇心を持って、いろんなことに取り組む姿勢が大事ということなのでしょう。

4は肺機能の低下を防ぐため、生活習慣病予防のために、運動する習慣を持ちましょうということでしょうね。

高血圧患者には有酸素運動、高血圧予備軍にはアイソトニック運動(動的筋トレ)が効果的によれば、高血圧患者には有酸素運動が効果的であり、高血圧予備軍にとってはアイソトニック運動(動的筋トレ)が効果的なのだそうです。

7は生活習慣病が心血管疾患の危険因子であるので、良い生活習慣を持ちましょうということですね。

もう一つポイントとなるのが「5.頭にけがをしないこと」です。

脳震盪を繰り返し起こした人は、アルツハイマー病やパーキンソン病、ALSなどの神経変異疾患のリスクが高くなる!?によれば、脳震盪を繰り返し起こした人は、アルツハイマー病やパーキンソン病、ALSなどの神経変異疾患のリスクが高くなるそうです。

また、脳震とうは小さな衝撃の蓄積でも生じる場合があることもわかっているそうです。

ヘディングと認知症には関連がある!?なぜヘディングが認知症の原因になるの?で紹介した英グラスゴー大学の調査によれば、元サッカー選手は一般人に比べ、神経変性疾患による死亡率が約3.5倍高く、またサッカー選手は一般人に比べ、パーキンソン病の発症率が2倍、運動ニューロン疾患(MND)の発症率が約4倍、アルツハイマー病の発症率が5倍も高いそうです。

なぜ頭の怪我が認知症の原因となるのでしょうか?

仮説1)脳が動いて打撲する

スコットランド、子供のヘディング練習禁止へ 認知症リスクの可能性(2020/1/20、BBC)で紹介されている研究者によれば、サッカーボールが頭に当たると頭蓋骨内で浮いている脳が後頭部の骨にぶつかり、打撲傷ができるそうです。

ただ、NFL(アメフト)では「CONCUSSION(脳震とう)」問題が起きている!?|脳震盪によって起こる脳損傷・脳しんとう対策とはによれば、頭蓋内には脳髄液が満たされていてほとんど余分な空間がないため、脳はほんの少ししか動いていないと考えられるそうです。

脳震盪は衝突によって頭が左右に動いたときに起こる可能性が高く、脳震盪が起きた時に右脳と左脳をつなぐ脳梁に力が伝わって、右脳と左脳間でのかい離が起こることにより、脳震盪の症状が現れると考えられるそうです。

仮説2)脳細胞にダメージを及ぼすたんぱく質の血中レベルが上昇する

また、スコットランド、子供のヘディング練習禁止へ 認知症リスクの可能性(2020/1/20、BBC)によれば、ヘディングをした後には脳細胞にダメージを及ぼすたんぱく質の血中レベルが上昇するとの結果が、ブリティッシュ・コロンビア大学の2018年の研究で出ているそうです。

「認知症の原因タンパク質が脳炎症を起こす仕組みを解明」(2021/11/15、東京医科歯科大学)

アルツハイマー病と前頭側頭葉変性症の一部では、タウ蛋白質が神経細胞の中で蓄積・凝集して神経細胞死を誘発すると同時に、タウ蛋白質は神経細胞から細胞外に放出されて、脳の炎症を誘発する、あるいは脳の離れた場所の神経細胞に取り込まれるなどして悪影響を与えると考えられています。

認知症の原因タンパク質が頭のケガで神経細胞から細胞外に放出されて脳の炎症を誘発された結果、認知症が引き起こされるのかもしれません。

はっきりと頭のケガによって認知症になりやすくなるメカニズムはわかっていないものの、頭のケガがある人は認知症になりやすい傾向にあるので、注意が必要ですね。

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投稿日: 2025年5月23日 10:49 編集