by University of the Fraser Valley（画像：Creative Commons）

肥満なしでも脂肪肝リスク　熊本大チーム発見、予防に道

（2015/10/21、産経ニュース）

肝臓で脂肪の分解などに関わる「ＰＮＰＬＡ３」という遺伝子。これに変異があると脂肪肝になりやすいことや、日本人の約２割が変異を持っていることが過去の研究で分かっていたが、太っていない場合にはどのような影響があるのかは不明だった。

＜中略＞

肥満でない人に着目すると、遺伝子変異がある人はない人に比べ、脂肪肝になるリスクが３・０６倍高いことが分かった。腎機能もやや低かった。

脂肪肝は、食べ過ぎや飲みすぎなどによる肥満が原因で、肝臓に中性脂肪やコレステロールが溜まった状態をいいますが、熊本大の研究によれば、「ＰＮＰＬＡ３」という遺伝子に変異があると太っていなくても脂肪肝になるリスクが高くなるそうです。

また、腎機能もやや低かったそうです。

脂肪肝は、そのまま放っておくと肝炎や肝硬変に進行する恐れがあり、また、糖尿病など生活習慣病の発症リスクも高めると考えられています。

今回の研究をもとにすれば、ＰＮＰＬＡ３遺伝子が変異があるかどうかの検査を受けることで、変異がある人は脂肪肝や腎機能低下に注意が必要だということになるので、予防医療につながるのではないでしょうか。

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  遺伝子変異により、KCNJ１５と呼ばれる遺伝子の働きが過剰に高まり、インスリンの分泌が不足するため、痩せ型でも糖尿病を発症する危険性が高まるのだそうです。

参考画像：2015 03 03196C SI Video 1 Takasato

iPS細胞から「人工腎臓」をつくりだす研究、また一歩前進

（2015/10/25、WIRED）

日本人研究者・高里実とメリッサ・リトルの率いるオーストラリアのパークヴィルにあるマードック小児研究所の研究者たちは、ヒトiPS細胞（人工多能性幹細胞）を用いて、胚形成期の腎臓に似た構造を実験室内でつくることに成功した。

オーストリアのマードック小児研究所の研究チームは、iPS細胞を用いて腎臓に似た構造を作ることに成功したそうです。

今回の研究発表で大事なことは２つ。

一つは、まだ完全な「人工腎臓」ができたわけではないということ。

今回の成果は非常にリアルだが、大きなスケールで見ると、まだ腎臓全体の組織ではない。

人工腎臓ができたわけではないので、まだまだ研究することはたくさんあるのですが、研究が正しい方向に進んでいるのは確かだということです。

もう一つは、ヒトiPS細胞を用いて、胚形成期の腎臓に近い構造をつくることができたこと。

今回彼らが『ネイチャー』で報告した成果は、このネフロンや関連する尿細管のネットワーク、ヒト胚中で通常ネフロンを取り囲んでいる結合組織と血管の前駆細胞で構成される、複雑なオルガノイド（三次元細胞集合体）として成長させることに事実上成功した。

ネフロンとは腎臓構造の最小構成単位のことです。

■腎臓とは

腎臓は、肝腎かなめといわれるように、肝臓と同様に重要な臓器の一つで、血液を濾過し、余分な老廃物や塩分を取り除くという、重要な役割を担っています。

さらに、赤血球を作るホルモンを作り、全身に酸素を行き渡らせたり、血圧を調整したりするなど、生命を維持する上で欠かすことのできない臓器です。

腎臓のろ過機能は糸球体で行われているのですが、その糸球体は損傷しても再生しないため、機能不全や損傷した場合は塩分・カリウムの制限や人工透析が必要となります。

■まとめ

腎臓機能は一度損傷してしまうと再生しないのですが、再生医療の研究が進むことによって、現在人工透析をしている多くの人が将来救われるようになるのではないでしょうか。

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腎臓関連ワード

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by　Campus France（画像：Creative Commons）

iPS由来細胞、腎不全に効果＝急性症状抑制、マウスで確認―京大など

（2015/7/21、時事通信）

人の人工多能性幹細胞（iPS細胞）から作製した、腎臓のさまざまな細胞の基になる腎前駆細胞をマウスに移植し、急性腎不全の症状を抑制させることに京都大iPS研究所とアステラス製薬などの研究グループが成功した。

iPS細胞から作った腎前駆細胞をマウスに移植したところ、急性腎不全の症状を抑制することに成功したそうで、人の急性腎不全にも効果が期待できるそうです。

■急性腎不全とは？

急性腎不全は、血液の不足や薬の副作用などで、数時間～数日の間に急激に腎機能が低下する病気で、急性腎障害とも呼ばれる。日本では入院患者の約5％が発症。死亡率が50％超と高い上、腎臓がダメージを受け、慢性腎臓病となるケースも多い。

腎臓の病気によれば、慢性腎臓病(chronic kidney disease；CKD）とは、簡単に言うと、腎臓の機能が６０％未満に低下することを言います。

国民のほぼ1割、1,100万人の腎機能が60％以下に低下していると言われ、慢性腎臓病は、 “新たな国民病”として注目されています。

※今回の記事でコメントしている京大iPS研の長船健二教授によれば、慢性腎臓病の患者は日本に1300万人以上患者がいるそうです。

腎機能が低下すると、むくみ・だるさ・疲れ・多尿・頻尿などの症状が現れますが、慢性腎臓病は、早期では症状はありません。

慢性腎臓病がさらに重症化した状態を慢性腎不全といい、慢性腎不全とは、腎臓の機能が低下し、血中の老廃物が排泄できなくなる状態です。

今回の研究が進めば、急性腎不全の抑制だけでなく、慢性腎臓病の進行抑制も期待できるそうなので、注目ですね。

→　腎臓の病気　について詳しくはこちら

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2014年11月2日放送予定の駆け込みドクター！では芸能人の人を人間ドック・健康診断するそうです。

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高カリウム血症とは、何らかの原因で、血中のカリウムの濃度が上がってしまう症状のこと。

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境界型糖尿病とは、血糖値が糖尿病と正常の間にある、いわゆる糖尿病予備軍とよばれるもの。

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