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更年期とは、女性の場合、卵巣機能が衰えはじめ、女性ホルモンの分泌が減少する「閉経を迎える前後の期間」のことをいいます。
女性の更年期は40代半ば（月経異常・月経不順が続く方が多い）頃といわれています。
もちろん、更年期が始まる時期には個人差がありますが、閉経年齢で最も多いのが、50歳だといわれますので、45歳ぐらいがその目安といえます。
40代・50代という更年期の時期は、仕事での責任感が増し、子供の独立・夫の定年・親の介護など急激に生活のリズムが変わる時期でもあり、生活のリズムの変化による精神的ストレスや家庭や職場でのストレスなども加わって、更年期障害が現れます。
更年期になると、どんな症状が現れるのでしょうか？
【目次】
■更年期とは？更年期障害とは？
更年期障害とは、ホルモンバランスの乱れが原因の身体的・精神的不調のことであり、自律神経失調症の一つです。
更年期を迎える時期になると、卵巣の機能が衰え、その結果、卵巣から分泌されている女性ホルモン（エストロゲン）の量が減少します。
エストロゲンの分泌量が減ると、脳は盛んに卵胞刺激ホルモンを分泌し、卵巣からエストロゲンを分泌するように促します。
しかし、更年期を迎えた卵巣は、必要な量のエストロゲンを分泌することが出来ないため、エストロゲンの減少と卵胞刺激ホルモンの増加という「ホルモンバランスの乱れ」が起こります。
そして、ホルモンバランスの乱れによって次のような症状が現れます。
- ほてり（顔がほてる・ホットフラッシュ）
- のぼせ（顔がのぼせる）
- 胸の痛み（乳房の痛み・動悸）
- 脈が早まる
- 多汗（大量の汗（顔から汗が止まらない）・スウェッティング）
- めまい・ふらつき・耳鳴り
- 体がだるい（倦怠感）・疲れやすい
- 肥満（太る）
- やせ
- むくみ（むくむ）
- 頭痛・頭が重い
- 冷え
- 頻尿・尿もれ
- 抜け毛・薄毛
→ 女性が更年期に太る３つの原因｜更年期に太りやすい女性は生活習慣病に注意！ について詳しくはこちら
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■飯島直子さんが更年期障害を告白
Sonnie Hiles|unsplash
飯島直子さんのインスタ（2023/2/11）によれば、飯島直子さん（54歳）が更年期障害についてコメントしています。
更年期障害はがんばらず
おくすりや漢方にたよるのもいいとおもいます
ツライ時間がもったいないです
また2023年10月26日放送の『徹子の部屋』によれば、飯島直子さんは30歳くらいから婦人科系の病気（子宮筋腫と子宮腺筋症）の悩みがあり、2022年の暮れごろに治療のために薬を5か月飲んで禁酒は2センチ近く小さくなったものの、急にホルモンを止めることになり、一気に更年期障害みたいになって辛かったそうです。
2024年3月3日のおしゃれクリップに出演した際には「眠いのに眠れない」としんどかった更年期症状について語っています。
以前と違って芸能人の方が更年期障害についてコメントする機会が増えましたよね。
みんなの更年期では更年期症状を悪化させる要因の一つが「ストレス」であり、「更年期」自体が恥ずかしいというようなタブーになっており、そのことがストレスの元となっていると考えられるのですが、芸能人の方が更年期についてコメントをすることで、「更年期」について語ることがタブーにならなくなればより良い方向に進んでいくのではないでしょうか？
そして、できれば更年期（更年期障害）になる前に、相性の合う医師・病院（婦人科など）を見つけておき、体調に違和感があれば、相談をしてみましょう。
更年期障害になったときでも安心して治療に専念できるはずです。
→ 更年期障害の症状・原因・チェック｜40代・50代の更年期の症状 について詳しくはこちら
■更年期障害の食事・更年期を乗り切る方法
●食生活の見直しをする
●ビタミン・ミネラルなどバランスの取れた食事で栄養を十分に摂る。
亜鉛は、ホルモンバランスを整える働きがある。
女性の場合は、亜鉛が不足すると女性ホルモンの働きが悪くなったり、月経異常を引き起こしてしまう可能性がある。
特に更年期ともなれば、亜鉛不足がホルモンバランスをさらに乱れさせて症状を悪化させてしまうことにもありえる。
→ 亜鉛の多い食品 について詳しくはこちら
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●軽いウォーキングなどの適度な運動
寝る前に毎日10分間、ヨガを取り入れたストレッチを3週間行うことで、更年期女性の「更年期症状」と「抑うつ」を改善することがわかったそうです。
→ 寝る前のストレッチ＆ヨガは、女性の「更年期症状」と「抑うつ」を改善する効果がある！おすすめのやり方 について詳しくはこちら
●ご自身にあったリラックス方法
更年期障害の症状を和らげたいと考えている方は、呼吸をゆっくりしたり、音楽を聴いてみてはいかがでしょうか？
→ 更年期障害の症状の顔のほてり（紅潮）は音楽を聴くと改善する！ について詳しくはこちら
●家族との会話をする機会を増やす
●更年期障害のツボ
→ 更年期障害のツボ：三陰交（さんいんこう）の位置・押し方｜たけしの本当は怖い家庭の医学 について詳しくはこちら
●相性の合う医師・病院を見つけておく
●エクオール
大豆イソフラボンは、更年期障害の原因といわれる「エストロゲン」と構造が似ているため、体内に入ると、エストロゲンと同じような働きをするといわれています。
大豆イソフラボンは大豆製品などから摂れます。
ただ、最近の研究によれば、大豆イソフラボンの健康効果の恩恵を受けやすい人とそうでない人がいることが明らかになったそうです。
その違いは、エクオールを作り出すためのエクオール産生菌という腸内細菌を持っているかどうかです。
腸内細菌によって大豆イソフラボンに含まれるダイゼインという成分をエクオールに変えることで、ダイゼインのままと比べ、よりエストロゲンに似た働きをすると言われています。
更年期症状の軽い人はエクオールの量が多いそうで、更年期症状の重い人のグループに、エクオールをつくれる人が少なかったそうです。
更年期のホットフラッシュ（ほてり）や首や肩のこりを改善する効果が確認されているそうです。
エクオールの産出能力をチェックするには、「尿中エクオール検査」や「ソイチェック」といった簡単な尿検査で調べることができるそうです。
→ エクオール（EQUOL サプリ）が更年期（更年期障害）症状の軽減に役立つ について詳しくはこちら
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