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【目次】
■妊婦が魚を食べると、子供の認知機能が高まり、発達障害が起こりにくい
by Mark Mitchell（画像：Creative Commons）
（2016/1/23、Forbes）
妊婦が魚を食べるとその子供は認知機能が高まり、ASD（自閉症スペクトラム）等の発達障害が起こりにくいことが、スペインの環境疫学研究センターCREALの研究で分かった。
妊娠中に魚をたくさん食べた女性の子供は、認知機能テストでより高い得点を記録し、ASDなどの発達障害の発生も少ないことがわかったそうです。
妊娠中１週間340Ｇの魚を食べると胎児に良い？によれば、１週間に３４０g以下の魚類を摂っていた妊婦から生まれた子供は、３４０g以上摂っていた妊婦からの子供に比べて、言語能力、運動能力、社会性、すべての面で発達が遅れていたそうです。
■なぜ妊婦が魚を食べると子供の認知機能の発達のためにいいの？
妊娠初期（妊娠3ヵ月まで）に魚を摂取すると、子供の認知機能の発達に最も効果的なようだ。オメガ3脂肪酸と、いくつかの海藻に特有のドコサヘキサエン酸（DHA）が有効だと考えられている。DHAは一般的に、神経組織の発達や脳が機能するために必要な成分だからだ。
働く母親が子どもの夕食の主菜に魚料理を調理するのは9.3％｜子供に魚を食べさせたほうが良い理由とはによれば、オックスフォード大学の大規模研究でも、健康な学童期の児童のDHA濃度が低い場合、読解力や記憶力が低く、DHA摂取を増やすことで、児童の認知発達を向上させることがわかっているそうです。
DHAは子どもの脳の発達を促し、記憶力、集中力、読解力、視力などを向上させるほか、睡眠を改善させる働きがあるそうです。
子どものDHA摂取と学習および行動能力に対する影響を研究している、オックスフォード大学のアレックス・リチャードソン博士によれば、現在の日本の子供の食事は魚料理中心だった昔に比べて肉料理中心になってきているため、オメガ3脂肪酸のDHAを摂取することがますます重要になっているそうです。
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■妊娠中にどれくらいの魚を摂取すればいいの？
アメリカで妊婦に勧められている魚の摂取量は週３４０グラムなのですが、この３４０ｇという数字は、FDA（米国食品医薬品局）のガイドラインで、水銀中毒のリスクを避けるために、妊婦の魚の摂取量は１週間に３４０ｇまでとしているようです。
魚に含まれる水銀が、胎児の神経系の発達に悪影響を及ぼす可能性があるのだ。アメリカ食品医薬品局（FDA）は妊娠中の女性に対し、メカジキやサメ、メキシコ湾のアマダイといった大型の魚は、少量でも摂取を控えるように呼びかけている。しかし、今回の調査では、クロマグロのような大型の魚による副作用は認められなかった。あるいは、そういった大型の魚に含まれる脂肪酸が、水銀による副作用を上回る効果を発揮している可能性もある。
しかし、今回の研究によれば、大型の魚も含め、魚を多く食べたことによる副作用は見られなかったそうです。
欧米人に比べて魚を多く食べる機会の多い日本人にとっては週３４０ｇという量は週２回青魚を食べれば十分摂取可能です。
サメ、メカジキ等の大型魚には水銀等を多く含んでいる可能性があるので、妊婦はその摂取を避けた方が良いとされていますが、私たちが日ごろから食べる機会が多いのは、イワシ、サバ、ニシン、ブリ、カツオ、マグロ、サケなどの青魚であり、それほど心配する必要はないと思います。
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