ココアには体の冷え対策に有用な「体温保持効果」がある！？なぜココアには長く冷えを抑制する効果があるの？

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【目次】

ココアには体の冷え対策に有用な「体温保持効果」がある！？
なぜココアには長く冷えを抑制する効果があるの？
冷え性解消方法

■ココアには体の冷え対策に有用な「体温保持効果」がある！？

ココアの冷え性改善効果（2002年発表） — 森永製菓では2002年に、冷えやすい体質「冷え性」を自覚する女性12人を対象に、ココア及び他の嗜好飲料の冷え性に対する効果を比較検討しました。その結果から、ココア以外の飲料は一度上昇した後、室温の影響ですぐに下がっていくのに対し、ココアは平均して、実験開始時より1度強、高い状態が40分ほど続き、その後もなかなか下がらない状態が続いていくことが明らかになりました。

参考画像：森永製菓、「ココア」が「ショウガ」と同程度の冷え性抑制効果があることを解明（2012/1/5、森永製菓プレスリリース）｜スクリーンショット

森永製菓、「ココア」が「ショウガ」と同程度の冷え性抑制効果があることを解明

（2012/1/5、森永製菓プレスリリース）

２００２年には「ココアの冷え性改善効果」と言うタイトルで発表を行い、「コーヒー」や「緑茶」といった他の嗜好飲料と比較し、「ココア」が最も体末梢部（手足）の血流を改善して、冷え性を抑制する効果が高いことを解明しています。

森永製菓が２００２年に発表した実験によれば、ホットココアには、緑茶やコーヒー、お湯といった飲料に比べ、体表面温度の上昇の持続時間が長かったことから、冷え性改善効果が高いと言えるそうです。

【参考リンク】

ココアの冷え性改善効果｜ココアリポート

本年は、これまでの研究に基づいて、更に冷え性を抑制する食品として代表的な「ショウガ」と「ココア」を比較し、１１人の冷え性と判断された健常な女性を対象とし、これらの食品の冷え性を抑制する効果を検証しました。
その結果、室温２３～２４℃（何もしない状態では体末梢部温度が次第に下がる温度）において、飲用後手の甲表面温度（体末梢部）では「ショウガ」の方が温度上昇の立ち上がりが速く、上昇程度が高いものの、急速に温度低下が始まるのに対し、「ココア」の方が温度の低下が緩やかで体温の持続性が高いことを確認しました。

森永製菓がココアの「体温保持効果」について調べた実験で、冷え性を抑制する食品として有名な「ショウガ」と「ココア」を比較したところ、「ココア」は温度の低下がゆるやかで、冷え抑制効果が持続することがわかったそうです。

■なぜココアには長く冷えを抑制する効果があるの？

by Thomas McNab（画像：Creative Commons）

なぜココアには長く冷えを抑制する効果があると考えられるのでしょうか？

「ショウガ」の辛味成分「ジンゲロール」や「ショウガオール」が交感神経を刺激し熱産生を促すことが、「ショウガ」の温かさの体感につながっていると考えられます。それに対し、「ココア」はどちらかというと副交感神経に作用して、リラックスをもたらすと言われています。また、「ココア」に含まれる「テオブロミン」や「ポリフェノール」は血管拡張作用のあることが報告されており、特に体末梢部（手や足の先）の血液循環を改善することで、ゆっくりと長く冷えを抑制できると考えられます。

滋賀県立大学人間文化学部生活栄養学科の灘本知憲教授によれば、血管拡張作用のあることが報告されている「テオブロミン」や「ポリフェノール」が「ココア」に含まれており、手や足の先などの体末梢部の血液循環を改善することで、ゆっくりと長く冷えを抑制できると考えられるそうです。

体の冷えが気になる人はココアを飲んでみてはいかがでしょうか。

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