「羊羹はすごい」「午前中に羊羹を1個食べただけで、長時間働いても苦じゃなかった」

そんな投稿がSNSで話題になっています。

さらに、

「羊羹は糖とマグネシウムを一緒に摂れるからエネルギー補給にいい」

という投稿もありました。

確かに羊羹は、登山やスポーツのときのエネルギー補給として食べる人もいますよね。

でも、本当に「糖＋マグネシウムだから羊羹はすごい」のでしょうか？

面白かったので、羊羹の栄養成分や研究、そして「補食」という視点から調べてみました。

■羊羹にはどれくらい糖質が含まれている？

まず羊羹の栄養成分を見てみましょう。

練り羊羹100gには約289kcalのエネルギーがあり、利用可能炭水化物は約68g。一方、脂質は約0.2gです。

つまり羊羹は、かなり糖質に寄った食品です。

糖質は体を動かすための重要なエネルギー源です。

特に長時間の運動では糖質補給が重要で、持久系スポーツでは運動中に糖質を補給する考え方があります。

そのため、羊羹で糖質を補給すること自体には、栄養学的にも理屈がありそうです。

ただし、「羊羹を1個食べれば12時間働ける」ということを示す科学的根拠があるわけではありません。SNS上の個人の体験談と、羊羹の一般的な効果は分けて考える必要があります。

■「糖＋マグネシウムだからすごい」は本当？

今回、SNSで特に面白いと思ったのが、「羊羹は糖とマグネシウムを一緒に摂れる」という視点です。

マグネシウムは体内のさまざまな酵素反応に関わり、エネルギー代謝にも関係する重要なミネラルです。

では、羊羹にはマグネシウムがたっぷり含まれているのでしょうか？

確かに羊羹にはマグネシウムやビタミンB1も含まれています。

ただ、練り羊羹100gあたりのマグネシウムは12mg、ビタミンB1は0.01mgです。そのため、「マグネシウムが豊富だから羊羹は優れたエネルギー補給食」と説明するには少し無理がありそうです。

→　マグネシウムの多い食品　について詳しくはこちら

むしろ羊羹の特徴として注目したいのは、糖質をコンパクトに摂りやすく、脂質が非常に少ないことです。

そこで出てくるのが「補食」という考え方です。

■羊羹を「補食」として考えるとどう？

「補食」は、単なる「おやつ」とは少し意味が違います。

3度の食事だけでは不足するエネルギーや栄養素を補うために、食事と食事の間などに食べるものです。

特に運動量の多いアスリートの場合、一度の食事ですべてを摂るのではなく、補食を利用して必要なエネルギーや栄養素を補うという考え方があります。

そして興味深いことに、スポーツ栄養の世界では実際に「ようかん」そのものが補食の例として挙げられています。

日本体育大学「女性アスリートのための栄養講座」では、練習前の補食として、消化に時間のかかる脂質が少なく、エネルギー源となる糖質の多い食品を勧めており、あんパン、カステラ、バナナ、フルーツゼリーとともに「ようかん」が紹介されています。

こう考えると、SNSで話題になっている「羊羹はすごい」という話も、「羊羹にはマグネシウムが入っているからすごい！」というより、「糖質を手軽に摂取できる食品なので、エネルギーを補う“補食”として使いやすい」と考える方がわかりやすそうです。

■カステラも「お菓子」ではなく補食になる？

実は以前、HAKURAIDOUでは北口榛花選手の栄養補給とカステラについて紹介したことがあります。

競技中にカステラを食べるという話ですが、これも単に「試合中にお菓子を食べている」と考えると不思議に見えます。

でも、長時間にわたる競技の途中でエネルギーを補給していると考えれば、その意味が違って見えてきます。

同様に、坂本花織選手の食事について取り上げた記事でも、朝・昼・夕の3食だけでなく「補食」を加える食事の考え方を紹介しました。

大切なのは、「甘いものだからいい・悪い」という二択ではなく、「いつ、何のために食べるのか」なのかもしれません。

■羊羹を食べると血糖値はどうなる？

一方、羊羹は糖質の多い食品なのですから、血糖値が気になる人もいるでしょう。

ここにも興味深い研究があります。

健康な20～30歳の男女16人を対象として、炭水化物量を50gにそろえ、米飯、砂糖水、3種類の羊羹を摂取した後の血糖変化を比較した研究があります。

その結果、食後血糖のiAUCは「米飯 ＞ 砂糖水 ＞ 羊羹3種類」の順となり、3種類の羊羹はいずれも米飯より有意に低値でした。研究者らは、小豆の成分や寒天、食品加工による構造や機能の変化などが関係している可能性を挙げています。

これはなかなか興味深い結果です。

ただし、健康な若い男女16人を対象とした小規模な研究です。また、この研究には羊羹メーカーの株式会社虎屋の研究者も共同著者として参加しています。

この結果だけから、「羊羹なら血糖値が上がらない」「米より羊羹を食べた方がいい」「糖尿病の人でも羊羹なら安心」などと結論づけることはできません。

実際、2026年には羊羹やこし餡、米飯による食後血糖の違いを調べる新たな介入研究も登録されています。こちらは2026年8月29日時点ではまだ「募集前」です。

羊羹と食後血糖の関係は、まだ研究の余地があるテーマとして見ておくのがよさそうです。

■「おやつ」ではなく「補食」という考え方

今回、羊羹について調べてみて面白かったのは、羊羹そのもの以上に「補食」という考え方でした。

食べ物は「健康にいい」「健康に悪い」と単純に分けられるものではありません。

食事と食事の間が長くなるとき。

長時間体を動かすとき。

スポーツの練習前後。

必要なエネルギーを食事だけでは摂り切れないとき。

そんなときに、必要なものを必要なタイミングで補うのが「補食」です。

以前紹介したカステラもそうですし、昔ながらの羊羹も、見方を変えれば立派な補食候補になります。

HAKURAIDOUでは以前、小豆・あんこ・おはぎについての記事も紹介しています。今回の羊羹と同じ小豆を使った食品なので、興味がある方はこちらもどうぞ。

■まとめ：羊羹の「すごさ」はマグネシウムだけではなさそう

SNSで話題になっている、「羊羹は糖＋マグネシウムだからエネルギー補給に最適」という話。

調べてみると、羊羹にはマグネシウムが含まれていますが、マグネシウムが特別に豊富だから優秀なエネルギー補給食だ、とまでは言いにくそうです。

一方で、

・糖質をコンパクトに摂れる
・脂質が少ない
・食べやすい
・スポーツ栄養でも補食の候補として実際に挙げられている

という点を考えると、羊羹を「補食」として利用することには、ちゃんと理屈がありました。

「羊羹は健康食品なのか？」と考えるより、「いつ、何のために食べるのか？」と考えてみる。

そうすると、昔ながらの羊羹が長時間の活動やスポーツなどでエネルギーを補う食品として使われている理由が、少し違って見えてくるのではないでしょうか。

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「本記事は医療行為の代替ではなく、テレビ・論文・公的資料を一般の生活者向けに噛み砕いたものです」

この街を初めて訪れた方へ

この記事は、例えるなら「ばあちゃんの料理教室（ハクライドウ）」という街の中の「ひとつの家」です。

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単発の健康情報やレシピの話ではありません。

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SNSで、こんな投稿を見かけました。

眼底写真で動脈硬化がないかいつもチェックしているけど、年齢の割に動脈硬化が進んでいる人は「スナック菓子好きです」が多い。本当にやめた方がいいよ。

投稿者によると、高血圧やコレステロールについても問診で確認しているものの、診察している実感として「スナック菓子」が気になるのだそうです。

もちろん、これは診察を続けるなかで感じた医師の経験談です。

「ポテトチップスを食べると眼底の動脈硬化が進む」と証明されたわけではありません。

それでも、ちょっと気になりますよね。

ポテトチップスのような「揚げ物」と血管の病気について調べてみると、興味深い研究がありました。

■揚げ物をよく食べる人では心血管疾患が多かった

2021年、医学誌『Heart』に、揚げ物の摂取と心血管疾患との関係を調べたメタ解析が発表されています。

複数の観察研究をまとめたところ、揚げ物の摂取量が最も多い人たちは、最も少ない人たちと比較して、

・主要な心血管イベントが28％多い
・冠動脈疾患が22％多い
・心不全が37％多い

という関連が認められました。

Qin P, Zhang M, Han M, Liu D, Luo X, Xu L, Zeng Y, Chen Q, Wang T, Chen X, Zhou Q, Li Q, Qie R, Wu X, Li Y, Zhang Y, Wu Y, Hu D, Hu F. Fried-food consumption and risk of cardiovascular disease and all-cause mortality: a meta-analysis of observational studies. Heart. 2021 Oct;107(19):1567-1575. doi: 10.1136/heartjnl-2020-317883. Epub 2021 Jan 19. PMID: 33468573.

さらにこのメタ解析では、揚げ物を週に114g多く食べるごとに、主要な心血管イベントは3％、冠動脈疾患は2％、心不全は12％多いという関連も報告されています。

数字だけを見ると、「やっぱり揚げ物は血管に悪いのでは？」と思ってしまいます。

ただし、ここには注意が必要です。

これらは観察研究です。

揚げ物をたくさん食べたことが原因で心血管疾患が増えた、と直接証明されたわけではありません。

■週4〜6回の揚げ物で冠動脈疾患リスクが23％高かった

もうひとつ興味深い研究があります。

米国の女性70,842人と男性40,789人、合わせて約11万人を追跡し、揚げ物を食べる頻度と2型糖尿病や冠動脈疾患との関係を調べた研究です。

揚げ物を食べる頻度が週1回未満の人と比較すると、週4〜6回食べる人では冠動脈疾患のリスクが23％高くなっていました。

ここまでは、「やっぱり揚げ物が原因なのでは？」と思いたくなる結果です。

ところが、この研究には面白い続きがあります。

■本当に「油」が原因なの？

研究では、体重、高血圧、高コレステロール血症まで考慮すると、揚げ物と冠動脈疾患との関連は大きく弱まりました。

Cahill LE, Pan A, Chiuve SE, Sun Q, Willett WC, Hu FB, Rimm EB. Fried-food consumption and risk of type 2 diabetes and coronary artery disease: a prospective study in 2 cohorts of US women and men. Am J Clin Nutr. 2014 Aug;100(2):667-75. doi: 10.3945/ajcn.114.084129. Epub 2014 Jun 18. PMID: 24944061; PMCID: PMC4095664.

ここは重要なところです。

例えば、

揚げ物を頻繁に食べる
→ 摂取エネルギーが増える
→ 体重が増える
→ 血圧やコレステロールなどにも影響する
→ 心血管疾患のリスクにつながる

という経路が含まれている可能性があります。

もちろん、これだけが理由だと決まったわけでもありません。

揚げ物では、高温調理によって油に酸化、重合などの変化が起こります。

そのため、「加熱して酸化した油が血管を傷つけるのでは？」という仮説も考えられます。

ただ、人を対象とした現在の研究から、「酸化した油が直接動脈硬化を進めることが主な原因」とまでは断定できません。

油だけでなく、食べる量、塩分、体重、血圧、コレステロール、その人の食生活全体など、さまざまな要因が重なっているからです。

■では、眼底の血管とは関係あるの？

ここで最初のSNS投稿に戻ります。

「スナック菓子好きの人は、年齢の割に眼底の動脈硬化が進んでいることが多い」

これはどうなのでしょうか。

今回紹介した研究が調べているのは、主に冠動脈疾患や心不全などです。

ポテトチップスを頻繁に食べる人ほど、眼底の血管変化が進むことを直接調べた研究ではありません。

ですから、

ポテトチップス
↓
眼底の動脈硬化

というところまで研究でつながったわけではありません。

ただ、少し気になる研究はあります。

塩分摂取量と網膜の細い血管の構造との関連を調べた研究では、治療抵抗性高血圧患者40人で、ナトリウム摂取量が多いほど網膜細動脈の血管壁が厚いことなどが報告されています。

Raff U, Harazny JM, Titze SI, Schmidt BM, Michelson G, Schmieder RE. Salt intake determines retinal arteriolar structure in treatment resistant hypertension independent of blood pressure. Atherosclerosis. 2012 May;222(1):235-40. doi: 10.1016/j.atherosclerosis.2012.02.006. Epub 2012 Feb 10. PMID: 22386068.

また、健康な男性18人を対象にした小規模なランダム化クロスオーバー試験では、2週間の高塩食によって網膜静脈の蛇行度が12.2％増加しました。

一方で、その他の網膜血管の指標には明確な違いはみられませんでした。

ただし、高塩食は食塩約17g/日というかなり極端な条件なので、普段のポテトチップスの摂取にそのまま当てはめることはできません。

Wenstedt, E.F.E., Beugelink, L., Schrooten, E.M. et al. High-salt intake affects retinal vascular tortuosity in healthy males: an exploratory randomized cross-over trial. Sci Rep 11, 801 (2021). https://doi.org/10.1038/s41598-020-79753-6

つまり、「揚げ物をよく食べる人では心血管疾患が多い」という研究はあります。

そして、「塩分摂取と網膜の細い血管に関連があるかもしれない」という研究もあります。

でも、「ポテトチップスをよく食べるから眼底の動脈硬化が進む」というところまでは、まだ分かっていません。

■それでも、ちょっと気になる話ではある

今回の話で面白いのはここかもしれません。

一人の医師が、日々たくさんの眼底写真を見ているなかで、「年齢の割に血管の変化が進んでいる人には、スナック菓子好きが多い気がする」と感じた。

そこで論文を探してみると、まったく同じことを証明した研究は見つからない。

でも周辺を見ると、揚げ物を頻繁に食べる習慣と冠動脈疾患などとの関連を示した研究は確かにある。

さらに、その関係には体重、高血圧、高コレステロール血症などが関与している可能性もありそうです。

そう考えると、最初の診療現場での「気づき」も、まったく関係のない話とは言い切れないのかもしれません。

ただし、ここから先はまだ仮説です。

■「ポテチ禁止」ではなく、頻度を見直してみる

この研究を読んで、「ポテトチップスは絶対に食べてはいけない」と考える必要はないでしょう。

むしろ気になるのは、食べる「頻度」です。

約11万人を対象にした研究で冠動脈疾患との関連がみられたのも、週4〜6回など、頻繁に揚げ物を食べる人たちでした。

毎日のようにポテトチップスや揚げ物を食べているなら、「少し回数を減らしてみようかな」くらいから始めてもよさそうです。

そして血管の健康を考えるなら、ポテトチップスだけではなく、血圧、LDLコレステロール、血糖、体重、喫煙、運動なども一緒に考える必要があります。

■まとめ

「スナック菓子好きの人は、年齢の割に眼底の動脈硬化が進んでいることが多い」という医師の投稿。

調べてみると、ポテトチップスを食べると眼底の動脈硬化が進む、と直接示した研究は確認できませんでした。

一方で、揚げ物を頻繁に食べる人では、冠動脈疾患などの心血管疾患が多いことを示す研究があります。

ただ、それが揚げ油そのものの影響なのか、体重、高血圧、コレステロール、塩分、食生活全体などを介した影響なのかは、まだ完全には分かっていません。

ですから今のところ、「ポテトチップスと眼底の動脈硬化を直接結びつけることはできない。でも、揚げ物を頻繁に食べる習慣と心血管疾患との関連を示す研究はあり、『もしかすると何か関係があるのかも？』と考えるには興味深い。」くらいの受け止め方がちょうどよさそうです。

SNSで見かけた気になる健康の話も、少し論文を探してみると、「本当・ウソ」だけでは終わらない面白いところが見えてきます。

→　動脈硬化とは｜動脈硬化の症状・原因・改善方法　について詳しくはこちら

→　動脈硬化改善・予防に良い食事・食べ物・食品　について詳しくはこちら

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