朝と夜はきちんと歯磨きをしていても、お昼は忙しくて歯を磨く時間がない。

そんな人は意外と多いのではないでしょうか？

「歯磨きできないなら仕方ない」と、そのままにしてしまうこともありますよね。

でも、もし30秒くらいしか時間がなくても、水を口に含む → ブクブクうがい → 続けてガラガラうがいくらいならできるかもしれません。

では、普通の水でうがいをするだけでも意味はあるのでしょうか？

調べてみると、「歯磨きできないから何もしない」より、とりあえず水うがいをしておくのはよさそうだと思える研究がいくつかありました。

1．水うがいをすると、口の中の微生物も一緒に出てくる

まず興味深いのが、2019年に Scientific Reports に掲載されたComparison of oral microbiome profiles in stimulated and unstimulated saliva, tongue, and mouth-rinsed waterという研究です。

研究では、健康な10人から「水で口をすすいだ液」「刺激唾液」「無刺激唾液」「舌苔」を採取して、そこに含まれている微生物を比較しました。

その結果、水ですすいだ液に含まれる微生物の多様性は唾液と似ており、微生物の構成も唾液と非常に高い相関を示しました。

つまり、水でブクブクうがいして吐き出した水には、口の中にいた微生物も含まれているということです。

「水で口をすすぐだけ」と思っていましたが、ちゃんと口の中のものを外へ出しているんですね。

2．食後の水うがいは、酸性に傾いた歯垢を中性側へ戻す可能性

そして、こちらは最近の研究です。

2026年10月に Oral Diseases でオンライン公開されたEffect of Water Rinsing on Dental Biofilm pH After Exposure to Fermentable Carbohydrate: A Scoping Reviewでは、

「糖質を摂ったあと、水ですすぐと歯垢（デンタルバイオフィルム）のpHはどうなるのか？」

について、過去の研究を調べています。

研究では1,296報から条件を満たした14研究を評価。

水うがいに使った水の量が報告されていた10研究を見ると、20mL以上の水を使った5研究のうち4研究で、歯垢のpHが有意に上昇していました。

研究者らは、研究数が少ないなどの限界はあるものの、発酵性炭水化物を摂ったあとに20mL以上の水ですすぐことで、酸性に傾いた歯垢を中性側へ戻せる可能性があるとまとめています。

これなら、お昼に歯を磨く時間がなかったとしても、「食後、とりあえず水で口をすすいでおこう」というのは、意外と理にかなっているのかもしれません。

3．ブクブクうがいの後は「ガラガラうがい」も？

さらに、これから寒くなってくると気になるのが風邪です。

そこで興味深いのが、2005年に American Journal of Preventive Medicine に掲載されたPrevention of upper respiratory tract infections by gargling: a randomized trialです。

健康な18～65歳の387人を、

・水うがい
・ポビドンヨードうがい
・普段通りに生活するグループ

に無作為に分けて調べました。

うがいをするグループは1日3回以上うがいを行い、60日間追跡されました。

その結果、水うがいをしたグループでは、普段通りに生活したグループよりも上気道感染症の発症が少なくなっていました。

研究者らは、健康な人においてシンプルな水うがいが上気道感染症の予防に有効だったと結論づけています。

だとすると、

ブクブクうがいをしたら、そのままガラガラうがいもしておく。

これからの季節には、そんな習慣もよさそうです。

昼に歯磨きできなかったら、とりあえず水うがい

ここまでの研究をまとめると、

昼に歯磨きできない

↓

水を口に含んでブクブクうがい

↓

口の中の微生物を含んだ水を吐き出す

↓

糖質を摂ったあとに酸性に傾いた歯垢のpHを中性側へ戻せる可能性

↓

最後にガラガラうがい

↓

水うがいを1日3回以上行った人で上気道感染症が少なかった研究もある

ということになります。

たったこれだけなら、30秒くらいでもできそうです。

ただし、水うがいは歯磨きの代わりではありません

最後に、研究を読むうえでの注意点もまとめておきます。

今回紹介した研究からは、水うがいで歯の表面に付着した歯垢がどのくらい取れるのか、口の中の細菌そのものがどのくらい減るのかまでは分かりません。

また、上気道感染症についても、水うがいをすれば必ず風邪を防げるという意味ではありません。

ですから、「水うがいをしておけば歯磨きしなくても大丈夫」という話ではありません。

でも、「歯磨きできないなら、何もしなくても同じ」というわけでもなさそうです。

朝晩はいつも通り歯磨きをする。

お昼は歯磨きできれば歯磨きをする。

でも忙しくて30秒しかないなら、

「とりあえず水でブクブク。そのあとガラガラ。」

特別な道具もいりませんし、お金もほとんどかかりません。

歯磨きできなかった日の「何もしない」と「ちゃんと歯磨きする」の間に、「水うがいだけでもしておく」という選択肢を一つ増やしておくくらいで考えるとよさそうですね。

【参考文献】
Effect of Water Rinsing on Dental Biofilm pH After Exposure to Fermentable Carbohydrate: A Scoping Review, Oral Diseases, 2026.
Comparison of oral microbiome profiles in stimulated and unstimulated saliva, tongue, and mouth-rinsed water, Scientific Reports, 2019.
Prevention of upper respiratory tract infections by gargling: a randomized trial（PubMed）, American Journal of Preventive Medicine, 2005.

「本記事は医療行為の代替ではなく、テレビ・論文・公的資料を一般の生活者向けに噛み砕いたものです」

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単発の健康情報やレシピの話ではありません。

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もし、

なぜこういう考え方になるのか

他の記事はどんな視点で書かれているのか

この話が、全体の中でどこに位置づくのか

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Xを見ていると、気になる投稿がありました。

投稿者によると、夜になると体がかゆくなる症状があり、健康診断では肝臓について「E判定」だったそうです。

→　気になる投稿はこちら

お酒は基本的に金曜・土曜に飲む程度。一方で、コカ・コーラ ゼロを1日3本ほど飲んでいたことに気づき、飲むのをやめたところ、体のかゆみがほとんど出なくなってきたとのこと。

そこで気になった疑問がいくつか浮かびます。

・人工甘味料入り飲料を毎日飲むことと肝臓には関係があるのか？
・肝臓が悪くなると体がかゆくなることがあるのか？
・なぜ「夜」にかゆくなるのか？
・コカ・コーラ ゼロと皮膚のかゆみに直接的な関係はあるのか？
・お酒をそれほど飲まなくても肝臓は悪くなるのか？
・人工甘味料入り飲料を1日3本飲んでいたことが「肝臓E判定」に関係している可能性はあるのか？

こちらのギモンについて研究をもとに整理してみたいと思います。

最初に結論をいうと、人工甘味料入り飲料と肝疾患の「関連」を示す研究はあります。また、肝胆道系の病気によって夜に強いかゆみが起こることもあります。

ただし、この2つをつなげて、

「コカ・コーラ ゼロに含まれる人工甘味料が肝臓を悪くして、夜のかゆみを起こした」

とまで断定できる証拠は、現時点ではありません。

■人工甘味料入りのダイエット飲料と肝臓には関係がある？

2025年のUEG Weekで発表された研究では、肝疾患のないUK Biobank参加者123,788人を対象として、砂糖入り飲料と低糖・無糖甘味飲料の摂取と、MASLD（代謝機能障害関連脂肪性肝疾患）の発症との関連が調べられています。

その結果、1日250gを超えて低糖・無糖甘味飲料を摂取していた人ではMASLD発症リスクが約60％高く、砂糖入り飲料についても約50％高いという関連がみられました。追跡期間の中央値は10.3年でした。

HAKURAIDOUでも以前、

ダイエット飲料や砂糖入り飲料を飲む習慣がある人は、肝疾患（NAFLD／MASLD）の発症リスクが最大60％高まる可能性

で、この研究を紹介しました。

ここだけを見ると、

「やっぱりダイエット飲料は肝臓に悪いんじゃないか？」

と思ってしまいます。

ただし、この研究は観察研究であり、UEG Week 2025で発表された研究です。

つまり、

「低糖・無糖甘味飲料を多く飲んでいる人でMASLDの発症リスクが高かった」

ことと、

人工甘味料が直接肝臓を傷つけてMASLDを起こした

ことは同じ意味ではありません。

ここを分けて考える必要があります。

■「お酒は金土しか飲まないのに肝臓が悪い」はおかしくない？

「肝臓が悪い」と聞くと、まずアルコールを思い浮かべる人は多いのではないでしょうか。

しかし、MASLDは、飲酒だけを原因とするものではなく、肥満や糖・脂質代謝などの代謝機能障害と関連して肝臓に脂肪が蓄積する病気です。

そして人工甘味料についても、以前から体重・肥満・メタボリックシンドローム・2型糖尿病などとの関連が研究されています。

HAKURAIDOUでも過去に、

人工甘味料を摂取すると、体重増加や肥満、メタボリックシンドローム、2型糖尿病、心臓疾患のような病気になる可能性がある！？｜研究

で、37件の研究を対象とした2017年のシステマティックレビュー・メタ解析を紹介しています。

そこでは無栄養甘味料と体重減少との明確な関連は確認できず、長期の観察研究ではBMI増加や肥満、高血圧、メタボリックシンドローム、2型糖尿病などとの関連が報告されていました。

そのため、

「週末しかお酒を飲まない＝肝臓が悪くなる理由がない」

とは限らないわけです。

逆に、

「お酒をあまり飲まない＝ゼロコーラが原因」

とも言えません。

体重や腹囲、糖・脂質代謝、食生活、運動、薬剤など、肝機能に関係する別の要素も含めて考える必要があります。

■人工甘味料と腸内細菌・代謝の関係は？

もう一つ以前から研究されているのが、人工甘味料と腸内細菌との関係です。

HAKURAIDOUでは、

人工甘味料で糖尿病リスク増！？｜人工甘味料は腸内細菌のバランスを崩して、血糖値が下がりにくい状態にする作用がある！？

で、Natureに掲載されたサッカリンなどの人工甘味料、腸内細菌、耐糖能との関係を調べた研究を紹介しています。

人工甘味料については単純に、

「砂糖が入っていない→カロリーが少ない→健康的」

とだけ考えるのではなく、代謝や腸内細菌なども含めて研究が続けられているわけです。

ただし、これについても、

人工甘味料→腸内細菌の変化→代謝異常→脂肪肝

という一連の流れが、今回のX投稿者の体内で起きたと証明されたわけではありません。

考えられるメカニズムと、その人の病気の原因は分けて考える必要があります。

■では「夜になると体がかゆい」と肝臓には関係がある？

実は、ここが今回調べていて特に興味深かったところです。

肝臓・胆道系の病気では「かゆみ」が起こることがあります。

米国肝臓学会（AASLD）は、胆汁うっ滞性肝疾患でよくみられる症状の一つが「掻痒（かゆみ）」であると解説しています。

手のひらや足の裏に特徴的に現れることがありますが、全身にかゆみが生じる場合もあります。

そして非常に興味深いことに、

かゆみは夜に最も強くなることがある

とされています。

2023年に発表されたシステマティックレビューでも、掻痒は複数の胆汁うっ滞性肝疾患でみられる症状として扱われています。

ですから、

「夜になると体がかゆいから、肝臓が関係している可能性もあるのでは？」

という考えそのものは、医学的にあり得ない話ではありません。

ただし、これは大事なので強調しておきます。

「夜に体がかゆい＝肝臓が悪い」という意味ではありません。

皮膚疾患など、かゆみには肝臓以外にもさまざまな原因があるため、かゆみだけから肝臓が原因とは判断できません。

今回の投稿の場合も、肝臓由来の症状だったかどうかは、投稿内容だけでは判断できません。

■コカ・コーラ ゼロをやめたらかゆみが消えた。人工甘味料が原因？

では、コカ・コーラ ゼロをやめる→かゆみがほぼ出なくなったという部分はどう考えればいいのでしょうか？

人工甘味料の一つであるアスパルテームについては、蕁麻疹・血管性浮腫などとの関係が過去に研究されています。

興味深いのは、その結果です。

1993年に行われた多施設ランダム化二重盲検プラセボ対照クロスオーバー試験では、アスパルテーム含有食品による蕁麻疹・血管性浮腫を経験したと訴えていた人を対象として調べました。

研究に参加できたのは21人と小規模でしたが、確認された反応はアスパルテーム摂取後が2件、プラセボ後も2件で、有意差はありませんでした。研究者らは、アスパルテームがプラセボより蕁麻疹・血管性浮腫を起こしやすいことを示す結果ではなかったと結論づけています。

さらに2015年の二重盲検ランダム化クロスオーバー研究では、「アスパルテームに敏感」と自己申告した48人と対照48人を比較しましたが、評価した症状についてアスパルテームと対照食品との違いは認められませんでした。

ただし、この2015年の研究は「かゆみ」そのものを検証した試験ではありません。

つまり、少なくともアスパルテームについて、「摂取すると一般的に蕁麻疹やかゆみを起こす」とする十分な根拠は、今回確認したヒトの比較試験からは得られませんでした。

もちろん以前に症状を経験した一個人について「絶対に人工甘味料とは関係ない」とも言えません。

しかし少なくとも、コカ・コーラ ゼロ→人工甘味料→皮膚のかゆみという単純な関係が確立しているわけではなさそうです。

■「1日3本」は肝臓E判定と関係している？

ここで最初のX投稿に戻ります。

今回分かっている情報を並べてみます。

コカ・コーラ ゼロを1日3本ほど飲んでいた
健康診断で肝臓が「E判定」
アルコールは基本的に金曜・土曜
夜になると体がかゆい
コカ・コーラ ゼロをやめたところ、かゆみがほぼなくなった

一見すると、きれいにつながっているように見えます。

ゼロコーラを毎日飲む
→ 肝臓が悪くなる
→ 肝臓が原因で夜かゆくなる
→ ゼロコーラをやめる
→ かゆみが改善

しかし本当にこの一本道なのでしょうか？

ここまで見てきた研究からは、そう断定することはできません。

人工甘味料入り飲料の摂取とMASLDとの「関連」を示す研究はあります。

胆汁うっ滞性肝疾患でかゆみがみられ、とくに夜間に強くなることがあることも知られています。

一方で、アスパルテームそのものが蕁麻疹・血管性浮腫を起こしやすいという仮説は、少なくとも確認した小規模ランダム化比較試験では支持されませんでした。

つまり、それぞれについて研究はあるのですが、このX投稿の出来事をすべて一本につなぐ証拠がないのです。

■実は一番知りたいのは「E判定」ではなく具体的な検査値

今回の投稿を読むうえで、一番重要なのに分からない情報があります。

それが、

「肝臓の何の検査値が悪かったのか？」

です。

AST・ALTが高かったのか、γ-GTPが高かったのか、ALPなど胆道系に関連する数値に異常があったのかによって、話は大きく変わります。

また「かゆみ」と肝胆道系疾患の関連を考える場合には、胆汁うっ滞の有無など医療機関での評価が重要になります。

AASLDが紹介する胆汁うっ滞性肝疾患の症例でも、掻痒とともにALPなどの検査値が示されています。

したがって、

「肝臓E判定」だけでは、脂肪肝なのか、別の肝胆道系の問題なのか、あるいはどのような異常だったのかまでは分かりません。

もし再検査を受けて具体的な検査値が分かれば、この話の解像度はかなり上がります。

■「やめたら治った」は原因の証明になる？

そして、今回の話にはもう一つ大事なポイントがあります。

「AをやめたらBが改善した」という経験だけでは、「AがBの原因だった」とまでは証明できません。

今回の場合、

「コカ・コーラ ゼロをやめたらかゆみが改善した」

という本人の観察には意味があります。

しかし、それだけで、

「人工甘味料によって肝臓が悪くなっていたから、人工甘味料をやめたことで肝臓が改善し、かゆみが消えた」

とまでは言えません。

そもそも、かゆみが肝臓由来だったのかも確認されていません。

また「コカ・コーラ ゼロをやめる」という行動では人工甘味料だけではなく、その飲料自体の摂取習慣も同時に変わっています。

だからこそ、再検査の結果が重要になります。

■まとめ：人工甘味料→肝臓→かゆみ、と単純には結論づけられない

今回のX投稿をきっかけに調べてみると、低糖・無糖甘味飲料の摂取とMASLD発症リスクの上昇との「関連」を示す研究はありました。また、胆汁うっ滞性肝疾患では、夜間に強くなるかゆみがみられることもあります。

しかし、

ゼロコーラを毎日飲む
→ 人工甘味料で肝臓が悪くなる
→ 肝臓が原因で夜にかゆくなる

という一連の因果関係が証明されているわけではありません。

むしろ今回の投稿で一番気になるのは、「肝臓E判定」の中身です。

AST、ALT、γ-GTP、ALPなど、どの検査値に異常があったのか。

そこが分からなければ、MASLDなのか、飲酒や別の原因なのか、胆道系の問題とかゆみが関係していたのかを判断することはできません。

「コカ・コーラ ゼロをやめたらかゆみが改善した」という本人の経験は興味深い観察です。しかし、それは原因を特定したこととは別です。

健康診断で肝機能異常を指摘され、かゆみなどの症状も出ている場合は、「人工甘味料が原因だった」と自己判断して終わらせるのではなく、医療機関で再検査を受け、具体的にどの検査値が異常なのかを確認することが重要です。

→　皮膚がかゆくなる｜なぜ肝機能が低下するとかゆみの症状が出るのか？　について詳しくはこちら

→　肝臓の数値（肝機能数値）｜ALT(GPT)・AST(GOT)・γ-GTP　について詳しくはこちら

【関連記事】
ダイエット飲料や砂糖入り飲料を飲む習慣がある人は、肝疾患（NAFLD／MASLD）の発症リスクが最大60％高まる可能性
人工甘味料を摂取すると、体重増加や肥満、メタボリックシンドローム、2型糖尿病、心臓疾患のような病気になる可能性がある！？｜研究
人工甘味料で糖尿病リスク増！？｜人工甘味料は腸内細菌のバランスを崩して、血糖値が下がりにくい状態にする作用がある！？

【参考資料】
United European Gastroenterology, UEG Week 2025: artificially sweetened and sugary drinks and MASLD.
リンクはこちら

AASLD, “Management of pruritus in cholestatic liver disease.”
リンクはこちら

Ebhohon E, Chung RT. Systematic review: efficacy of therapies for cholestatic pruritus. 2023.
リンクはこちら

Geha RS, et al. Aspartame is no more likely than placebo to cause urticaria/angioedema: Results of a multicenter, randomized, double-blind, placebo-controlled, crossover study. J Allergy Clin Immunol. 1993.
リンクはこちら

Sathyapalan T, et al. Aspartame Sensitivity? A Double Blind Randomised Crossover Study. PLOS ONE. 2015.
リンクはこちら

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単発の健康情報やレシピの話ではありません。

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「どうやって暮らしの中で調整してきたか」を大切にしています。

もし、

なぜこういう考え方になるのか

他の記事はどんな視点で書かれているのか

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「歯周病は口の中だけの病気」と思っていませんか？

近年、「口の中にいる細菌」と大腸がんとの関係が世界中で研究されています。

特に注目されているのが、歯周病とも関連する口腔細菌の一種「Fusobacterium nucleatum（フソバクテリウム・ヌクレアタム、以下F. nucleatum）」です。

実はHAKURAIDOUでは以前から「口と腸のつながり」に注目し、2017年の口腔細菌と腸管免疫についての研究や、2018年に発表された口腔内のF. nucleatumと大腸がんについての研究を紹介してきました。

それから約8年。

研究はどこまで進んだのでしょうか？

結論を先に言うと、

歯周病や特定の口腔細菌と大腸がんとの「関連」を示す研究はかなり増えてきました。

特にF. nucleatumについては、単に大腸がん組織に存在するだけでなく、炎症や免疫反応、腫瘍微小環境などに影響し、大腸がんの進行に関与する可能性について研究が進んでいます。

ただし大切な注意点があります。

「歯周病になると大腸がんになる」ことや、「歯磨きやフロスをすれば大腸がんを予防できる」ことが証明されたわけではありません。

現在分かっていることを、過去の研究から順番に見てみましょう。

■2017年｜「口の細菌が腸へ行く」ことに注目した研究

HAKURAIDOUでは以前、

歯磨きなどで口の中をきれいに保つことが腸の病気の予防につながる！？｜腸管に定着すると免疫細胞の過剰な活性化を引き起こす口腔常在菌がいる｜早稲田大・慶大

という記事を紹介しています。

この研究は、本田賢也さん、服部正平さんらの研究グループによるもので、2017年に『Science』に掲載されました。

研究グループが注目したのは、炎症性腸疾患などの患者では、本来は口の中に多く存在する細菌が腸内で多く検出されることでした。

マウスを使った実験では、口腔に存在するKlebsiella（クレブシエラ）菌が、腸内細菌叢のバランスが乱れた状態では腸に定着し、TH1細胞と呼ばれる免疫細胞を過剰に活性化させることが確認されました。腸炎を起こしやすいマウスでは、この定着によって炎症が悪化しました。

ここで重要なのは、

「口の細菌は口の中だけにいるわけではない」

ということです。

口腔と腸は完全に独立した世界ではなく、口腔細菌が腸へ到達し、条件によっては腸管免疫に影響する可能性が実験的に示されました。

ただし、この研究の中心は炎症性腸疾患とクレブシエラ菌です。

「クレブシエラ菌が大腸がんを起こす」と証明した研究ではないことには注意が必要です。

■2018年｜大腸がん患者の「口」と「がん組織」から同じ菌

そしてもう一つ、HAKURAIDOUでは重要な研究を紹介しています。

口の中の歯周病菌（F. nucleatum）が大腸がんの発がんに関与｜横浜市立大学先端医科学研究センター

2018年、横浜市立大学などの研究グループが、大腸がん患者14人の大腸がん組織と唾液を調べました。

その結果、14人のうち8人（57％）で、大腸がん組織と唾液の両方からF. nucleatumが検出されました。

さらに、この8人について菌株レベルで調べたところ、6人から同一菌株が検出されました。これは全被験者14人の43％、大腸がん組織からF. nucleatumが検出された8人の75％に当たります。

これは非常に興味深い発見でした。

なぜなら、

口のF. nucleatum
↓
何らかの経路で大腸へ移動
↓
大腸がん組織に存在

という可能性が出てきたからです。

研究者らも、大腸がん組織のF. nucleatumが口腔由来であることを強く示唆する結果だとしています。

ただし当時の研究では症例数が14人と少なく、口腔内の菌がどのような経路で大腸まで移行するのかも明らかになっていませんでした。研究グループ自身も、その点を今後の課題としていました。

■では、その後の研究はどうなった？

ここからが今回の記事の本題です。

その後、研究はさらに進みました。

2012年ごろから、大腸がん組織ではF. nucleatumが高率に検出されることが報告され、その後、動物実験などでも大腸がんとの関係が研究されてきました。

そして現在では、研究の焦点は単なる

「大腸がん組織からF. nucleatumが見つかった」

という段階から、

「口腔由来の細菌はどのように大腸へ到達するのか？」

「F. nucleatumは大腸がんの環境の中で何をしているのか？」

「単にがん組織にいるだけなのか、それともがんの進行に積極的に関わっているのか？」

という、より具体的なメカニズムを調べる段階へ進んできています。2026年のレビューでも、F. nucleatumが単なる「傍観者」ではなく、大腸がんの腫瘍微小環境に能動的に関与する可能性を支持する研究が整理されています。

■2025年｜複数の研究をまとめても関連がみられた

2025年に発表されたシステマティックレビュー・メタ解析では、歯周病または口腔病原菌への曝露と大腸がん発症を扱った5つの観察研究を統合した結果、HR 1.70（95％信頼区間 1.33～2.19）という関連が報告されました。

簡単にいえば、歯周病や特定の口腔病原菌への曝露が確認されたグループで、大腸がんとの関連がみられたということです。

ただし、これは「歯周病の人は大腸がんになる確率が1.7倍」という意味ではありません。

研究によって「歯周病」や「口腔病原菌への曝露」の評価方法が異なり、観察研究から直接的な因果関係を証明することもできないためです。

さらに、F. nucleatumの検出について解析すると、大腸がんとの関連はRR 3.20（95％信頼区間 1.76～5.82）でした。

ここだけを見ると、

「やっぱり歯周病になると大腸がんになるのか！」

と思ってしまいそうです。

しかし、それはまだ早いです。

このメタ解析に含まれた研究は観察研究であり、研究者らも対象研究が少ないことや、歯周病・細菌・大腸がんの評価方法が研究によって異なることを限界として挙げています。さらなる大規模な前向き研究などが必要だとしています。

つまり、

歯周病・口腔病原菌と大腸がんの間に関連は見えている。しかし「歯周病が原因で大腸がんになった」という因果関係とは別の話

なのです。

■2026年｜F. nucleatumは大腸がんで何をしているのか？

2026年8月に公開されたレビューでは、さらに一歩進んで、F. nucleatumが大腸がんの「進行」にどのように関わる可能性があるのか、その生物学的な仕組みが整理されています。

現在研究されているのは、

慢性的な炎症
免疫反応への影響
遺伝子発現などの調節
がん細胞の性質の変化
腫瘍周辺の血管への影響
転移につながる変化
細胞死への抵抗

など、かなり広い範囲です。

つまりF. nucleatumは、

「大腸がんがあるから、たまたまそこにいる細菌なのか？」

それとも、

「大腸がんが成長しやすい環境を作る側にも回っているのか？」

という議論が続いてきました。

2026年のレビューは、これまでの実験的研究を統合すると、F. nucleatumが炎症、免疫調節、遺伝子発現、代謝、転移などを介して腫瘍微小環境に能動的に影響する可能性を支持する証拠が蓄積しているとまとめています。

■「F. nucleatumがいるか」だけでなく「どのタイプなのか」へ

最近の研究でさらに興味深いことも分かってきました。

F. nucleatumを単純にひとまとめにすることにも問題があります。

2024年に『Nature』に発表された研究では、F. nucleatum subsp. animalis（Fna）が「Fna C1」と「Fna C2」という2つの異なるグループに分かれ、大腸がん組織で特に多くみられたのはFna C2だったことが報告されました。

つまり、

「F. nucleatumがいるか・いないか」

だけではなく、

「どのタイプのF. nucleatumなのか？」

まで研究が進んできているわけです。

これは2018年にHAKURAIDOUで紹介した「口と大腸の菌を菌株レベルで比較した研究」から考えても、非常に興味深い進展ではないでしょうか。

■「口→腸→大腸がん」という一本道ではない

ここは今回の記事で最も大切にしたいところです。

話を単純化すると、

口腔環境の変化

↓

口腔細菌が消化管へ移動

↓

腸内細菌叢や腸管環境との相互作用

↓

炎症・免疫反応などへの影響

↓

大腸がんとの関連が研究されている

と説明したくなります。

しかし、現在の研究はそこまで単純ではありません。

2026年のレビューでは、口腔と腸の細菌叢は、細菌を飲み込むことによる継続的な移動などでつながっている一方、健康な腸内細菌叢は通常、口腔由来菌が持続的に定着することを抑えていると説明されています。腸内細菌叢や粘膜環境が乱れた場合には、口腔由来の細菌が定着しやすくなる可能性があります。

これは、HAKURAIDOUが2017年の研究を紹介した時点ですでに見えていた話でもあります。

つまり現在考えられているのは、

口腔細菌
↓
腸への移動
↓
腸内細菌叢との相互作用
↓
炎症・免疫反応
↓
腫瘍微小環境との相互作用

という、もっと複雑な関係なのです。

■では「歯周病を治せば大腸がんを予防できる」の？

ここは慎重に考える必要があります。

現時点で、

歯磨きやフロス、歯周病治療によって大腸がんの発症率が下がる

ことまで証明したわけではありません。

2025年のメタ解析でも、歯周病や特定の口腔病原菌と大腸がんとの関連が示されたのであって、口腔ケアによる大腸がん予防効果を実証したものではありません。

したがって、

「大腸がん予防のためにフロスをしましょう」

と直接つなげるのは、現在の科学的根拠を超えています。

一方で、今回見てきた研究から、

「口の健康は口だけの問題ではないかもしれない」

ということは、かなり興味深い研究テーマになっている、といえそうです。

■まとめ｜約8年前に見えていた「口と腸のつながり」は、その後どうなった？

HAKURAIDOUでは2017～2018年の段階で、

口腔細菌が腸へ移動して免疫反応に影響する可能性

そして、

口腔と大腸がん組織から同じF. nucleatumが見つかった

という研究を紹介していました。

それから研究は進み、2025年には複数の観察研究をまとめたメタ解析でも、歯周病・口腔病原菌と大腸がんとの関連が報告されています。

2026年にはさらに、

F. nucleatumが炎症や免疫、腫瘍微小環境などにどのように作用するのか

というメカニズムの研究まで進んできました。

一方、

歯周病が大腸がんの原因である

歯磨き・フロスをすれば大腸がんを予防できる

というところまでは証明されていません。

今回の研究の流れから私たちがまず理解しておきたいのは、

「口」と「腸」をまったく別のものとして考える時代ではなくなってきた

ということなのかもしれません。

毎日の口腔ケアには、虫歯や歯周病を防ぎ、口腔の健康を守るという本来の大切な意味があります。

その先にどのような全身への影響があるのか。

「口腔－腸管軸（oral–gut axis）」の研究は、これからも追っていきたいテーマです。

■この記事のポイント

2017年、口腔細菌が条件によって腸に定着し、腸管免疫に影響することがマウスで示された。
2018年、大腸がん患者14人中6人で、大腸がん組織と唾液から同じ菌株のF. nucleatumが検出された。
2024年、F. nucleatumの中でもFna C2と呼ばれる特定のタイプが、大腸がん組織で特に多くみられることが報告された。
2025年のメタ解析では、歯周病・口腔病原菌への曝露と大腸がん発症にHR 1.70という関連が報告されたが、研究数などの限界がある。
2026年には、F. nucleatumが炎症、免疫、腫瘍微小環境、転移などに関与する仕組みについて研究が進んでいる。
ただし、歯周病が大腸がんを直接引き起こすことや、歯磨き・フロスで大腸がんを予防できることが証明されたわけではない。

【参考文献】

Atarashi K, et al. Ectopic colonization of oral bacteria in the intestine drives TH1 cell induction and inflammation. Science. 2017;358(6361):359-365. DOI: 10.1126/science.aan4526.

Komiya Y, et al. Patients with colorectal cancer have identical strains of Fusobacterium nucleatum in their colorectal cancer and oral cavity. Gut. 2019;68(7):1335-1337. Epub 2018 Jun 22. DOI: 10.1136/gutjnl-2018-316661.

高橋直紀、多部田康一. 「歯周病原細菌による消化器がん発症・進行メカニズム」日本歯周病学会会誌. 2021;63(3):151-157. DOI: 10.2329/perio.63.151.

Zepeda-Rivera M, et al. A distinct Fusobacterium nucleatum clade dominates the colorectal cancer niche. Nature. 2024;628(8007):424-432. DOI: 10.1038/s41586-024-07182-w.

Chauca-Bajaña L, et al. Periodontitis and Oral Pathogens in Colorectal Cancer: A Systematic Review, Meta-Analysis, and Trial Sequential Analysis. Dentistry Journal. 2025;13(12):595. DOI: 10.3390/dj13120595.

Leite HLA, Lopes FF. Host-Microbe Mechanisms of Fusobacterium nucleatum in Colorectal Cancer. Molecular Oral Microbiology. 2026;41(5):258-265. DOI: 10.1111/omi.70038.

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