> 健康・美容チェック > 大腸がん > 便通の異常｜なぜ大腸がんになると便秘と下痢を繰り返すのか？
大腸がんの症状には「便通の異常（便秘と下痢を繰り返す）」がありますが、なぜ大腸がんになると「便通の異常（便秘と下痢を繰り返す）」という症状が起こるのでしょうか？
【目次】
■大腸の役割
便が細い｜なぜ大腸がんになると便が細くなるのか？その原因・太さの目安｜大腸がんの症状によれば、大腸は、全長約1.5m～2m、直径約5～7cmで、水分の吸収や便を作る役割があります。
■なぜ大腸がんになると「便通の異常（便秘と下痢を繰り返す）」のか？
by D Coetzee（画像：Creative Commons）
大腸がんになると便通の異常（便秘と下痢を繰り返す）が起こる理由は、大腸にがんができたことによって、便の通りが悪くなって便秘になり、それを押し出そうと下痢になるからです。
■便秘と下痢を繰り返す大腸がん以外の原因
ただ、便秘と下痢を繰り返すからといって、すぐに大腸がんを疑う必要はありません。
便秘と下痢を繰り返す原因には「過敏性腸症候群（IBS）」もあります。
IBSは、大腸や小腸に原因となる異常がないため、ストレスが主な原因と考えられています。
過敏性腸症候群の病気を説明する際には「脳腸相関」というキーワードが使われているのですが、腸は第二の脳と言われるほど敏感で繊細な臓器で、悩み事があったりするとトラブルが起こると考えられます。
腸のセロトニンはストレスがかかると働きが活発になるそうです。
そのことによって、内臓の知覚過敏と消化管の運動異常を引き起こし、内臓の知覚過敏からは腹痛や腹部膨満感、運動異常からは便秘や下痢などの便通異常が起こってしまうそうです。
■大腸がんの予防
大腸がん、予防に「葉酸」が効果 愛知がんセンターによれば、葉酸を多く摂って、飲酒しない人程、大腸がんになりにくいそうです。
【みんなの家庭の医学】大腸がん予防に葉酸の多い海苔｜10月20日によれば、大腸がんのリスクを高める大腸ポリープのできやすさと葉酸の濃度には関係があるといわれ、血液中の葉酸濃度の値が8ng/ml（ナノグラム）以上あれば、女性なら大腸ポリープの頻度が約2割減、男性なら約5割減するそうです。
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→ 葉酸の効果｜妊娠初期・うつ・動脈硬化・大腸がん について詳しくはこちら
→ 大腸がんとは｜大腸がんの症状・初期症状・原因・予防 について詳しくはこちら
●ラクトフェリン
ラクトフェリンに大腸ポリープの成長を抑える作用｜国立がんセンターと森永乳業で紹介した国立がんセンターと森永乳業の研究によれば、ラクトフェリンに大腸ポリープの成長を抑える作用があることがわかったそうです。
どのような仕組みでポリープが縮小しているかはこの研究ではわかっていないものの、ラクトフェリンを毎日３グラム摂取することにより、血中のラクトフェリン濃度が上昇し、免疫が増強していることを示すＮＫ細胞の活性が上がっていたことから、ラクトフェリンとNK細胞の活性化に何らかの関連性があるのではないかという仮説が立てられます。
●メトホルミン
大腸がん予防に期待 糖尿病薬メトホルミンに大腸ポリープの再発を防ぐ効果｜横浜市立大
横浜市立大の中島淳教授によれば、糖尿病薬として使われているメトホルミンに大腸がんの恐れのあるポリープの再発を抑制する効果があることがわかったそうです。
糖尿病治療薬「メトホルミン」にがん細胞を破壊するキラーT細胞を活性化する作用があることが判明‐岡山大研究グループによれば、糖尿病治療薬「メトホルミン」にがん細胞を破壊するキラーT細胞を活性化させる作用があることがわかったそうです。
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●定期的な検査
一般的には自覚症状がないため、無症状の時期に発見することが重要となります。
大腸内視鏡検査や便潜血検査などで定期的な検査を受けることにより、早期発見・早期治療につながります。
●便潜血検査キット
先端で便をほんの少し採取し、便にがんからの出血が混ざっていないかチェックします。
出血があった場合は、内視鏡でがんの有無チェックします。
※出血があっても、必ずがんがあるわけではありません。
●大腸がんになりやすい生活習慣を改善する
１ 運動不足
２ お酒をよく飲む
３ 肉やハム、ソーセージをよく食べる
４ 肥満
５ 喫煙
※３つ以上リスクがある方は特に注意が必要。
→ 大腸がん危険度チェック について詳しくはこちら
■まとめ
大腸がんになると、がんによって大腸の一部が狭窄（狭くすぼまる）してしまい、という症状が起こります。
大腸がんになると、大腸にがんができたことによって、便の通りが悪くなって便秘になり、それを押し出そうと下痢になることがあります。
ただ、「便通の異常（便秘と下痢を繰り返す）」という症状は大腸がん以外にも原因があるので、その他にどんな症状があるかどうかをチェックしましょう。
→ 大腸がんとは｜大腸がんの症状・初期症状・原因・予防 について詳しくはこちら
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