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熱中症の症状には、熱けいれん（「筋肉痛」「手足がつる」「こむら返り」「筋肉の痙攣」「大量の汗」）という症状がありますが、なぜ熱中症になると、「筋肉痛」「手足がつる」「こむら返り」「筋肉の痙攣」「大量の汗」という症状を起こしてしまうのでしょうか？
【目次】
- なぜ熱中症になると、「筋肉痛」「手足がつる」「こむら返り」「筋肉の痙攣」「大量の汗」という症状を起こしてしまうのか？
- 電解質とは？
- 水分と電解質が足りなくなっているサインとは？
- 熱中症対策（応急処置）
■なぜ熱中症になると、「筋肉痛」「手足がつる」「こむら返り」「筋肉の痙攣」「大量の汗」という症状を起こしてしまうのか？
by Simon Clancy（画像：Creative Commons）
熱中症の症状は重症度で３段階に分かれており、熱痙攣の症状である「筋肉痛」「手足がつる」「こむら返り」「筋肉の痙攣」「大量の汗」はⅠ度（軽度）に当てはまります。
高温多湿の環境で短時間に大量の汗をかき、水分補給を水だけを補給した場合に、「筋肉痛」「手足がつる」「こむら返り」「筋肉の痙攣」という症状を起こすことがあります。
汗の中には、水分だけではなく、電解質も失われており、血液中の塩分（ナトリウムなど）が失われると、血液の塩分（ナトリウム）濃度が低下した時に、足（大腿四頭筋、ハムストリング、ふくらはぎにおきやすい）、腕、腹などの筋肉に痛みを伴ったけいれんが起こります。
建設業における熱中症予防対策によれば、初期症状で足や腹筋がつることが多いようです。
→ 熱中症の症状・対策・予防 について詳しくはこちら
■電解質とは？
熱中症対策、大量発汗時はナトリウム飲料を 大量発汗時、重要な電解質を補えば脱水を改善できる
（2013/7/9、日経ウーマンオンライン）
電解質とは、体内の水分に含まれるナトリウムやカリウムなどのイオンのこと。体液に溶けこんでいて、全身の細胞の浸透圧を調節したり、筋肉の収縮、神経の伝達などを支えている。電解質は体機能の維持に重要なため、汗とともにたくさん失うと、体はそれ以上の電解質の喪失を防ぐために発汗を止める。すると体温上昇にブレーキがかからなくなってしまうのだ。
電解質の役割は、次の通り。
- 細胞の浸透圧の調節
- 筋肉の収縮
- 神経の伝達
大量の汗によって電解質が失われると、体の機能を維持するためにそれ以上の電解質を失わないように、汗を止めることで体温が上昇してしまうそうです。
そのため、どんなに水分だけを補給しても、電解質を補給しなければ、体は電解質濃度を維持するために、水分は汗や尿として排出されてしまうそうです。
■水分と電解質が足りなくなっているサインとは？
熱中症対策、大量発汗時はナトリウム飲料を 大量発汗時、重要な電解質を補えば脱水を改善できる
（2013/7/9、日経ウーマンオンライン）
ぼーっとする、めまいがする、足がつる、などの状態は脱水により水分と電解質が足りなくなっているサイン。脳や心臓、腎臓、肝臓などの臓器を守るために血液は体の中心部に集中し、手足が冷たくなる。
水分と電解質が失われているサインは次の通り。
- ぼーっとする
- めまいがする
- 足がつる
- 手足が冷たくなる
■熱中症対策（応急処置）
参考画像：熱中症の対処方法（応急処置）｜環境省熱中症予防情報サイト
それでは、熱中症になったら、どうすればよいのでしょうか？
（１）涼しい場所に移し、衣服をゆるめてリラックスさせる
建物が近くにない場合には日陰で休ませましょう。
建物が近くにあればエアコンの効いた部屋で休ませましょう。
（２）首筋、脇の下、脚の付け根を（冷たいペットボトルなどを使って）冷やす
脈拍のとれる位置は血管が皮膚に近いため、そこを冷やすと、冷却された血液が全身を巡ることで、クールダウンします。
（３）顔が赤いときは頭を高く、青白ければ足を高くして寝かせる
（４）意識があり、嘔吐がなければ水分補給させる
水分だけでなく塩分などの電解質も失われていると考えられますので、水に塩分などの電解質と糖とがバランスよく配合された経口補水液を利用しましょう。
（５）皮膚が熱ければ、風を送ったり熱い部分にぬれタオルを当てる
（６）皮膚が冷たければぬれタオルをしぼり、冷たい部分をマッサージ
（７）意識がなかったり、急に体温が上がったらすぐ救急車を呼ぶ
（2017/6/10、毎日新聞）
三宅センター長は、Ｆｌｕｉｄ（水分補給）▽Ｉｃｉｎｇ（冷やす）▽Ｒｅｓｔ（安静にさせる）▽Ｅｍｅｒｇｅｎｃｙ ｃａｌｌ（救急車を呼ぶ）－－の四つを挙げる。覚え方は「ＦＩＲＥ」。ただし、行う順番は逆からで、まず救急車を呼び、患者を涼しい所に運んで服を緩めて安静にさせ、首や脇の下や太ももの付け根を冷やして、できれば水分補給をさせる。
帝京大医学部付属病院の三宅康史・高度救命救急センター長によれば、熱中症の応急手当は「FIRE」で覚えるとよいそうです。
ただし、行う順番はつづりとは逆の順番で行なうそうです。
E（Emergency call：救急車を呼ぶ）
→R（Rest：涼しい場所に運んで安静にする）
→I（Icing：首筋、脇の下、脚の付け根など血管が皮膚に近い場所を冷やす）
→F（Fluid：水分補給）
■まとめ
汗の中には、水分だけではなく、電解質も失われており、血液中の塩分（ナトリウムなど）が失われると、血液の塩分（ナトリウム）濃度が低下した時に、足、腕、腹などの筋肉に痛みを伴ったけいれんが起こります。
→ 熱中症の症状・対策・予防 について詳しくはこちら
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