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■高血圧は日本人に多く、３０歳以上の男性の約５割、女性の約４割が悩んでいる
メタボリックシンドロームに着目した特定健診・保健指導（通称メタボ健診）が始まり、腹囲などを自身の健康に気をつける人が増えてきています。
メタボの診断基準の上で、重視されるのが、腹囲や血圧などです。
そこで、今回は、高血圧に関する記事をご紹介したいと思います。
記事によると、高血圧は日本人に多く、３０歳以上の男性の約５割、女性の約４割が悩んでいるといわれているそうです。
高血圧、減塩で予防 ３０歳以上の男性「５割」
（2008/10/1、産経新聞）
厚生労働省の第５次循環器疾患基礎調査（平成１２年、８３６９人）によると、「軽症高血圧」に限ってもその割合は男性で５１・７％、女性で３９・７％に上る。
国民医療費の概況（１８年度）では、傷病分類でみた医療費が、最高額の悪性新生物（がん）に次いで高血圧性疾患は２兆２０７７億円にもなる。
血圧は、心臓から送られる血液が血管壁を押す圧力のこと。
伊藤貞嘉・東北大学大学院教授（腎臓内科学）によると、高い圧力にさらされる血管壁は傷つきやすく、動脈硬化が起きてくる。これが高血圧だ。
血管壁が硬く厚くなり、血液の通り道の「内腔（ないくう）」が狭くなると血流が悪化する。
このため、心臓がより強く血液を流そうとし、さらに高血圧になる悪循環が起きる。
動脈硬化が危険視されるのは、脳梗塞（こうそく）や脳出血、狭心症、心筋梗塞、大動脈瘤（りゅう）など命にかかわる合併症につながりかねないためだ。
また、血圧はメタボの診断基準に欠かせない要素。
腹囲が男性８５センチ以上、女性９０センチ以上に加え、高血圧や高血糖などが重複すると、生活習慣病の危険性が高まるとされる。
高血圧には注意したいものですが、痛みなどの自覚症状をあまり感じないため、発見が遅れがちです。
高血圧を早期に発見・予防するためには、日頃からの血圧測定と食事の減塩が大事になってきます。
●日頃からの血圧測定
家庭医として血圧管理を指導する松村医院（東京都世田谷区）の松村真司院長は「血圧は日によって変動する。家庭用血圧計を使い毎日朝・夕と測って、記録をつけたい。続けるうちに自分の平常値が分かり、異常が出たときに分かるようになる」と指摘。そして「普段の血圧から数値が２０以上高ければ、医療機関に相談してほしい」と話す。
家庭用血圧計を使い毎日朝・夕と測って、記録をつけ続けると、自分の血圧の平常値がわかり、異常が出たときがサインになります。
「家庭血圧」を重視｜高血圧治療ガイドライン2014によれば、「診察室血圧と家庭血圧の間に診断の差がある場合、家庭血圧による診断を優先する」というようになりました。
「家庭血圧（かていけつあつ）」とは、病院ではなく家庭で血圧を測ることです。
家庭血圧が重視される一つの理由は、「診察室血圧（しんさつしつこうけつあつ）」・「白衣高血圧（はくいこうけつあつ）」という現象があります。
白衣高血圧（白衣現象）とは｜病院で緊張して血圧が上がるによれば、白衣高血圧とは、通常は血圧が正常なのに、病院で血圧を測定すると血圧の値が高くなってしまうことです。
そうしたことから、平常の血圧を測定する方法として、病院ではなく家庭で血圧を測ることが重視されるようになったようです。
また、家庭血圧を測定することによって見えてきたものもあります。
それは、「仮面高血圧（かめんこうけつあつ）」という新しい病態（病気のぐあい）です。
仮面高血圧とは？健診では正常、職場では高血圧によれば、健診や病院では正常血圧なのに、職場や家庭で血圧を測ると135／85mmHg以上になる状態を「仮面高血圧」といいます。
仮面高血圧は、正常血圧とされる一般成人の10～15％が相当するといわれており、脳卒中や心筋梗塞を併発する危険性は、正常血圧の2～3倍あり、心臓の肥大や動脈硬化の進行が非常に早いこともわかってきています。
そのため、現在では、家庭血圧（病院ではなく家庭で血圧を測ること）のほうが正しい血圧の数値がわかり、また病気の発見にもつながるため、家庭血圧が重要だと考えられています。
【血圧の計り方のポイント】
●リラックスした後に血圧を測る
●血管を圧迫させないように気を付ける
腕に巻くときの目安は、指が１本か２本入る程度
●一日２回朝と夜に測る（毎日同じ時間に測る）
時間帯によって血圧は変動してしまうため、時間や環境を整えることは重要です。
●座って測定する
血圧は、「心臓の高さにある上腕の血圧を座って計測した値」が基準です。
●血圧は両腕を計測する
通常、健康な人は左右の血圧差がほとんどありませんが、左右で血圧差が１０％以上（15mmHg以上）差がある場合は、動脈硬化（腕の血管にプラークがある）の可能性があります。
●食事の減塩
食塩（塩化ナトリウム）をとると血中のナトリウムが増加。血中濃度を下げようと血液の水分が増えるため、血圧が高くなる。この状態が続くと、高血圧が常態化するメカニズムだ。
だが、日本人の平均的な食塩摂取量は約１１～１２グラムと決して少なくない。このため、高血圧疾患が多いこともあり、同省の「日本人の食事摂取基準」（１７年版）は、男性で１０グラム未満、女性で８グラム未満に減らすことを目標に掲げている。
高血圧を予防するためには、まずは食生活など生活習慣の改善、日頃からの血圧測定による健康管理が重要です。
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しかし、それでも高血圧になってしまう場合や症状が良くならない場合もあります。
そのような場合は、医師と相談のうえ、降圧剤などの薬を利用するようにしてください。
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