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白内障といえば、年をとってからという印象が多いと思いますが、実は、先天的なものと後天的なものの影響で赤ちゃんでも白内障になることがあるそうです。

■赤ちゃん・子どもにも「白内障」の症状が現れることがある！？

by WiLPrZ（画像：Creative Commons）

赤ちゃんや若者でも起こりえる 注意したい「白内障」の初期症状

（2016/1/3、Doctors Me）

・先天性白内障（生まれつきの白内障）
水晶体内に何らかの異常が発生、または先天代謝異常が起きていることが原因となります。また先天性白内障は白内障単独でみられることよりも全身疾患の所見の一部として出現することが多いとされます。視力に障害のあるお子さんの約1割は白内障が原因と考えられます。また250人に1人は先天性白内障があると見積もられています。風疹感染も重要な原因の一つとされています。代謝異常ではガラクトース白内障というものが代表的です。

水晶体に何らかの異常が発生していることが原因で白内障になる人がおり、視力に障害のある子供の約1割は白内障が原因なのだそうです。

白内障が手術なしで治る？「ラノステロール」点眼薬で治療できる可能性！？によれば、先天性白内障患者の遺伝子にはラノステロールの生成を阻害する変異が見られるため、ラノステロールを含む点眼薬を投与することで、水晶体のたんぱく質が凝集することを防止することで、白内障が軽減し、水晶体の透明度が増すと言う結果が出たそうです。

・後天性白内障
原因は様々で、代謝性疾患、全身の病気の一症状として見られる場合、眼の病気に伴って見られる場合、薬の副作用で見られる場合、外傷の影響によって見られる場合、加齢に伴って見られる場合などが挙げられます。

後天性白内障は次のような理由で起こるそうです。

• 病気の一症状として見られる場合
• 眼の病気に伴って見られる場合
• 薬の副作用で見られる場合
• 外傷の影響によって見られる場合
• 加齢に伴って見られる場合

→　白内障とは｜白内障の症状・原因・治療・予防　について詳しくはこちら

■白内障の原因

白内障（はくないしょう）とは｜慶応義塾大学病院

原因は個人要因（加齢、性別、遺伝）と環境要因（喫煙、ステロイド内服など）にわけられます。

＜個人要因＞

●加齢

加齢に伴い核硬化、皮質白内障、後嚢下白内障がでます。

白内障といえば、加齢による影響が多い目の病気というイメージがありますが、発展途上国では40代からの若い世代でも白内障が急増しているそうで、加齢だけが原因でないことがわかります。

【関連記事】

• 「なぜミャンマーで白内障患者が急増したのか」から白内障の原因について考える

●性別

性別では、女性は男性と比べ白内障になるのが早く、皮質白内障が多いとされています。

女性ホルモンの影響があるそうです。

女性の核性白内障の発病リスクを低くするにはビタミン・ミネラル類を多く含んだ健康的な食事が重要によれば、ビタミン・ミネラルなどバランスよい食生活や禁煙といった健康的なライフスタイルが女性の白内障の発症リスクを減らすということがわかったそうです。

●遺伝

双子の白内障の進行を調べた研究から、遺伝が白内障の進行に重要な要因であることが報告されています。

白内障の原因に遺伝もかかわっているようです。

＜環境要因＞

白内障の原因の環境要因には、喫煙、紫外線、糖尿病、ステロイド内服、肥満などがあります。これらの環境要因に共通することは、要因へさらされる量が多いほど白内障になる危険が増すということです。喫煙なら喫煙量が多いほど、紫外線なら紫外線にあたる量が多いほど、糖尿病なら血糖が高くその期間が長いほど、白内障になりやすいということです。

環境要因のポイントは、リスク要因にさらされる量が多いほど白内障になりやすくなるということです。

白内障の原因としては、遺伝と加齢による影響が最も大きいですが、紫外線などの環境要因によって白内障になるリスクが高くなってしまいます。

糖尿病になると緑内障になりやすい｜血糖値コントロールと眼科検診で失明予防で紹介した米国眼科学会（AAO）のアドバイスによれば、糖尿病によって、糖尿病網膜症、緑内障、白内障といった目の病気になりやすく、失明を予防するためにも血糖値コントロールと定期的な眼科検診が重要なのだそうです。

つまり、白内障を予防するためにも、子供のうちから

• 紫外線対策（UVカットのサングラスをつける）
• 禁煙
• 食生活を改善（糖分を控えめにする）

など白内障のリスク要因であることを伝えて、少しでもリスク要因にさらされる量を少しでも減らしていくことが重要になります。

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> 健康・美容チェック > 不妊 > 男性不妊 > えっ! 20代男性の精子数は、40代の半分になっている！？

■えっ! 20代男性の精子数は、40代の半分になっている！？

by photogramma1（画像：Creative Commons）

1mlあたりの精子の数 40代は8400万個、20代は4600万個

（2011/12/11、NEWSポストセブン）

衝撃のレポートがある。

20代男性の精子数は、40代前後にくらべて半数ほどしかない。

1ミリリットルあたりの平均精子数――40代は8400万個、20代は4600万個という数値が出た。（帝京大学医学部調べ）

日本だけではない。デンマークの医師も40代7800万個、20代4580万個と、日本と変わらない数値を発表している。20年間で、3200万～3800万個の精子が減少したことになる。

帝京大学医学部の調査やデンマークの医師による調査によれば、20代男性の精子は40代の半分という数値が出たそうです。

以前読んだ本（「だから、男と女はすれ違う」）では、次のようなことが書かれていました。

●人間の精子を詳しく調べた結果、正常な人でも８５％の精子に異常があると報告（ニューカッスル大学 ジョン・エイトキン）

●世界のカップルの６組に一組が不妊に悩んでいると言われている。その原因の半分は男性にあり、男性の原因の大半は精子の質が問題となっている。

●デンマークでは、すでに生殖補助技術なしには、国民の人口を維持できないという状況に

●人間は乱婚を排除し、一夫一妻を基本としているから精子の質が悪い

●このままいくと、自然な受精は難しくなっていく。男の繁殖力は失われていく。

●ひとたび生殖補助技術に頼るようになると、次の世代にはそれがもっと必要になるのは自明の理

人間の精子に正常な人でも８５％の精子に異常にあるという報告や不妊の原因の半分は男性にあり、男性の原因の大半は精子の質が問題となっているなど、男性の精子に問題が起こっているようです。

【関連記事】

• 男性の不妊 不妊原因の約半分占めるが、理解低く治療進まぬ場合も。

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• 不妊
• 男性不妊

今回紹介した記事では、男性の精子に異常または減少している理由として、様々な仮説が考えられているようですが、まだその答えは出ていないようです。

厚労省は「仮説の段階だ」として規制に乗り出してはいないが、学校給食、インスタントラーメンのカップ容器、水道水、さらに広範囲に、若者の食生活から検出される環境ホルモン＝内分泌攪乱物質が、不妊や少子化にいたる原因ではないかという学者もいる。

『はらメディカルクリニック』原利夫院長の分析。

「環境ホルモンがいわれ始めた20年ほど前から、精子減少、女性ホルモン化が分かってきました。レイチェル・カーソンが『沈黙の春』でワニのメス化、サカナのメス化は、一部、食品容器に含まれている化学物質による作用かと指摘しました。以来、それが睾丸にある種の害を及ぼして、精子数を減少させているのではないかと。

ほかにも工場排水、電柱の変圧器から漏れ出してくる物質、たばこ、牛を早く出荷させるため、鶏に卵をたくさん産ませるためにエサに混ぜる成長ホルモン剤など、奇形の精子、不妊の問題にまで広がって、なにが精子減少を引き起こしているのか、解答は容易ではないのです」

【関連記事】

• ひざ上のパソコン使用で、精子の質低下する可能性＝米研究
• 妊娠中の飲酒、生まれる子の精子に悪影響も＝研究
• コーラをよく飲む男性は精子の数が少ないことが明らかに

このままの状態が続けば、自然な受精は難しくなっていき、生殖補助技術なしには、国民の人口を維持できないということになってしまうかもしれません。

ただ、男性機能低下は亜鉛で防げる？・亜鉛が豊富な牡蠣を食べて元気に！という意見や毎日の性交渉で精子の質改善、妊娠の可能性高める＝豪研究者という研究があるようですので、今後の研究に期待したいところです。

⇒ 亜鉛を多く含む食品 について詳しくはこちら

【参考リンク】
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> 健康・美容チェック > 睡眠不足 > なぜ日本の赤ちゃんは世界一睡眠時間が短いのか？

■なぜ日本の赤ちゃんは世界一睡眠時間が短いのか？

by wideeyedwonders（画像：Creative Commons）

以前、子どもの寝不足｜睡眠不足の原因・子どもの脳と睡眠の関係・睡眠不足を解消する方法という記事で子供の寝不足について取り上げましたが、日本の赤ちゃんは世界一睡眠時間が少ないそうです。

世界一睡眠不足な日本の赤ちゃん……改善のカギは寝る環境にアリ？

（2014/12/11、AOL）

参考画像：AOL

日本の乳児の平均睡眠時間は約11.37時間といわれる。世界16ヶ国の平均より約1時間短く、上のグラフ画像からもわかるとおり、最も睡眠時間が長いニュージーランドと比べると、その差は2時間にもなる。

日本の働く女性は世界一で一番寝ていない！？によれば、仕事と家事のダブルワークに追われており、男性の家事・育児参加が充分でないことや会社のシステム上の問題があることにより、日本の働く女性は世界一睡眠時間が短いそうです。

母親が忙しくて子どもの生活リズムが遅くなりがちになっていることも睡眠不足の子どもが増えている理由なのかもしれません。

寝る子は「海馬」も育つによれば、よく寝る子どもほど「海馬」も育つということがわかったそうです。

「海馬　脳は疲れない」（著：池谷裕二・糸井重里）によれば、海馬は記憶の製造工場であり、海馬がなくなると、新たな記憶が製造できなくなるそうです。

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赤ちゃんや子供の時に睡眠不足ということは海馬が育たない可能性があるということではないでしょうか。

また、うつ病やPTSD、高齢のアルツハイマー病患者では、海馬が縮小している場合があるので、若いうちに睡眠をしっかりとっておき海馬を大きくしておけばその発症リスクを下げられる可能性があるそうです。

やはり赤ちゃんや子供の時にしっかりと睡眠をとることは、大人になる上で重要だと思います。

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