肝臓とは｜肝臓の機能・働き・位置（場所）

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肝臓は沈黙の臓器

肝臓（かんぞう）は、多くの細胞からなる体内最大の臓器です。

肝臓には、主に3つの機能（１．代謝、２．解毒作用、３．胆汁の生成・分泌）があります。

肝臓は沈黙の臓器といわれています。

それは、肝臓は再生能力・代償能力に優れ、ダメージを受けても残った正常細胞が余分に働き、機能を維持するからです。

肝臓は痛みなどの症状を出すことがあまりないので、そのため肝臓に異常があっても気付かず、異常に気付いたときには病気がかなり進んでいることがあります。

【目次】

• 肝臓の位置
• 肝臓の機能
• 肝臓の病気
• 肝臓を守る方法
• 肝臓（脂肪肝）に良い食事・食品

肝臓の位置

肝臓の位置は、腹部の右上で、横隔膜の下にあります。

肝臓の機能

［肝臓の機能１］代謝機能

栄養素を分解したり合成したりして身体が利用できる形に作り変えるために、栄養素を分解・合成する機能。

この代謝作用が肝臓機能の中でも最も重要なものです。

（アルコールの分解）

アルコールは、９０％以上が肝臓で代謝されます。

そしてアセトアルデヒドに分解され、その後、酢酸、水に変わります。

飲み過ぎ等でアセトアルデヒドが蓄積すると、二日酔い、肝障害などの原因となります。

［肝臓の機能２］解毒作用

食べ物や飲み物の中には、栄養となるもの以外に有毒なものが含まれていることがあり、有害物質の多くは腸から吸収され肝臓に集まってきます。

肝臓は自分の持っている解毒作用の働きによって、これらを無毒化して体外に排出する働きがあります。

［肝臓の機能３］消化

胆汁という消化液を作る機能。肝臓から分泌される胆汁酸には、コレステロールを排泄させる働きがあります。

肝臓の病気

食べ過ぎによる肥満やアルコールの飲みすぎが原因の脂肪肝は生活習慣を改善することで治る肝臓の病気の中では比較的軽い病気です。

しかし、生活習慣を改善することなくそのままの生活を続けてしまうと、さらに肝機能が低下して、脂肪肝から肝炎、肝硬変、ついには肝臓がんを引き起こす可能性があるといわれています。

肝臓がんを予防するためにも、ぜひ生活習慣を改善して肝臓の病気を予防しましょう。

→　肝臓の病気｜肝臓の病気の初期症状・種類・原因　について詳しくはこちら

脂肪肝

脂肪肝の症状や原因、脂肪肝の改善に良い食事療法・食品も紹介します。

→　脂肪肝とは｜脂肪肝の症状・原因・対策・食事　について詳しくはこちら

肝炎

肝炎は、ある原因によって、肝臓の細胞が破壊されて炎症が起こる肝臓の病気の一つ。

肝炎についてやウイルス性肝炎（Ｂ型肝炎・Ｃ型肝炎）・アルコール性肝炎・NASH（非アルコール性脂肪性肝炎）の症状について説明。

→　肝炎（Ｂ型肝炎・Ｃ型肝炎・アルコール性肝炎）の症状（初期症状）・原因・チェック　について詳しくはこちら

肝硬変

肝硬変の症状や原因について説明。

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肝臓ガン

肝臓ガン（肝臓癌）についてや肝臓ガンの症状について説明。

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胆管がん

胆管がんの症状について説明。

→　胆管とは｜胆管がんの症状　について詳しくはこちら

肝臓を守る方法

肝臓を守るためは、肝臓に負担となる原因を解消することです。

肝臓に負担をかける原因は、肥満、糖尿病、アルコールの飲みすぎです。

肝臓に負担をかける原因の肥満を解消するには、ダイエットが必要。

ダイエットには、バランスの良い食事で食べ過ぎの方は、食事量を減らすことが重要。また、適度な運動も必要です。

脂肪肝の原因であるアルコールを飲みすぎないことも大事。

肝臓（脂肪肝）に良い食事・食品

タウリン

●肝臓（脂肪肝）に良い食事・食品は、タウリンを含む食品です。

肝臓から分泌される胆汁酸には、コレステロールを排泄させる働きがありますが、タウリンを含む食品を摂取するによって胆汁酸の分泌が増え、血液中のコレステロール値も下がります。

●タウリンには、酵素の働きを助ける働きがあるので、アルコールの分解を早め、肝臓への負担を軽くしてくれます。

また、タウリンには、腎臓や肝臓の有害ミネラルである毒素を濾過する機能をUPさせてくれます。

●カキに含まれるタウリンは、肝臓に溜まった中性脂肪を肝臓の外に出してくれ、そして肝臓（脂肪肝）を良くする働きがあるのです。

つまり、タウリンが肝臓に入ると、まず肝臓内の中性脂肪を取り除きます。さらに肝臓から脂肪を外に排出する働きをしてくれます。

食事療法としては、タウリンを含むカキなどを食事に取り入れましょう。

→　タウリンとは｜タウリンの効果・効能｜タウリンの多い食品・食べ物　について詳しくはこちら。

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不飽和脂肪酸やオメガ3脂肪酸の油

不飽和脂肪酸は、HDLコレステロールを増やし、LDLコレステロールを減らす働きがあると言われています。

また、オメガ3脂肪酸は、中性脂肪を減らす効果が期待されています。

→　オメガ3脂肪酸｜オメガ3の効能・効果・食べ物・オメガ3ダイエット　について詳しくはこちら。

オルニチン

しじみのオルニチン 継続使用で肝機能改善 ストレス軽減にも有効によれば、γ-GTPが高い人に継続して摂取してもらうと、γ-GTPの数値が改善されたそうです。

オルニチンは、食品ではしじみに多く含まれています。

肝臓の検査

肝臓は沈黙の臓器といわれています。

それは、肝臓は再生能力・代償能力に優れ、ダメージを受けても残った正常細胞が余分に働き、肝臓の機能を維持するからです。

そのため肝臓に異常があっても気付かず、異常に気付いたときには病気がかなり進んでいることがあります。

定期的に健診を受け、肝臓の数値をチェックしながら、脂肪肝になる前にきちんとした食事・生活習慣を心がけましょう。

→　肝臓の数値｜γ-GTP・GOT(AST)・GPT(ALT）　について詳しくはこちら

→　肝臓に良い食べ物・飲み物　について詳しくはこちら

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