NAFLD（非アルコール性脂肪性肝疾患）とは・症状・原因

NAFLD（非アルコール性脂肪性肝疾患）・症状・原因

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NAFLD（非アルコール性脂肪性肝疾患）とは

お酒（アルコール）を飲まない人でも、肥満や糖尿病などが原因で脂肪肝になり、そして重症化することで肝硬変や肝臓ガンになることがあります。

このことをNAFLD（非アルコール性脂肪性肝疾患）と呼びます。

NAFLD（＝nonalcoholic fatty liver diseaseの略で、読み方はナッフルディー）は、非アルコール性脂肪性肝疾患のことで、ウイルス性肝炎、アルコール性肝炎以外の要因でかかる肝疾患の総称です。

「非アルコール性」とは、飲酒習慣がないか、１日１合（ビール大瓶１本）以下しか飲まない人を指します。

【目次】

NAFLDとは
NAFLDの原因
NAFLDとNASHの違い
NAFLDと関連する病気
NAFLDの治療｜肝機能検査で早期チェック
NAFLDを予防・改善する方法
NAFLD予防の原則は、脂肪肝からNAFLDへの進展を食い止めること

NAFLDの原因｜お酒を飲まないのにもかかわらず、なぜ肝臓が悪くなってしまうのか？

通常、体内に取り入れられた脂肪は、肝臓の中で身体が利用できるエネルギー源として変化し、全身に送り出されます。

しかし、カロリーオーバーの食生活で内臓脂肪が溜まると、そこから常に、大量の脂肪が肝臓へと供給されることなってしまいます。

すると、余った脂肪が肝細胞の中に溜まってしまいます。

これが、「脂肪肝」です。

肝臓は、たまり続ける脂肪を燃やそうとするのですが、その過程で、不完全燃焼から有害な活性酸素が発生し、肝臓の細胞を攻撃し、炎症を引き起こしてしまうのです。

そういう慢性肝炎の状態が、『NAFLD（非アルコール性脂肪性肝疾患）』といわれます。

こうした慢性肝炎が何年も続くと、肝細胞が風船みたいに膨らんだり、線維化が進むＮＡＳＨに移行し、肝硬変に行き着きます。

ただ、やせているから安心ではなく、ダイエットで細くなった女性でも、栄養バランスを崩して脂肪肝になっていると、脂肪肝→非アルコール性脂肪性肝疾患(NAFLD)→非アルコール性脂肪肝炎(NASH)→原発性肝臓癌(ＨＣＣ)発生も報告されています。

NAFLDとNASHの違い

脂肪肝の中には非アルコール性の脂肪肝が増えてきたことで、飲酒歴がないもしくはほとんどお酒を飲まない人にアルコール性脂肪肝に似た症状がみられる病態を総称して「NAFLD（非アルコール性脂肪性肝疾患）」と呼ぶようになりました。

NAFLDは、「単純性脂肪肝」（肝臓に脂肪が沈着するだけでのもの）と「NASH」（脂肪が沈着するだけでなく炎症や線維化が進むもの）とに大きく分けられます。

NASHは、そのままにして治療を行わないと、肝硬変へと進行し、肝臓がんを起こす恐れがあります。

NAFLDと関連する病気

これらの現代人が抱える生活習慣病と深い関係があります。

NAFLDの治療｜NAFLDになる前に肝機能検査で早期チェック

NAFLDの治療には、糖尿病や肥満、高血圧などの原因を特定し、治療することが基本となるそうです。

肝臓は「沈黙の臓器」として知られ、再生能力が高いため、自覚症状が出たときは、病状が悪化していることが多いです。

そのため、治療効果を上げるには早期発見が重要なため、肝機能検査を受けることが重要になります。

肝機能は主に、ＡＬＴ（ＧＰＴ）とＡＳＴ（ＧＯＴ）の2項目で判定されます。

これらは血液中に流れ出た肝細胞内の酵素の濃度を意味し、肝細胞の破壊が強いほど上昇します。

ＮＡＳＨの前段階、つまり脂肪肝では、まず、ＡＬＴが上昇します。

ＡＳＴは正常でも、ＡＬＴが基準値ギリギリから異常値だったら要注意。

検査値が異常な状態で、同じ生活習慣を続けると、次はＡＬＴ、ＡＳＴ共に異常域に入ってしまいます。

もしＡＳＴのほうが大きくなったら、ＮＡＳＨの疑いが強まるようです。

→　肝臓の数値｜ALT(GPT)・AST(GOT)・γ-GTP　について詳しくはこちら

NAFLDを予防・改善する方法

食事

●鉄の摂取を制限する

健康な人に欠かせない栄養素である「鉄」は、貯蔵しないと貧血が起こりますが、C型肝炎／NASHの場合は、鉄が過剰に貯まります（＝鉄過剰）。

鉄過剰になると、肝臓にたまった鉄が酸化し、肝臓に炎症を引き起こすおそれがあります。

肝臓の食事で注意すべきことは、カロリーの摂り過ぎによる脂肪肝と鉄分の摂り過ぎによれば、Ｃ型慢性肝炎やNASH（非アルコール性脂肪性肝炎）では、鉄が過剰に貯まる（＝鉄過剰）により、肝臓の炎症に伴い肝臓に鉄分が沈着しやすくなり、鉄分が多く沈着すると炎症が強くなり、肝臓がんも発生しやすくなります。

例えば、「ウコン」は肝臓に良い食べ物として有名ですが、多くのウコン製品には鉄分が含まれているため、食事の他に鉄を含むウコンを摂取すると摂取量を超えるおそれがあり、Ｃ型肝炎やNASHの人の場合は、逆効果になることもあります。

※鉄分がほとんどふくまれていないウコン商品もありますが、鉄分表示をされていないものが多いようです。

C型肝炎・NASHの人は、フェリチン値（血液中に貯蔵されている鉄の量）を調べるようにして、鉄分を摂りすぎないよう注意することが必要になります。

C型肝炎・NASHの患者さんの場合には、鉄の摂取を6mg／日以下に抑えるようにしましょう。

では、具体的にはどのように食事を気をつけたらよいのでしょうか？

食事に含まれる鉄には、肉や魚などの動物性食品に含まれている「ヘム鉄」と野菜や海藻に含まれている「非ヘム鉄」があります。

吸収率はヘム鉄のほうが高いため、動物性食品に注意する必要があります。

魚、肉は、赤身や内臓に吸収の良い鉄が多いため、できるだけ控えるほうが良いでしょう。

また、白身魚やイカ、タコ、エビ、鶏肉を中心とするのが良いでしょう。

その他、乳製品、卵白、野菜、果物、イモ類は鉄分が少なく、卵黄、豆類、海藻類、貝類は鉄分が多いようです。

●お茶カテキン

花王と久留米大学医学部との共同研究によれば、非アルコール性脂肪性肝疾患(ＮＡＦＬＤ：non-alcoholic fatty liver disease)の患者が高濃度茶カテキン飲料を12週間継続的に摂取したところ、肝臓への脂肪蓄積が低減し、肝機能が改善することがわかったそうです。

非アルコール性脂肪肝が起きる原因としては、活性酸素が原因なのだそうで、その改善には、抗酸化作用の高いものがよいようです。

ＮＡＦＬＤの発症は、体内に活性酸素が過剰に発生した状態である「酸化ストレス」が発症原因の一つなのだそうですが、高濃度茶カテキン飲料の継続的摂取により、「酸化ストレス」の指標である尿中イソプラスタン値が低減することが認められたそうです。

【関連記事】

・お茶カテキンで肝臓をサポート！｜お茶カテキン飲料で脂肪が減り肝機能が改善

運動

強い運動でなくても体にたまった脂肪の燃焼には効果があるので、少しでも体を動かすようにしましょう。

体重を１日５０グラムずつ減らすようにして、１カ月１キログラム強の減量を行なうと良いと思います。

NASHの場合には、3キロほど減量すると数値が改善する可能性も高いそうです。

週２５０分の運動で脂肪肝改善　「やせなくても効果あり」｜筑波大研究グループによれば、筑波大の研究グループによれば、、肥満の人は、週250分以上早歩きなどのやや強めの運動をすると、体重が減らなくても、肝臓に蓄積した脂肪が減少したり、善玉コレステロールや肝臓の炎症を防ぐ物質「抗炎症性アディポカイン（adiponectin）」が増えていること、肝臓の貯蔵鉄（ferritin）と過酸化脂質（TBARS）の減少がわかったそうです。

【関連記事】

・運動によって非アルコール性脂肪肝の脂肪蓄積と肝硬度は改善する｜筑波大

・週150分の早歩きを続けるだけでも、肝臓の中性脂肪が減っており、脂肪肝・NAFLDの改善が期待できる

睡眠

最近では十分な睡眠も大切とされています。

計算上、週に3日夜更かしすると年間1kgの脂肪燃焼の妨げになるそうです。

脳：糖で作られたエネルギーを好む

心臓：脂肪で作られたエネルギーを好む

起きている間は、肝臓は脳のために糖を使ってエネルギーを作ります。

寝るときには、脳はそれほどエネルギーを必要としないので、肝臓は心臓のために脂肪を使ってエネルギーを作ります。

つまり、ムダに夜更かししていると、肝臓が燃やすはずの脂肪が燃えないということです。

NAFLD予防の原則は、脂肪肝からNAFLDへの進展を食い止めること

NAFLDに移行する前に、肥満や脂肪肝と診断されたら食生活を改善し、運動で体重を落とすことが重要です。

タウリン

●脂肪肝に良い食事・食品は、タウリンを含む食事・食品です。

肝臓から分泌される胆汁酸には、コレステロールを排泄させる働きがありますが、タウリンを含む食品を摂取するによって胆汁酸の分泌が増え、血液中のコレステロール値も下がります。

●タウリンには、酵素の働きを助ける働きがあるので、アルコールの分解を早め、肝臓への負担を軽くしてくれます。

また、タウリンには、腎臓や肝臓の有害ミネラルである毒素を濾過する機能をUPさせてくれます。

●カキに含まれるタウリンは、肝臓に溜まった中性脂肪を肝臓の外に出してくれ、そして脂肪肝を良くする働きがあるのです。

つまり、タウリンが肝臓に入ると、まず肝臓内の中性脂肪を取り除きます。

さらに肝臓から脂肪を外に排出する働きをしてくれます。

食事療法としては、タウリンを含むカキなどを食事に取り入れましょう。

→　タウリンを多く含む食品　について詳しくはこちら。

エゴマに含まれる「ルテオリン」に脂肪肝・NASH・肝がん予防効果

名古屋市立大の研究グループが、エゴマに含まれる抗酸化作用が強い「ルテオリン」という成分がＮＡＳＨ（非アルコール性脂肪肝炎）や、それに伴う肝細胞のがん化を抑制することを発表したそうです。

エゴマを日常的に摂取することで脂肪肝やＮＡＳＨ、肝臓がんを予防することができるかもしれません。

【関連記事】

・エゴマに含まれる「ルテオリン」に脂肪肝・NASH・肝がん予防効果｜名古屋市大

不飽和脂肪酸やオメガ3脂肪酸の油

不飽和脂肪酸は、HDLコレステロールを増やし、LDLコレステロールを減らす働きがあると言われています。

また、青魚やえごま油・くるみなど不飽和脂肪酸に含まれるオメガ3脂肪酸（ＥＰＡ・ＤＨＡ・アルファリノレン酸など）など不飽和脂肪酸を多く含む食品は、肝臓での中性脂肪の合成を抑え、血中の中性脂肪を減らすといわれています。

→　オメガ3脂肪酸　について詳しくはこちら

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EPAを含む青魚を食べる

EPAの８つの美容＆健康効果によれば、青魚に含まれるEPAを摂取することで、中性脂肪値が著しく低下するといわれています。

サバダイエットで中性脂肪・コレステロールの数値改善によれば、サバにはDHAやEPAが多く含まれており、DHA・EPAは中性脂肪を下げる効果や血管を柔らかくする効果があることから、動脈硬化や心筋梗塞を予防する働きがあるといわれています。

魚うどん（EPA）で血管若返り｜たけしのみんなの家庭の医学によれば、体重が97キロで、血糖値、LDLコレステロール（悪玉コレステロール）、中性脂肪値が基準値を超えていた人が、魚うどん（青魚のトビウオを原料にした魚のすり身で作られたうどん）を食べたことで、体重が－14キロになり、すべての数値が症状に戻ったそうです。

→　ＥＰＡ　について詳しくはこちら。