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目の構造
目はよく「カメラ」に例えられます。
モノを見るとき、私たちはモノを「光」として認識しています。
瞳を通して入った光は網膜という膜の上に像を結びます。
網膜はちょうどフィルムにあたり、角膜と水晶体がピントを調節する役割をします。
目の健康について詳しく知るためにも、目の構造をイラストを参考にしながら、紹介します。
目次
角膜・強膜
目のもっとも外側にある強靭な膜で、透明でちょうど凸レンズのような形をしている。
黒目の部分が角膜、白目の部分が強膜。
角膜は外からの光がまず通過するところで、光を集めて屈折させて瞳の中に送り込む。眼球の形を保つ役割もある。
強膜は、いわゆる白目のことで、眼内の圧力(眼圧)を支えて眼球を保護している。
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結膜
白目(強膜)の表面とまぶたの内側を覆っている薄い膜。
目の維持に必要な涙や粘液を分泌する腺がある。
プールなどで感染する「結膜炎」は、この結膜の粘膜組織に炎症が起きるものをいう。
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虹彩・瞳孔
虹彩(こうさい)は日本人の場合は、「茶目」に当たる部分。
カメラでいう「絞り」の役割。
虹彩の中央部には瞳孔(どうこう)があり、ここが大きくなったり小さくなったりして、目に入る光の量を調節する。
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水晶体・毛様体
水晶体は、凸レンズの形をした透明な組織。
カメラのレンズにあたり、厚くなったり薄くなったりしてピントを合わせる。
水晶体の厚さは、毛様体という筋肉の収縮によって変化している。
毛様体は、水晶体の周囲を取り囲んでいる組織で、水晶体の厚みを調節している。
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硝子体(しょうしたい)
水晶体と網膜の間にあり、眼球の大部分を占める無色透明でゼリー状の組織。
硝子体の働きは、光や目の中の代謝物の通り道であり、眼球の内圧および形状を保つ働きがあるとされる。
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網膜
眼球の内壁であり、カメラでいえばフィルムの役割。
厚さ0.3mmほどの薄くて透明な膜で、視神経が集まっている。
外から入ってきた光は、角膜、水晶体を通して屈折した後、網膜上で像を結ぶ。
網膜の中心部は「黄斑部」といい、少しへこんでいる。
この部分を「中心窩」といい、ここがものを見る中心になる。
視覚、色覚、光覚において、最も大切な部分。
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・網膜剥離
・糖尿病網膜症
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脈絡膜
毛様体から続いている組織で、血管や色素を多く含んでいる。
網膜に酸素や栄養を与える働きを持つ。
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・加齢黄斑変性症
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視神経
視神経は網膜上に結んだ像を電気信号に変える。
この電気信号を大脳に伝えるのが視神経。
大脳に信号が伝わって初めて、私たちは自分が見ている物体を認識できる。
網膜の中心窩より3mm程のところにあるのが視神経乳頭で、視神経はここから目の外、脳へと導かれていく。
ここは網膜で唯一、光を感じない部分でもあるため、「マリオネット盲点」と呼ばれている。
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前房(房水)・隅角
房水(ぼうすい)は、目の内部の水晶体より前方を満たす透明な液体。
これは毛様体で分泌され、「隅角(ぐうかく)」という部分から目の外へ排出される。
房水はいわば血液の役目を果たすもので、水晶体や角膜など、血管のない目の組織に栄養を与える働きをする。
また、眼圧の調整もしている。
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